Странный случай

Что же делать? У нас не так много времени на прогулку. Хотелось бы ещё и поспать.

В небе появилась та самая машина, на которой похитили Степана. Крыша на ней была убрана. Кабриолет бесшумно приземлился рядом. На лобовом стекле появилось изображение головы Эли.

ЭЛЯ

Кто вызывал такси до Кипарисовой рощи?

Степан поднял руку и вежливо открыл заднюю дверцу мартышкам. Мартышки учтиво поклонились и важно и чинно зашли в машину как презентабельные леди. Степан, как опытный швейцар, закрыл за ними двери и отправился усаживаться на место водителя. Он уже потянулся к дверной ручке, как дверца сама распахнулась. Он с удивлением увидел, что те же мартышки уже пересели на первые сиденья. Та, что была за рулем, деловито показала жестом руки, что ему самому нужно сесть на заднее сиденье. Степан захлопнул переднюю дверцу и пошел садиться назад.

МАРТЫШКА 01 (та, что за рулем)

Оплачивать поездку будете картой или наличкой? Дорогу покажешь?

Степан пожал плечами в ответ.

ЭЛЯ

Все давно оплачено. Это наш постоянный клиент.

МАРТЫШКА 02

Тогда, полный вперед!

Водитель мартышка привычным жестом рук крутанула руль, и машина лихо взмыла в небеса, постепенно разворачиваясь по курсу полета. По пути повстречался фруктовый сад. Одна мартышка показала другой, что нужно бы снизиться. Мартышка водитель одобрительно кивнула головой и надавила руль вперед от себя. Машина на полном ходу начала резко снижаться. Степан подозрительно посмотрел на впереди сидящих мартышек и стал нервно пристегиваться ремнями безопасности. Машина снизила скорость и опустилась до уровня крон фруктовых деревьев. После остановки корпус на половину машины утопал в кроне большого персикового дерева. Душистые мохнатые плоды свисали прямо перед лицом Степана.

МАРТЫШКА 02

Стёпик, чего застыл? Собирай, пока есть возможность.

Степан опомнился, отстегнул ремни безопасности и стал вместе с мартышками суетливо срывать плоды и кидать их в салон автомобиля.

МАРТЫШКА 01

Атас! Сторож! Сваливаем.

СТЕПАН (прижимая к груди случайно отломанную ветку)

Сторож? Вы серьезно?

Мартышки бросились по местам и дали по газам. Машина вновь взмыла в небо и устремилась вдаль.

МАРТЫШКА 02

Нет, конечно. Мы шутим. Какие тут сторожа. Просто, хотелось увидеть твоё выражение лица при резком шухере.

Степан, с выражением лица человека, которого беспардонно разыграли, ехидно покачал головой и выбросил ветку за борт. Он принялся усердно разгребать кучи персиков под ногами, что бы можно было ступни поставить на половицы. Когда ему это удалось, он стал вместе с мартышками уплетать вкуснейшие, зрелые плоды. Его настроение явно улучшилось. По дороге они так же ободрали большую банановую и кокосовую пальму. Вскоре Степану уже совсем не осталось места в машине. Ветки с бананами были достаточно крупными и завалили почти все заднее сиденье. На заднем капоте рядом со Степаном сидела одна из мартышек, так как её переднее сиденье было тоже завалено бананами и кокосами. В таком набитом, товарном виде они влетели в Кипарисовую рощу. Посреди неё стояла огромная, стометровая секвойя. Машина приземлилась неподалёку от неё. Степан с трудом выпрыгнул из салона, не открывая дверей. Он с восторгом смотрел вверх и медленно подходил к дереву. Мартышки выбрасывали из машины бананы и кокосы, подкармливая местных зверьков, которых скопилось множество возле машины. Там были и еноты, и медведи, и даже фруктовые летучие мыши красного цвета. Все виды не перечислить. Для хищников были предусмотрены белковые брикеты. Обезьяны открыли задний багажник и вытащили оттуда несколько синих контейнеров. Затем контейнеры были мартышками открыты, и брикеты высыпали на траву. Множество белок помогали снимать обертку с них. Волки и лисы принялись лакомиться угощением, так как фрукты их мало интересовали. Еноты и медвежата вскоре так же присоединились к брикетной трапезе. Степан иногда поглядывал на них, но больше его интересовала гигантская Секвойя. Ствол у основания был на столько толстый, что если в нём прорубить тоннель, то машины свободно бы проезжали через него. При этом на оставшейся у основания древесине дерево продолжало бы устойчиво стоять, не смотря на возможные шквальные ветра. Степан зашел за ствол, что бы его ни было видно. Он приложил правую ладонь к мощной коре и тихо произнес.

СТЕПАН

Меня зовут Степан. А, тебя как?

СЕКВОЙЯ (низким басом)

Я — «Гиперион».

СТЕПАН

Очень приятно познакомиться.

СЕКВОЙЯ

Мне тоже.

СТЕПАН

Гиперион, ты сам придумал себе такое имя?

СЕКВОЙЯ

Нет, конечно. Мы в такие игры не играем.

СТЕПАН

А, кто тогда?

СЕКВОЙЯ

Я родился и вырос в Америке, в национальном парке «Редвуд» к северу от Сан-Франциско. Летом 2006 года меня нашёл Крис Аткинс. Видимо это он меня так назвал. Но, недавно я очутился Здесь, как именно, не понимаю. Но, мне здесь нравиться, тут очень вкусная почва и много воды. Я не испытываю той жажды, которая мучила меня на Земле. Так же тут нет таких лютых холодов и ветров как там. Здесь нет агрессивных дровосеков. Я бы хотел остаться здесь навсегда. Если можно. Пожалуйста.

СТЕПАН