Странные игры [СИ]

— Что-то случилось? — Мария торопливо спустилась к приземлившемуся Чезаре.

— Я не думал, что они начнут действовать так быстро, — развел руками он, — В общем, мотель взорвали.

— Чего?! — ошарашенно переспросила девушка, шлепнувшись с мотолета на крышу, — Как взорвали? Кто взорвали?

— Успокойся, все под контролем, — мягко сказал Чезаре, подходя у ней и обнимая за плечи, после чего негромко начал объяснять, — Через некоторое время после нашего вылета правительство Панау устроило ракетную атаку. Пострадавших с нашей стороны нет: из студентов там был один Ёсикава, которого Мелисса припахала разбираться с последствиями. Самолет сбит, безопасники занимаются поисками выживших. Что с ними будет, если найдут — тебе лучше не знать.

Она помотала головой.

— Зачем вообще правительству нас бомбить? Они что, сумасшедшие?!

— Не знаю, зачем, — пожал плечами он, — Может быть, того от них требуют союзники… Хотя это в любом случае было глупо с их стороны. Если бы Мелисса действовала на свой страх и риск, от города уже остались бы одни руины, и это я еще молчу про "Ультиматум". Ясно одно: исполнение плана необходимо форсировать. Но тем не менее, пока наши тормознутые "друзья" не решатся действовать, ответных ударов предпринимать не следует. Я отдал приказ усилить меры безопасности; кроме того, я постараюсь отложить повторный удар. Но за пределами мотеля нам следует вести себя, как будто ничего не произошло.

Мария посмотрела на него просветленным взглядом:

— А что, если правительство пытаются подставить?

— Даже если и так, это не имеет значения. Я составил свой план еще до атаки… И не вижу смысла отказываться от него. Я намерен использовать и правительство, и повстанцев, и оставить в дураках обе стороны.

Она с интересом посмотрела на Чезаре.

— А какой план? — она сложила ручки вместе, — Скажи-скажи-скажи!

— Ну что ж, — начал излагать Чезаре, — Шаг первый: мы держим нейтралитет, укрепляя свою оборону и превращая отель или иную базу в островок безопасности. По этой части плана бьют подобные атаки, но думаю, ситуацию можно скорректировать. Шаг второй: как бы невзначай мы напоминаем правительству о своей силе. Весна, "Ультиматум" и все такое прочее. Шаг третий: формально оставаясь нейтральными, мы укрепляем позиции повстанцев и ослабляем позиции правительства. Учитывая, что на это работаем не только мы, это будет не особо сложно, и главная проблема — не создать впечатления, будто мы заодно с повстанцами. Параллельно нам следует лишить правительство поддержки третьих сил… Хотя насколько могу судить, большая часть наших конкурентов ставят как раз на победу революции. Когда повстанцы перейдут в активную фазу, нам нужно, чтобы они одерживали верх, но при этом им не хватило сил сразу взять дворец эль президенте. После этого ей не останется выбора, как просить нас о помощи. Поскольку она будет в отчаянном положении, мы сможем диктовать ей практически любые условия.

Закончив излагать, он наткнулся на серьезный и печальный взгляд Марии.

— Ты знаешь, твой план… Во время него будет гибнуть много людей.

— Я мог бы придумать какое-нибудь моральное оправдание, — пожал плечами шпион, — Но я не собираюсь врать тебе или притворяться лучше, чем я есть.

— То есть, тебе всё равно? — она начала подниматься с крыши, — Тогда зачем вообще всё это?

— Я этого не говорил, — ответил Чезаре, удерживая ее за плечи, — Да, погибнут люди. И если мы сейчас плюнем на все планы и нанесем ответный удар, тоже, и даже если мы вместо этого немедленно двинем обратно в Японию, не исключено. Я лишь предпочитаю тот вариант, который при этом принесет нам пользу, в том числе и в предотвращении ближайшего Конца Света. Меньшее зло, если позволишь очередную банальность.

Это действительно было так. Главной слабостью ЗШН была зависимость от человеческого материала. Некогда это едва не привело к войне с храмом в Домико. И хотя в этой войне перевес несомненно был бы на стороне ЗШН, Чезаре пришлось приложить немало усилий, чтобы избежать ее. Договор с Мендозой был шансом решить эту проблему. Даже безотносительно военной помощи в грядущем спасении мира.

— Неужели нельзя сделать это… по-другому? — ее голос слегка дрогнул, и мужчина успокаивающе провел ладонью по ее лицу:

— Ну, не хмурься так. Если я увижу способ уменьшить число жертв, я им воспользуюсь, даже если при этом риск неудачи возрастет. Я обещаю тебе. Ты мне веришь?

Этот вопрос вовсе не был риторическим. Ему действительно было важно знать, что она верит ему… и в него. Не в князя Церкви и не в спасителя мира, а просто в человека, который не предаст ее доверия. Никогда и ни за что.

— Если ты обещаешь, то я верю, — улыбнулась она, — А то, какие мы спасители мира, если не пытаемся сократить число жертв?

Какое-то время она оставалась в его объятиях, а потом все-таки вернулась за штурвал мотолета. И в этот самый момент у Чезаре зазвонил телефон.

— Финелла слушает, — раздраженно ответил он.