Странный путь к счастью

Старик молча вытащил из кармана очки, нацепил их на нос и поднес фото поближе к фонарю. Узнает ли он кого-нибудь? Чем дольше он смотрел на снимок, тем сильнее разгоралась надежда в груди Кайры.

Она выпрямила спину и сплела пальцы в замок, чтобы они не дрожали. Словно уловив ее состояние, Кристо потянулся к ней, взял ее руку и пожал ее.

Она заглянула ему в глаза и нашла в них утешение и поддержку. Это помогло немного утихомирить расшалившееся сердце.

Мистер Стравос постучал пальцем по фотографии:

– Вы уверены, что это ваши родственники?

Кайра кивнула и затаила дыхание. У нее появилось такое ощущение, что ее жизнь вот-вот сделает крутой поворот. Оставалось надеяться, что перемены будут к лучшему.

После долгой паузы мистер Стравос снова заговорил:

– Я… я знал вашу бабушку.

– Тогда почему вы не сказали мне об этом, когда я назвала вам ее имя?

– Потому что я должен был удостовериться, что это она. Вы не понимаете.

– Вы правы, я ничего не понимаю. Зачем скрывать то, что вы знали ее?

– Потому что она моя сестра. А вы не первый человек, который приходит сюда и объявляет себя моим потерянным родственником…

– Я ничего такого не говорила. – Она почувствовала, как Кристо сжимает ей руку, предостерегая от поспешных высказываний.

– Простите, – чуть слышно прошептал старик. – С годами я стал чересчур осторожным.

Его слова тронули Кайру, и она смягчилась.

– Поверьте, я пришла сюда вовсе не потому, что чего-то хочу от вас. Нам… нам пора.

– Нет. Останьтесь. Пожалуйста. Нам надо о многом поговорить.

Она бросила на Кристо неуверенный взгляд. Он кивнул, выражая свое согласие. Подали кофе.

– Я не видел сестру с тех пор, как был ребенком. Она была гораздо старше меня. Много лет тому назад наша семья жила в Орхидосе.

– Как же так? Мы с Кристо провели там целый день, разговаривали с людьми, читали старинные записи. Там не было ни единого упоминания о моей бабушке.

Ее двоюродный дед кивнул:

– Это потому, что в прошлом у меня были проблемы с шантажом. Тогда я собрал всю доступную информацию о своей семье и перевез ее сюда. А жители Орхидоса пообещали держать язык за зубами. Иногда вместе с богатством появляются проблемы, о которых ты даже и не задумывался. И на первое место выступает охрана личной жизни.

– Откуда вы знаете, что я тоже не лгу вам? – Она не хотела, чтобы ее хотя бы отдаленно связывали с шантажистами и аферистами.

– Все просто, моя дорогая. Ты очень похожа на мою сестру в молодости. Когда я увидел тебя, решил, что передо мной призрак.

Это объясняет, почему он так поспешно удалился при их первой встрече.

– Но я все равно не понимаю. Как вы можете не знать, что случилось с моей бабушкой? Вы с ней поссорились?

– Нет. Мы не ссорились. С ней поссорился наш отец. Она влюбилась в парня, которого отец не одобрил. Он сделал все, чтобы разлучить их, но ни один его план не сработал. Когда они сбежали, отец проклял ее и велел ей больше никогда не появляться на пороге нашего дома.

Кайре стало очень грустно. Она не могла представить, каково было бабушке выбирать между любимым мужчиной и семьей.

– Наверное, это было тяжело для всех вас.

– Мой отец был не из тех, с кем можно спорить. Он был сильным человеком и управлял семейством железной рукой. Он никогда не менял своего решения.

– Значит, бабушка вышла замуж за дедушку, и они уехали в Штаты?

Дед снова кивнул:

– В ту ночь я в последний раз видел ее. Моей матери и мне было строго-настрого запрещено поддерживать с ней контакт. Когда я стал старше, подумывал разыскать ее, но в те времена не было такой штуки, как Интернет, – нелегко было найти того, кто не хочет, чтобы его отыскали.

Они продолжали беседовать, складывая воедино кусочки бабушкиной жизни. Потом разговор перешел уже на Кайру и ее жизнь. Дедушка Николас искренне интересовался ее судьбой. Он отбросил настороженную сдержанность и проявил себя человеком душевным и добродушным.

Обернувшись, Кайра увидела, что Кристо и Нико тоже заняты разговором. Вечер складывался совсем не так, как она себе представляла. И все благодаря Кристо. Если бы не он, она никогда не нашла бы своего двоюродного деда и кузена.

Почувствовав на себе ее взгляд, Кристо посмотрел на нее и улыбнулся. Этот незатейливый жест поселил странное волнующее чувство в ее груди. Она любила его. И знала, что скоро они расстанутся, и ей будет очень больно. Но сегодня она не хотела думать об этом. Сегодня она будет купаться в теплом, незатейливом счастье пребывания в компании своего любимого и обретенной семьи.

Кристо не мог оторвать от Кайры глаз. Она светилась от счастья. Сбылась ее мечта – она нашла своих родных.

– Моя кузина, похоже, очаровала деда. А это весьма непросто, уж можешь мне поверить. Он очень несговорчивый человек.

– Кажется, они поладили. – Кристо допил кофе. Он устал от хождения вокруг да около. – Как считаешь, каковы мои шансы на покупку гостиничной сети?