Странные и удивительные мы

— Ему повезло иметь такого друга, как ты, Элли. Присмотри за ним, хорошо?

***

Первый отрезок пути, с пересадкой в Амстердаме был ярким и шумным, в окружении женщин в неоново-розовых футболках, украшенных спереди надписью: «Девичник Мэнди». Эд тих и замкнут в отличии от своей соседки, которая не позволяет вылету в половину восьмого утра помешать ей запить две миниатюрные бутылочки красного вина водкой и закусить чипсами.

Происходящий цирк вокруг радует меня, потому что временно освобождает от беседы на трудную тему с Эдом. Но неожиданная вспышка разочарования напоминает истинную причину его присутствия. Он должен обсудить проблему. Откровенно. Не просто с кем-то, а со мной. По позвоночнику пробежала волна страха.

— Я тебе рассказывала, что произошло в прошлый раз в самолете, когда я летела на конференцию в Берлин несколько месяцев назад? — спросила я, листая журнал, который раздавали всем пассажирам на борту.

Эд покосился в мою сторону.

— Нет?

— Кто-то потерял сознание. И стюардесса, проверяя список пассажиров, увидела напротив моей фамилии слово «доктор», и решила, что я могу оказать медицинскую помощь. Пришлось признаться, что в последний раз я проходила курс оказания первой помощи, когда была скаутом в младшей школе.

Намек на улыбку тронул его губы, хотя его голова все еще не готова поддерживать светскую беседу. Я открыла журнал на разделе продаж и скользнула взглядом по украшенным стразами часам, коллекциям блеска для губ и прочим безделушек.

— С ним все в порядке? — спросил Эд.

— С кем?

— С потерявшим сознание.

— Без понятия. На борту оказался кардиохирург. Так что, команде повезло с ним больше, чем со мной. Я бы в лучшем случае попыталась изобразить то, что видела в «Вызовите акушерку».^[17]

Прилетев в аэропорт Вероны, я стояла у ленты выдачи багажа с растущим чувством беспокойства, наблюдая за пассажирами, забирающими свои сумки. Спустя полчаса на ленте остались только коляски и чемодан в форме робота из «Звездных войн». Слишком долго прождав возле стойки запроса багажа, я поприветствовала парня с пучком на голове, с бородкой и с желтым вязаным галстуком, едва видневшемся у него на шее. Пока он молча печатал на компьютере, я посвящала его в свою проблему. Наконец, молодой человек посмотрел на меня.

— Хорошие новости. Мы нашли ваш багаж. Заполните форму, пожалуйста.

Он протянул розовый листок.

— Здорово, — с облегчением ответила я. — И где он?

— Летит в Будапешт.

Глава 16

По прошествии первых недель, когда тошнота отступила, чувство одиночества охватило ее. Отец ребенка, в первую очередь завоевавший ее уверенной улыбкой, а затем и настойчивостью, уехал прочь из Ливерпуля, прочь от нее, прочь от их малыша.

Впервые попытавшись написать ему, она не смогла подобрать правильные слова. Каждая новая версия письма была чуждой, как будто написана посторонней девушкой. Но после нескольких попыток, она, наконец, сумела облечь мысли в более-менее четкую словесную форму.

Я надеюсь, что у тебя все хорошо, и ты радуешься жизни. Думая о тебе и о твоих мечтах, мне интересно, насколько ты близок к их осуществлению. В этом смысле ты раскрыл мне глаза. До нашей встречи я редко задумывалась о вещах, выходящих за пределы дома. Ты показал мне, насколько мир велик.

Я представляю тебя под яркими лучами солнца. Может, это как-то связано с тем, что в Англии сейчас льет дождь, кажется, уже неделю. Трудно представить жизнь в месте, где никогда не бывает так отвратительно холодно, что резкий мороз пробирает аж до костей.