Странные

Она сорвалась с места и побежала в сторону одного запасного выхода. Кейт посмотрела ей вслед и, сжав кулаки, кинулась в свою комнату, чтобы искать все нужные вещи. Крис же бросился к комнатам остальных циркачей и персонала. Так как никто, кроме Кейт, Марины и самого Криса, не знал о том, что Мира – странная, пришлось на ходу придумать фальшивую историю: Миру, которая якобы совершала незаконные сделки и покупки за спиной Марины, ищет полиция и юноша хочет защитить от плохой судьбы Кейт, которая была ни в чём не виновата…

2

Мира привела своего незваного гостя в какой-то чулан. С разбегу Тим уткнулся во что-то объёмное, висящее на вешалке и прикрытое полиэтиленом. Мгновение спустя юноша обнаружил, что врезался в разноцветный костюм, состоящий из жёлтой сорочки в красный горошек и таких же нелепых штанов. Было очевидно, что абсолютно безвкусный цветастый костюм принадлежал какому-нибудь клоуну, да ещё и из прошлого века. Тим понял, что «поджигательница» привела его в старый чулан с цирковыми нарядами, покрытыми тонким слоем полиэтилена для защиты от пыли.

– Зачем мы здесь? – негромко спросил Тим и в ту же секунду получил ответ:

– За мной!

Мира пробралась через толстый слой костюмов и успела включить стоявший тут же на маленькой полочке фонарик. Тим едва пробрался через скрипящий полиэтилен и, задыхаясь от наполняющей нос пыли, посмотрел на то, что из кромешной темноты выхватывал луч фонарика.

Да, Мира точно знала, что она делает. Прямо к полу была прикреплена ручка, вокруг которой можно было заметить тёмные полосы, образующие квадрат. Это была крышка, под которой скрывалась лестница, ведущая в тайный ход. Ещё до перестройки здания под цирк в нём находился старый театр, у владельцев которого часто были проблемы с законом из-за неуплаты налогов и скрывания персонала, который не имел нужного гражданства. Для временного прикрытия некоторых работников, а иногда даже и самих хозяев, был построен небольшой тоннель, который вёл далеко за здание театра. Когда бывших владельцев пришли задерживать за неуплату налогов, они просто сбежали через этот ход и скрылись, пока не были обнаружены через несколько месяцев. За отсутствием владельцев здание было передано государству, а после этого дедушке Марины Либих. Во времена старших Либих этот ход не использовался, так как для дедушки и матери Мары принципы чести и справедливости были превыше всего. Марина же набрала многих людей прямо с улицы, соответственно они не имели ни документов, ни уж тем более официальных заявлений о том, что работали в данном заведении. В общем, новая хозяйка использовала этот ход по его прямому назначению, а именно прятала там добрую половину всего персонала.

Тем временем Мира уже подняла тяжёлую крышку.

– Прыгай! – сказала она, положив тяжесть рядом с образовавшейся дырой.

– У меня так отец винный погреб в потайной комнате прикрывал, – не без восхищения сказал юноша и приземлился на холодную землю.

Мира прыгнула следом за своим новым невольным напарником. Другом этого человека, имени которого она так и не узнала, называть было сложно.

– Не хочешь сделать мне экскурс в историю? – Тим освещал кривые стены голубоватым светом фонарика. Юноша оказался настолько высоким, что ему пришлось почти пополам согнуться в этом узком коридорчике с низким потолком.

– Мы прячем здесь незаконных работников. Этот ход ведёт к стойлам, а оттуда недалеко и до моста.

– Думаешь, мы дойдём до него?

– Есть другие идеи?

– Конечно же нет. У меня полностью отключился мозг после того, как я увидел человека, который оставляет от людей одни обгорелые головешки, – Тим начал быстро, насколько это было возможно, двигаться вдоль прохода.

– Зато шутить твой мозг ещё может!

– Эх, если бы это было шуткой…

Они продолжали молча идти, касаясь плечами холодных стен, от которых веяло сыростью, пустотой и отчаянием.

– Тебя хоть как зовут-то? – как бы невзначай спросил Тим, который освещал дорогу впереди.

– Мирослава, или Мира. Как угодно, – негромко ответила Мира. После всех потрясений её сердце начинало биться всё медленней, даже несмотря на то, то самое сложное ещё ждало их впереди.

– О, ты тоже из не совсем местных?

– Родители раньше жили в южной части Новиса, так что это нормально.

– Я Тимофей, или Тим. Как угодно, – юноша обернулся к девушке и протянул руку. Она растерянно пожала её.

– Самое странное знакомство в моей жизни.

– Конечно, мы ведь странные, – с невесёлым смехом сказал Тим.

– Я никогда не встречала таких, как я.

– Я встречал только одного…

– И что же он?

– Он сейчас руководит этой операцией, я полагаю. – Тим снова невесело усмехнулся.

– Это твой начальник? – во что Мира бы ни за что не поверила, так это в то, что следователем по особым делам в местной полиции был странный. Хотя, пару минут назад она и в существование себе подобных поверить не могла

– Нет, его друг. Они вместе достали меня почти с самого дна, но теперь, видимо, снова опустили туда, чтобы напомнить моё место в этой жизни…