Странный приятель – 4 [СИ]

— А что вы предлагаете? — Иронично приподняв бровь, спросил Готор. — Или — решили подраться с целой кредонской эскадрой?

Ну допустим — сил у нас на это хватит. Если конечно навалимся всем пиратским флотом. Но вы ведь понимаете, что уцелеет, дай боги — половина? Что-то я раньше не замечал среди вашей братии особого героизма и страсти к самопожертвованию. Или кто-то из вас, готов пустить свой корабль на дно, а сам отправиться на виселицу, ради того чтобы другой набил трюм золотом?

— Ну… — Усмехнулся Дгай. — Тут ведь такое дело — пират-пирату рознь…

— Не понял, на что вы намекаете? — Удивленно спросил Ренки.

— Дык… — влез в разговор еще один пиратский капитан, отличающийся особенно длинными и сальными лохмами на голове. — Есть допустим природные литругцы, а есть всякая шелупонь пришлая… Можно ведь и того…!!!

— Допустим — мы даже на это и согласимся. — Опять взял нить разговора Готор, ибо Ренки изобразил на своей физиономии этакую смесь негодования и презрения. Причем абсолютно искренних. — Но как вы собственно сами-то представляете себе все это… Ядра, они знаете ли, не разбирают, кто "природный", а кто "пришлый" — всех без разбора в клочья рвут!

— А что уж тут представлять… — Ухмыльнулся лохматый негодяй. Одних отправим внимание отвлекать, а другие тем временем, в Срединное то и шуганут. Главное хорошо продумать что врать будем, и держаться заедино.

Конечно — предложение пиратов было отвергнуто с негодованием. Однако — они продолжали настаивать и убеждать. И в итоге — на следующее утро по острову разнеслась весть, что экспедиция за сокровищами, все-таки состоится…

И начались отчаянные сборы… И тут вдруг как-то сразу выяснилось, что припасов — продуктовых, огневых, и даже просто — досок и железа, на такое количество кораблей, на Литруге найти невозможно. Цены взлетели, кое-где даже были отмечены жестокие схватки из-за мешков муки или бочонков пороха. Но в результате — все равно литругцы были вынуждены послать несколько кораблей на материк, за припасами.

Рейс в одну сторону, в другую… прошло больше месяца, прежде чем пиратский флот, все же смог удосужиться выйти в море.

— …Надеюсь… — С усмешкой сказал Готор, глядя на сотни парусов выходящих из гавани Улитка и устремляющихся вслед за "Счастливым". — Что если не кредонские, то уж шпионы Риишлее, успели сделать свое дело, и наши противники уже прекрасно осведомленны обо всей этой затее.

— А мы не слишком-то торопимся? — Осторожно уточнил Ренки.

— Посмотри что плывет за нами… — Покачав головой, ответил Готор. — Половина этих корыт, не сможет развить и одной пятой скорости твоего фрегата. Я даже не уверен, что все они смогут доплыть до Ворот. Так что — мы вполне можем идти так медленно как нам нужно, и ускориться, если и впрямь будем опаздывать к указанной дате.

Древний пролив, между двумя материками. Были времена, когда он был столь узок и мелок, что люди могли переходить его вместе со своим скотом, мигрируя из одной части света в другу, недаром, на старых картах он был обозначен как "Мост Икаоитииоо".

Сейчас он стал намного глубже, но все равно не потерял своего значения как связующее звено между странами и континентами. Только — если раньше он связывал между собой земли, то теперь — стал связующим звеном между морями. Между востоком и западом освоенных человечеством земель.

Неоднократно — разные государства и народы бились за господство над этой наиважнейшей точкой мира. Но пока еще — никто надолго не смог завладеть ею, какой бы мощный флот он не собирал, и какие бы сильные армии не ставил под ружье.

…Вот и сейчас, кажется настал один из тех роковых моментов, после которого дно пролива, должны были украсить обломки десятков новых кораблей, а тысячи людских тел — стать лишь пищей для рыб и морских гадов.

Сотни парусов украсили море, растянувшись чуть ли не до самого горизонта. Паруса эти украшали и высокие мачты гордых современных кораблей — лучших изделий верфей разных стран. И вполне себе обычных "рабочих лошадок моря" — тяжеловесных купеческих транспортов, да рыболовецких шхун и шлюпов. А подчас — и вовсе нечто несуразное, чему даже опытный моряк, не смог бы дать точного названия, плелось в хвосте общей колонны, вообще — неизвестно на что рассчитывая в предстоящем деле. — Какие-то лодченки, с искусственно приподнятыми бортами, и мачтами склепанными из разного мусора, или безнадежно устаревшие посудины, помнящие едва ли не времена Империи.

Прямые паруса, косые, три, две, одна мачта… узкие и длинные корпуса, и корпуса широкие и округлые как у бочки, борта поднимающиеся над морем на высоту крыши двухэтажного дома, или едва-едва выступающие над уровнем воды… — Все кто сумел дойти сюда от Литруги, и обуянный жаждой богатства — готовые броситься в бой, схватившись хоть с самим морским царем.