Странные игры

- Я хочу, чтобы ты сообщил своим хозяевам: Мы не хотим воевать с вами... Но если вы еще раз полезете к нам, мы вас попросту уничтожим. И да, надеюсь, тебе хватит мозгов не говорить им, что ты их выдал. Иначе я зря потратил медикаменты.

К наноботам добавилась уникровь - в сущности, просто синтезированный аналог крови первой группы. Универсального донора.

- Стоило ли это делать? - хмуро спросила Мария, - Ты оставляешь в живых урода, нападающего с оружием на беззащитных детей.

- Да уж, беззащитных... - фыркнул Феликс, глядя на четыре трупа.

- Вот чтобы ты не задавалась такими вопросами, я и сделал это, - мотнул головой Чезаре, после чего подошел к девушке и крепко обнял ее.

- Не беспокойся. Он всего лишь пешка. Я, конечно, не надеюсь, что его начальство прислушается к голосу разума в моем лице... Но и его смерть тоже ни на что бы не повлияла. Он не стоит твоего беспокойства.

Мужчина почти уже задействовал знакомую по истории с бешеным киборгом "меру успокоения", когда они неожиданно услышали громкий гул, будто где-то рядом снижался реактивный истребитель.

- Вон из машины, - немедленно скомандовал Чезаре, поняв, что в случае ракетной атаки по автомобилю уехать студенты не успеют. Сам он, отпустив Марию, развернулся в сторону источника звука. В его руках уже находился больверк-кислотник, более эффективный против металлической машины, чем лазер в кобуре.

Однако атаки не последовало. Не было видно даже собственно потенциальной угрозы; лишь взглянув вниз с моста, Чезаре увидел рябь на воде. Судя по размерам ряби, это не был истребитель: скорее дрон, причем устаревшей модели: современные "сойки" свободно помещались в карман. Однако, в эту версию не вписывалась сверхсовременная система адаптивного камуфляжа, сравнимая по эффективности с той, что использовалась в комбинезонах его агентов. Это казалось нелогичным. А все нелогичное в месте, где отдыхали студенты ЗШН, могло иметь лишь одно объяснение.

- Кажется, это привет от Тао, - предположил мужчина.

"Гремлины Тао" были студентами ЗШН, которых не смогла заставить вылезти из лаборатории даже Норма. Близнецы Джун и Акира, гениальные роботехнологи... И полные противоположности друг другу: Джун отличалась гиперактивностью, а Акира явно в прошлой жизни был ленивцем. На каникулы обоих отправили в добровольно-принудительном порядке, но Джун точно была в группе Хесуса, а куда отправился спать Акира, Чезаре не знал.

- Смотри... Он хочет нам что-то показать? - удивилась Мария.

Действительно, рябь демонстративно начала удаляться, будто задавая направление.

- Или кто-то перехватил контроль. И тогда это ловушка, - Чезаре обернулся к девушке и широко улыбнулся:

- Глянем?

Она сделала вид, что задумалась, но характерный огонек авантюризма в глубине янтарных глаз говорил лучше любых слов. Синхронно шпион и паладинка взвились в седла мотолетов.

- Как прибудете на место, свяжитесь с капитаном СБ Исааком Бриллем, - сказал Чезаре напоследок, - Скажете, что вам нужны инструкции по организации обороны по схеме 4, упрощенной. Он объяснит, что делать дальше.

Не дожидаясь ответа, он резко стартанул с места. Рябь к тому времени уже успела заметно отдалиться. Собственно, через пару секунд дрон уже вылетел на улицу, но Чезаре четко знал, где он находится, за счет чутья охотника.

- Мы безбожно отстаем! - крикнула Мария, - Паладин и священник безбожно отстают!

- Нужно подняться повыше, чтобы не требовалось маневрировать, - как и всегда, когда полагался на чутье, шпион как будто бы принюхивался к воздуху.

- Ты прав! - крикнула девушка и потянула руль на себя, начиная набирать высоту, - Кажется, объект движется почти строго по прямой, а я только что съела муху!

- И как, вкусно?

Вот так, перебрасываясь сомнительными шутками, они вскоре прибыли на место. Дрон к тому моменту не обнаруживался даже охотничьим чутьем, но дыра в крыше павильона, какие укрывали местные рынки, весьма четко указывала на цель.

- Нужно сбросить скорость, - сказал Чезаре, - Летим над самыми крышами, чтобы не так бросаться в глаза.

- А почему мы просто не полетим туда? - нахмурилась Мария, тем не менее, повинуясь.

- Потому что мы не знаем, с чем имеем дело, - ответил шпион, пристраиваясь над одним из зданий так, что найдись там какой-нибудь свидетель, ему показалось бы, что кардинал едет по крыше на мотоцикле, - Давай лучше аккуратно приземлимся на крышу павильона и под невидимостью заглянем в дыру. Дальше будем действовать по обстановке.

Стук подножек об крышу показался громом, но Чезаре, привыкший к тайным операциям, знал, что это лишь иллюзия, порожденная естественным механизмом психологической защиты. Из той же серии, что и страх публичного выступления, - и настолько же беспочвенно.

Мария, такого опыта не имевшая, поморщилась, но преувеличенно бодро сообщила:

- Ну что ж, невидимка, твой выход.