Странные игры

- Это если нет наноботов, останавливающих кровь, - возразила девушка, - А ты, между прочим, до сих пор под их действием. Сейчас введем регенерин и будем думать, как выбираться отсюда.

Она без труда удерживала его на весу, но Чезаре придерживался более традиционных взглядов на отношения и полагал, что мужчина должен носить женщину на руках, а не наоборот. Поэтому при первой возможности он слез на крышу. Тут же покачнулся, но не без труда устоял на ногах.

- А что тут думать? Вертушка уже давно в пути... Даже если мы переберемся на другую крышу... Это роли не сыграет. Так что лучше не рыпаться и переждать здесь... На всякий случай все же сбивая неучтенные транспорты превентивно.

Он предпочел все же сесть. Поверженный противник его изрядно нервировал: чутье охотника подсказывало, что он еще жив.

- Ой, - спохватилась Мария, - Аптечка-то осталась на мотолете...

- Я продержусь, - заверил мужчина.

Им оставалось ждать.

Чем ближе Аки подходила к зданию, где сейчас должна была находиться Мелисса, тем сильнее ее одолевали сомнения. План казался все более глупым, дырявым... Зеленоволосая уже решила, что если не застанет наемницу на месте, уйдет обратно к Рейко.

И разумеется, стоило ей пообещать это себе, как она практически нос к носу столкнулась с торопившейся куда-то Чанг.

"Если уж оказался в свете софитов, надо играть, а не убегать..." - подумал Рю, а Аки окликнула безопасницу напряженно-ожидающим тоном:

- Мелисса Чанг?

- Виновна, - не останавливаясь, ответила та.

- Что тебе надо от моего брата? - крикнула Аки, после чего выхватила калибур и рубанула им по стене рядом с головой Чанг, - Ответь главе клана Есикава или умри!

- Ой, ну не надо, - китаянка остановилась, и чувство Пустоты немедленно просигналило об опасности.

- Не до тебя сейчас.

- Отвечай!!! Сейчас же!!!

Все летело в тартарары. Она реагировала слишком спокойно.

- Или что? - сухо спросила безопасница, - Ты сломаешь стену, вырвешь мне клок волос и оторвёшь кусочек уха, а я в ответ тебе прострелю из крупнокалиберного живот, а возможно, даже печень?

- У меня хватит сил отрубить тебе голову! - возмутилась Аки, - Отвечай, иначе скажу Нарьяне, что ты довела его!

Зеленые глаза воинственной "дриады" начали чуть заметно пульсировать. Мир вновь наливался зеленью.

- Ну давай же, - на губах Мелиссы появилась хищная улыбка. Она приподняла подбородок, словно бы желала, чтобы Аки было проще нанести удар. Она не боялась смерти. В отличие от Рю, она не боялась. Смерть была для нее лишь любимой игрой. А когда играешь, ты знаешь, что можешь проиграть.

- Чего ждёшь?! Рубани! Посмотрим, кто из нас быстрей! Быть может, повезёт, и мы обе сдохнем!

Рю прекрасно знал выход. Бросить калибур и бежать. Бежать. Спасать свою жизнь. Снова и снова. Снова и снова... Хватит!

- Ты угрожала моему брату и неизвестно что с ним сделала!

Ответ был не ахти, но молчать было нельзя.

- Я показала ему особое искусство горизонтального боя, - сообщила Мелисса, со скоростью мастера йайдзюцу выхватывая пистолет, - Тоже желаешь попробовать?

- Для тебя это просто шутка?!

Аки попыталась перебросить безопасницу через себя движением айкидо... Но не успела. Грянул выстрел, и стена рядом с ней окрасилась в красный. Наверное, она упала бы, если бы Мелисса не подхватила ее за талию. Дышать вдруг стало тяжело и... мокро. Следующий же выдох Аки стал до ужаса скрипучим.

- Обожаю вкусных маленьких девочек, - хищно оскалилась Чанг, после чего, небрежно запихнув пистолет обратно в кобуру, накрыла своими губами губы "дриады" в жадном поцелуе.

От дальнейшего унижения ее спас телефонный звонок. Неохотно отстранившись, наемница взяла трубку.

- Ясно. Поняла. Скоро буду.

Выключив телефон, она сунула Аки в руке ближайшему из зевак-студентов - какому-то мутному типу с белыми волосами.

- К Рейко. Живо.

Рю не помнил, как его несли. Чем больше крови покидало его тело, тем сильнее он терял сцепление с реальностью. Где-то в глубине его сознания звучали слова, произносимые знакомым голосом, который он, тем не менее, сейчас не узнавал:

- Безупречный воин пользуется мечом, но не убивает других. Он использует меч, чтобы возвращать другим жизнь. Когда нужно убить, он убивает. Когда нужно дарить жизнь, он дарит жизнь. Убивая, он полностью сосредоточен; даря жизнь, он полностью сосредоточен. Не определяя, что хорошо, а что плохо, он видит хорошее и плохое. Не пытаясь проводить различия, он различает без затруднений. Ступать по воде для него всё равно что идти по земле, а идти по земле - всё равно что ступать по воде. Он достиг этой свободы и теперь никто в мире не может смутить его. Во всём, что он делает, ему нет равных.

Перед внутренним взором зеленоволосого пролетали картинки из давнего и не очень прошлого: Ноэль, тренировки разрубания предметов тамаси-гери, уроки игры на флейте... Убийства. Убийства, убийства, убийства. Он не видел их тогда, ведь убивал не он, а тэнгу. Но он видел их сейчас.