Странный приятель

Влезть-то влезли, а потом и заплутали. Темнотища, ни зги не видно. Лестница-то вроде вон она где должна быть, а как ни пойдем, все в стену упираемся. Мы уж и на втором этаже стрельбу услыхали, думали, все теперь, опоздали. А тут, значит, Таагай меня и манит – шорохи, мол, услышал. Ну мы за шорохами, а тут вдруг глянь – стена-то и открывается. Ну в смысле шкаф, который вроде как к стене приставлен. Мы следом. А тут эти двое. Шустрик-то мелкий бежать навострился, а этот в нас пальнуть из пистоля хотел, да, видать, замок не сработал. Тут-то его Таагай со своего пистоля и уговорил… Ну а я вдогонку за шустриком, догнал, схомутал. А тут глянь-ка чего!

– М-да… Насколько я помню, фальшивомонетчикам у вас смертная казнь полагается?

– Ну это ежели смягчающие обстоятельства будут. Тогда да – простая казнь. А коли нет… Шкуру живьем сдерут, наизнанку вывернут и обратно натянут. И так раз двадцать! А тут. Видал, печати какие?! Эта вон вообще, кажись, королевская! За такое я даже не знаю, что сделать могут. Слушай, Готор, а давай-ка мы тут все спалим, и молчок о том, что видели. А то ведь как бы и нам за такие дела головы бы не поотрывали, за компанию-то!

– Боюсь, не получится… – хорошенько обдумав это предложение, хмуро ответил Готор. – По крайней мере, надо сначала показать все это оу Дезгооту. Пусть Киншаа сбегает к лейтенанту и доложит, что дело приняло особый оборот и требуется распоряжение полковника. Пленный-то жив?

– Ни царапинки! – заверил Дроут Готора. – Разве что синяков маленько. Привести?

– Надо бы расспросить, откуда взялись эти трое дополнительных охранников, – задумчиво сказал Готор. Да и вообще – выпотрошить, пока тепленький, все, что можно…

– Эти трое… – встрял Ренки. – Я их видел. Слуги из Дома Раанкай.

Когда полковник оглядел потайную комнату в захваченном доме, увиденное ему сильно не понравилось.

Нет, при иных обстоятельствах это было бы только на руку. Одни только чеканы для штамповки монет, печатный станок, листы поддельных королевских бланков с водяными знаками уже тянули на благодарность Королевского монетного двора. А уж набор поддельных печатей чуть ли не всех служб королевства… Да тут могли подделывать бумаги любой степени сложности! Даже королевские указы! А это уже затрагивает государственные интересы…

Да, такая добыча гарантировала бы стремительный взлет карьеры. При условии кристальной чистоты обстоятельств ее нахождения. Теперь же придется привлекать Тайную службу. А она простыми объяснениями не удовлетворится и начнет копать очень-очень глубоко.

И еще неизбежны наезды проверяющих из самых высоких инстанций королевства. Легенда Готора про то, как патрулирующие город солдаты случайно вмешались в конфликт двух городских банд и нашли этакие сокровища, хороша для публики, но серьезной проверки не выдержит. И тогда придется обращаться за прикрытием на самый верх. А это значит, что уже не полковник оказывает услугу важным людям, а важные люди оказывают услугу ему… Так в их глазах все это и будет выглядеть.

С другой стороны, если все тут уничтожить и сделать вид, что ничего не было, как предлагает этот странный сержант, есть большой риск, что хоть крохотный кусочек правды все-таки вылезет наружу. Кто надо потянет за эту ниточку. И тогда позорное увольнение из армии можно будет считать большой удачей. Нет, о таком даже думать нельзя!

– А что вы выяснили? Ну по нашему делу? – хмуро поинтересовался полковник у сержанта.

– Подорожная на груз шелка отсюда и до столицы, – ответил Готор. – Судя по всему, груз прибывает через четыре дня. Весь комплект документов, в том числе накладная на корабельный груз, таможенное разрешение, документы об уплате налогов, портовых сборов, дорожных выплат… В общем, чтобы даже самый пристрастный чинуша не нашел, к чему придраться. Гм… Есть даже документ о благонадежности от нашего полка за вашей подписью лично и со всем набором печатей.

– Но этот-то они как? – Полковник даже сел на заляпанную чем-то табуретку, словно ноги его не держали.

– Скопировали с наших документов… – хладнокровно ответил Готор. – Дом Раанкай поставлял нам крупу…

– Когда этих купчиков Тайная служба возьмет за задницы да и подвесит на дыбу… Они молчать про ваши махинации небось не станут, – упавшим голосом прокомментировал это полковник, посмотрев на озабоченно оглядывающегося лейтенанта.

– Да ладно, – отмахнулся Готор. – Подумаешь, слегка смухлевали. По сравнению с тем, что мы здесь для них нашли, это сущие мелочи.

– Ага… – горько усмехнулся полковник. – Им только дай за эти мелочи ухватиться. Раскрутят все, что можно… И мне придется до конца жизни перед Тайной службой на задних лапках танцевать!

– Тогда, может… того? – вновь предложил Готор.