Странный приятель. Тайна Врат

Затем по закрепленным сверху веревкам в ров спустились два других подрывника. А Киншаа и Гаарз с обезьяньей ловкостью вскарабкались на противоположную стену, сбросили веревки и начали поднимать с их помощью бочонки с порохом. Потом долго и нудно переносили заряды и особым образом складывали их возле ворот в крепость, стараясь при этом производить как можно меньше шума.

Готор не зря столько времени учил их подрывному делу. У Киншаа так и вообще обнаружился к этому занятию немалый талант, густо замешанный на страсти. Бандиты Готора частенько подшучивали над ним: мол, ради того, чтобы в очередной раз что-нибудь взорвать, Киншаа даже готов сбежать от молодой жены. Пороховые заряды были заложены правильно, и даже придирчивый Готор не смог бы сделать лучше.

Когда примерно спустя полчаса по окончании работ, под утро, в самое идеальное для начала штурма время, из тумана к крепости подошел вестовой с поста на дороге с сообщением, что первый батальон Шестого Гренадерского стоит в трех сотнях саженей ниже и готов атаковать, да и все остальные силы тооредаанского десанта буквально на подходе, лейтенант оу Заршаа отдал приказ, и Киншаа поджег фитиль.

Еще минут сорок прошли в ожидании. За это время огонь успел добежать по особому, не боящемуся влаги фитилю до запалов и рванул пороховые заряды. Первый заряд, довольно слабый, перерубил цепи подъемного моста. Второй, основной, снес ворота. И в крепость ринулись имеющие уже немалый опыт по захвату фортов гренадеры Шестого полка, спешно занимая стену и беря под контроль бастионы с находящейся на них артиллерией.

Растерянный и явно не ожидавший нападения гарнизон тем не менее смог на удивление быстро организоваться и дать отпор неизвестным захватчикам. По всему было видно, что крепость охраняли опытные солдаты, возможно, досыта наглотавшиеся зарданской пыли или отмахавшие немало верст по степям и лесам Северных Земель.

Но стены и бастионы к тому времени уже вовсю контролировали тооредаанские гренадеры, а сквозь распахнутые ворота к ним продолжала подходить подмога. Кредонцы отбивались отчаянно и беспощадно, щедро обагряя своей и вражеской кровью каждую пядь земли, что вынуждены были отдать врагу. Драться приходилось за каждый дом, казарму или сарай. Даже длинный солдатский нужник превратился в настоящую крепость. Сложенный, как и все остальные местные строения, из камней, он отлично защищал от пуль. Окошечки под потолком, сделанные для вентиляции, играли роль отличных бойниц. А палившие из этих окон солдаты не только метко стреляли, но и весьма искусно использовали все преимущества своей позиции. Только когда штурмующие подтянули пару пушечек, сделанных по типу тех, что применяли сами кредонцы, удалось задавить защитников сортира огнем.

Лишь спустя пару часов после начала атаки последние очаги сопротивления были подавлены. Из целого батальона, составлявшего гарнизон крепости, в живых остались лишь тринадцать защитников. Все они имели ранения, четверо были без сознания.

– …Небесный Верблюд!!! – не без восхищения заметил генерал оу Дезгоот, входя в захваченную крепость и оглядывая груды трупов своих и чужих солдат, лежащие на плацу или свисающие из окон. – Это были достойнейшие вояки. Узнайте, что за полк. Зуурские егеря? Как же, как же, слышал. Не зря им был присвоен титул «бессмертные» – даже умирая, они оставляют о себе память, что живет в веках, так написано на их знамени. Кстати, где оно? В том смысле, где остальной полк? Если такие же охраняют и основную крепость, боюсь, нам придется очень туго!

Глава 5

– Не смотри ты так тоскливо, – противореча собственным словам, печально заметил Готор, стоя на стене крепости и провожая взглядом выходящие из ворот стройными рядами тооредаанские полки. Увы, но приятелей с собой не взяли.

– Так что вы скажете, оу Руув, – спросил генерал оу Дезгоот у приписанного к его штабу человека Риишлее. – Вы нашли своего осведомителя?

– Да. Он сумел выжить, – брезгливо скривив губы, ответил тот. – Спрятался в чулане, а потом сдался нашим солдатам.

– Тьфу! – плюнул на пол оу Дезгоот. – Мог бы хоть умереть с честью. Впрочем, нам это только на руку. Хорошо бы у Кредона было побольше таких офицеров.