Странный Странник. Книга первая

- Случайно? Значит, и другим случайно повезет. А почему Димаса не пускает?

- Не знаю. Может быть, прибор настроен на меня. Ну, я же первый его запустил.

- С отчимом живешь? - Дудка смотрел на Ромку с прищуром.

- Угу, - понуро тот кивнул.

- Бедно живешь. Хочешь хорошо жить?

- А кто не хочет?

- Вот именно - все хотят, но не у всех получается.

Дудка вытащил из внутреннего кармана бумажник и достал из него пятитысячную купюру, которую протянул Ромке.

Таких купюр Ромка в своей жизни никогда не держал в руках. Он полюбовался на нее и протянул купюру обратно Дудке.

- Нет, она твоя, - сказал Дудка. - И еще будет. Хочешь попасть ко мне в бригаду?

Ромка смотрел на Дудку исподлобья, понимая, что это подвох. Заманивает. Нет, конечно, попасть в бригаду Дудки, наверное, каждый пацан захотел бы, но вот цена вопроса, какая она? Ответ лежал на поверхности. Деньгами просто так не разбрасываются. Хотя их же с Димкой золотые монеты, прикарманил? Или все досталось Сереге? Нет, наверное, монеты поделены между Дудкой и Серегой. А Димка свою долю получит от брата. А ему выделили жалкую каплю, да и то не просто же так? И в подтверждении Ромкиных слов Дудка сказал:

- Называй пароль.

Ромка вздрогнул. Ведь понимал, что Дудка это потребует, а все равно оказалось неожиданно. Сказать пароль и навсегда потерять прибор? Размышляя о том, почему в окно свободно проходит только он, а остальные (пока что это был Димка) могут оказаться на той стороне лишь с его согласия, Ромка, как он посчитал, понял причину его избирательности.

Наверное, прибор настроен так, что тот, кто ввел оба правильных пароля, получает ведущие права на проход. Следовательно, если пароли введет Дудка, то он и получит власть над прибором вместо него, Ромки.

Сказать - и все потерять, возможно, получив взамен еще пару таких бумажек. Деньги для него, конечно, громадные, но все равно это подачка, учитывая сколько наварит на его приборе Дудка.

Или не говорить, и тогда жди беды - будут бить. Эти не пожалеют.

- Пароль. Давай, - напомнил Дудка.

- Пароль не скажу, - ответил Ромка, и тут же, желая смягчить свой отказ, добавил:

- Я всегда открыть окно смогу.

- И что?

- Это мой прибор. Я его нашел. И пароль подобрал.

- Ты не понял, что я тебе предложил? - слова Дудки прозвучали жестко.

- Понял, только я не могу пароль сказать. Ну, поймите!

- Я понял, что ты ничего не понял.

Дудка встал с кресла и дал хорошего леща Ромке, который едва устоял на ногах. А затем Ромка получил и по второму уху. Но когда Дудка снова замахнулся правой рукой и направил ее в сторону его гудящего уха, Ромка увернулся, с удивлением отметив, насколько медленно движется Дудка. Что это с тем случилось? Увернулся Ромка и от следующего, все такого же медленного удара. А потом, он сам не мог понять, почему это сделал, Ромка, собрав всю силу в кулак, направил его в сторону лица Дудки. Бандит, казалось, совсем не заметил летящий снаряд в его сторону. Да, именно так - снаряд. Все произошло настолько быстро, что сам Ромка увидел только последствия своего неосмотрительного действия. Поднять руку на самого Дудку! И отправить того в нокаут! Все оказалось настолько неожиданным, что Ромка удивленно взирал на развалившегося на полу бандита. Сколько прошло времени, он не помнил. Час, два? Нет, конечно. Скорее всего, несколько секунд, но ему показалось чуть ли не вечностью.

Из прострации его вывела открывшаяся дверь из Димкиной комнаты, и показавшиеся на ее пороге парни из Дудкиной команды. Они тоже с изумлением стояли, рассматривая необычную картину. Ромка сумел очнуться первым и бросился бежать из квартиры.

Выбегая из подъезда, он услышал, как вверху затопали ногами - это пошла погоня за ним. Только им его не догнать, теперь Ромка бегает, как хороший спортсмен. А может быть, даже рекордсмен.

Он, конечно, убежал, забравшись за какие-то старые гаражи. Что делать дальше? Найдут - убьют или просто покалечат. Дудка так это не оставит. Но вначале выбьют пароли. Прибор он потерял навсегда, и с этим, как ни жалко, нужно смириться. Думать сейчас надо не о приборе, а о спасении своей шкуры. Бежать! Домой возвращаться нельзя, там быстро выловят. Даже еще на подходе к подъезду. Значит, надо делать длинные ноги. Только куда?

На будущий год он собирался уехать в другой город, поступив учиться в речное училище. На матроса-моториста. Вовсе не потому, что его так уж манила речная, а то и морская романтика. Просто там было общежитие и полное государственное обеспечение. Форма, кормежка, даже стипендия. Она считается маленькой, но для него это хорошие деньги. Но это будет еще через год. А сейчас у него нет ни аттестата, ни документов. Никаких. Домой за свидетельством о рождении идти нельзя.

Но можно дернуть в столицу. Вот где затеряться от всех не трудно. Но и там нужны документы, а первый встреченный мент может запросто загрести. Искать крышу? Ну, найдет, и что? Ведь отрабатывать придется. А попрошайничать на улице или воровать - нет, это ему совсем не хотелось.