Флем решил проявить чудеса глупого героизма и слетать в систему, расположенную перед этой. На разведку. Мысль была не самая лучшая, но остановить его было некому. Полет к месту перехода в соседнюю пиратскую систему занял около трех часов. Флема спасло то, что он вышел из прыжка на приличном расстоянии от места перехода. К моменту его появления в этом месте начал появляться флот противника, основную массу составляли крейсера, линкоры и обычные транспортные корабли. Просто их количество было страшным. Они лились потоком, который не ослабевал.
Головастик наконец задумался о безопасности и развернул странник в сторону нашей системы. Ему очень повезло с чувством самосохранения, он успел отойти от места выхода флота пиратов достаточно далеко, когда в точку, где он болтался, прыгнула очень приличная эскадра москитных кораблей. Флем понял, что если сейчас не покинет эту систему, то его наверняка обнаружат. Он прыгнул в сторону, откуда прилетел. Результат выхода из прыжка его не порадовал. Вышел он в непосредственной близости от эскадры транспортов, идущих в шахтерскую систему. Спасло его только то, что кругом была неразбериха и один посторонний корабль просто потерялся на общем фоне. Отойдя на безопасное расстояние от транспортов, он стал ждать момента прыжка пиратов. Ему показалось, что прыжок в одиночку может закончиться плачевно. Больше часа транспорты готовились к прыжку. Наконец они стали уходить в другую систему. Флемер прыгнул с предпоследней партией. Выпал в шахтерской системе, кораблей прибавилось ощутимо. Его крейсер никто не заметил, и он смог спокойно ретироваться в сторону своей базы. В гиперпрыжках связь не работала, и Флемер не мог сообщить своим о происходящем в системах, подконтрольных пиратам. За всеми этими событиями он уже и думать забыл о своих придуманных обидах и задетой гордости. Поскольку он выжимал из странника максимальную скорость, он вернулся в свою систему примерно за пятнадцать часов вместо суток.
Появление странника в системе прошло штатно. Флемер тут же вышел на связь. На часах было самое начало утра. Вызов разбудил Егора.
— Вернулся наш блудный сын, обиженный на самого себя, — пробурчал не очень довольный Егор.
Флемер смутился, за последние два дня, что он бегал по системам, он как-то забыл о том, как покинул свою систему.
— Извини, Егор, важные новости, — пробормотал Флем.
— Ну, естественно, важные, ведь ты не просто так свалил из системы, бросил мою дочь и вообще вел себя как маленький, избалованный ребенок. Сейчас, когда ты разбудил меня в половину третьего утра, бесспорно важные новости.
— Егор, прекрати. Да, я был в чем-то неправ, но сейчас нас могут стереть в порошок.
Егор прекратил ерничать.
— Через сколько будешь на станции? Час с небольшим, информацию залил уже на икскин, посмотри.
— Хорошо.
На этом Флемер отключился. Его теперь волновало, как у него дела с Машей. Воспоминания того, как он улетел, были не самые радужные. Флемер боялся или стеснялся, в общем, мялся перед вызовом Маши почти всю дорогу. Уже у станции все-таки набрал ее. Она долго не отвечала. Флем отправил запрос икскину станции о том, где Маша. Оказалось, что она в клубе на станции. Он испытал злость на все вокруг и полную потерю уверенности в том, что делать в этом случае. Собравшись духом, он отправил охранного робота с сообщением для Маши, с просьбой срочно подойти в гостиную. Пока Флем боролся со своей совестью и набирался смелости, Егор быстро просмотрел информацию, присланную Головастиком. Времени ерничать действительно не было. Егор вызвал Милу, Николая и Михаила, после чего связался с Уваром и Андреем и потребовал принять удаленное участие в экстренном собрании. Машу Егор решил не дергать, после побега Головастика она была в отвратительном настроении.
Мила с Колей пришли через десять минут, Егор сразу посадил Милу за информацию, присланную Флемером, а Колю попросил подождать, пока дойдет очередь до военных, сейчас было время аналитиков.
Робот передал Маше сообщение от Флемера, когда она общалась с несколькими сверстниками в клубе. Появление охранного робота в жилой зоне их немного напрягло. Маша прочитала сообщение, задумалась. Формально ничего страшного между ней и Флемом не произошло, но его исчезновение и отсутствие связи последние почти четыре дня выбили ее из колеи. Она не знала, что думать. Кроме того, последняя их ночь и то, как он ее взял, было крайне неприятным воспоминанием. В общем, он в ней что-то надломил. Но был еще один важный момент: в сообщении говорилось, что это касается всех директоров их корпорации, а она была одним из них. Спрятавшись за этот пункт сообщения, Маша решила пойти. Она попрощалась с приятелями и направилась в сопровождении робота к себе в гостиную. К ее появлению гостиная напоминала военный штаб перед атакой врага, не было пока только Головастика. Она поняла, что произошло действительно что-то важное. Егор заметил дочь, позвал к себе.
— Пап, что случилось, с ним все в порядке?
— Да, этого гада ничего не берет, — улыбаясь, пробурчал отец. Обнял дочку, прижал к себе.
— Ты-то как?