Странный приятель. Тайна врат

— Вот, судари. — Жадно ловя после пробежки воздух, представил Окшаа, своего спутника, уже довольно немолодого человека, можно бы даже было сказать — «почтенного вида», если бы он не был одет как туземец. — Почтеннейший купец Ксшаа… Он фактически бессменно проживает в Ашее, и любой другой тооредаанский торговец, придя в эти края, первым делом заходит к нему, выказать свое почтение и узнать новости…

— Рад познакомиться… — Любезно сказал Готор, в то время как Ренки едва сдержался чтобы не выругаться, при виде очередной юбки. — Полагаю, вы ведь тоже… наполовину местный, как минимум?

— Да уж скорее — на три четверти! — Не без гордости заявил купец Ксшаа. — А может и больше, потому как мой Дом ведет торговлю с западным побережьем уже лет четыреста, и в моей семье принято брать в жены девушек отсюда. …А что сударь — вам это не нравится?

— Напротив… — Улыбнулся Готор. — Я нахожу это очень радостным известием, особенно если вы скажете, что водите знакомства с местной знатью, или даже имеете честь быть представлены гасиигу…

— Я даже состою с ним в отдаленном родстве… — Спокойно кивнул Ксшаа. — Наши прабабки были двоюродными сестрами.

— Хм… Мой дед бы посчитал это довольно близким родством… — Польстил Готор купцу. — Однако, я полагаю стоит поспешить на берег, где остались остальные члены нашего отряда, включая самого генерала оу Дезгоота!

— Хорошо… — Кивнул Ксшаа пристраиваясь к уже двинувшимся в обратный путь офицерам. — Простите судари… — Произнес он спустя несколько минут молчаливой ходьбы… — Но я никогда не слышал о генерале оу Дезгооте… вот о полковнике…

— Угу… — Кивнул головой Готор, словно бы кого-то одобряя — не то купца, не то себя. — оу Дезгоот сравнительно недавно стал генералом. А вы однако — довольно плотно держите руку на пульсе жизни нашего королевства…?

— Хоть я не выезжал на нашу родину уже больше двадцати лет. — Спокойно кивнул головой купец. — Однако это не значит, что я не интересуюсь новостями оттуда… Доходы, а порой и жизни купцов, знаете ли, весьма зависят от знания того что происходит в мире.

— …А значит… — Будто продолжая свою прежнюю фразу, сказал Готор. — Вы еще не знаете как мы разнесли в дребезги Тинд?

— Вот как?!?!.. — Ксшаа даже сбился с шага, и оглянулся назад, словно бы раздумывая не побежать ли скорее домой, чтобы как-то воспользоваться полученной информацией. — А если конкретнее — что именно, и когда это произошло?

Готор в общих чертах рассказал о успехах рейда на базу Кредоноского флота, и последующих приключениях.

— Ну а теперь, как вы понимаете… — Продолжил он. — Мы планируем вернуться в Тооредаан, этим путем… И желательно — как можно быстрее, и без всяких попутных драк с местным населением.

Так что нам не помешают ваши связи, и советы, как уговорить гасиига, пропустить через свои владения примерно так тыщи три вояк. …Да и, я так понимаю, — помощь в организации этого перехода нам тоже не помешает…. Кажется понадобятся лодки, провизия, проводники… Посредник сможет неплохо заработать!

— Не уговаривайте сударь! — Усмехнулся купец. — Я готов сам приплатить вам, лишь бы вы скорее убрались с этих земель… Акчаскаа — довольно добродушный народ, но к сожалению, королевские офицеры и посланники абсолютно не умеют с ними общаться. …В прошлый раз…

— Вот потому. — Оборвал его Готор. — В этот раз, мы обратились к вам. Так что настоятельно рекомендую задействовать все свои связи и способности.

— Кстати, а что не так с этой левой стороной? — Поинтересовался оу Дезгоот, после того как он и его свита, в очередной раз выслушали лекцию о местном этикете. Только на сей раз от какого-то купца, разодетого как туземная обезьяна.

— С левой стороны, в мир пришло Зло. — Спокойно ответил купец. — Ну, по крайней мере, они в это верят. — Добавил он, хотя Ренки показалось, что и сам Ксшаа не избежал подобных предрассудков.

…Но в остальном — ведите себя как обычно. — Гасииг, скорее простит вам прикосновение к своей особе левой рукой, чем откровенную фальшь. Некоторые из наших посланников, что приезжали двенадцать лет назад, разговаривали с ним будто с душевнобольным, или малым ребенком. И поверьте мне — это оскорбило его куда сильнее!

— Так когда мы сможем пойти…??? — Встрепенулся оу Дезгоот, посмотрев на уже начавшее клониться к закату солнце.

— Я послал человека, с просьбой принять нас… — Ответил Ксшаа. — Вы очень правильно сделали, что не пошли к Дворцу гасиига сами, без приглашения. Уверен — он оценит вашу вежливость!

— Кстати. — Обратился к купцу Готор. — Я обратил внимание, что в порту нет никакой таможни, или официального представительства гасиига… В конце концов, в бухту вошла целая флотилия, весьма немаленьких размеров. А местные ведут себя так, будто ничего особенного не произошло.

— Тут все делается немного по-другому… — Усмехнувшись, кивнул головой купец. — Но не надо думать, что из-за этого, оно делается хуже!

И коли уж зашел разговор о реакции местных… — Знаете, тут обычно не принято таскать с собой еще и секиру, когда занимаешься обычными делами. А сейчас… оглянитесь, и посмотрите сами…