Странный Странник. Книга первая

Повторить вчерашний успех Ромке не удалось - негде. Анины родители должны вот-вот вернуться, а в его квартире та же ситуация с отчимом. И все из-за того, что Дудка велел ему сидеть и смотреть за Артуро. Но парень отличный, друг из него что надо! Не то что Димка или этот Сенька.

С Аней он прогулял весь вечер, посидели в кафешке, увидели общих знакомых. Ромка, конечно, хвастался, девчонки ахали, а их парни молчаливо завидовали. Вот так-то!

Следующая неделя пролетела быстро. Он снова уединялся с Аней, она ахала и охала, а он гордился своими мужскими успехами. Видел пару раз издалека Пирога, но тот уходил с его пути. Боится! Пусть все боятся! Еще бы Костыля найти и накостылять ему за то, что Аню обидел, но тот не попадался. Испугался, что ли? А что? Может, и испугался.

Несколько раз он по заданию Дудки оставался в его квартире, пока тот бегал, искал пути для реализации будущего товара. Ромка разговаривал с Артуро, и тот все больше ему нравился. А еще через несколько дней Артуро стал выходить во двор. Раны у него быстро заживали, видимо, тоже сказался эффект от перехода. Но шрамы останутся, вряд ли рассосутся. Сейчас они выглядели страшно, но со временем придут в более приемлемый вид. В конце концов, шрамы мужчину украшают.

Окно в квартиру Петрищева открывали несколько раз, но дядю Артуро там не застали. Возможно, тот мог уехать по делам службы или взял отпуск, решив пересидеть в тихом месте странные события, с ним произошедшие. А так как Артуро еще до конца не вылечился, решили волну не гнать.

В один из вечеров, гуляя с Артуро по своему району, встретили Сеньку, устало возвращающегося со своих раскопок.

- Привет, Сень.

- Привет, - не очень весело тот ответил.

- Как дела?

- Как обычно.

- Это Артуро, мой лучший друг.

Сенька мрачно взглянул на Артуро и кивнул.

- Все копаешься? Ржавый со своими не лезет?

- Нет. Ты же меня защитил. Спасибо.

- Да не за что. Пирога я хорошо опустил, боится со мной встречаться.

- Ты же такой крутой. Все тебя боятся.

Ромке не понравился тон, которым говорил Сенька. Как будто издевается. Точно, издевается! Нарывается?

- Ты, кажись, нарываешься? - Ромка специально нахмурил брови.

- Прости, если обидел. Только не бей меня, - в голосе Сеньки чувствовался вызов. Что за хрень?

- Так... Я что-то не понял. В чем дело? Я тебя разве когда обидел, а? Защитил, дал пять кусков заработать.

- Я уже поблагодарил, если надо еще раз скажу спасибо.

- Нет. Я не понял. Ты что, завидуешь?

Сенька вдруг дернулся, его глаза удивленно расширились.

- Завидую? Ты что!?

- Тогда чего ты выеживаешься?

- Ты стал другим. Тот был мне другом, хорошим пацаном. А сейчас ты крутой. Вон как задрался. Зачем я тебе? Показывать свое превосходство? Ну, показал, я увидел, а дальше?

- Да пошел ты! Пойдем, Артуро.

Но далеко уйти им не удалось. Не успели свернуть в переулок, как навстречу попался сам Ржавый, за спиной которого маячили старые Ромкины знакомые из вспомогательного класса.

Глава V

- Этот? - почти не разжимая губ, лениво произнес главарь местных рэкетиров.

- Он. Мне яйца так отбил, что до сих пор еле хожу.

- Ты пошто Длинному ребра сломал?.. Не слышу, козлина!

А куда делась Ромкина уверенность и превосходство над всеми окружающими? Вместо этого под ложечкой заурчало, и мысли в голову полезли совсем не такие, как он представлял еще совсем недавно. Ржавый - это сила! Это не его ровесник Пирог. И не эти два дебильчика, хотя те тоже не радость. В прошлый раз ему просто повезло, а вот сейчас... Что?

Если бы не стоящий рядом Артуро, Ромка, забыв обо всем, бросился бы бежать без оглядки. Фиг бы его поймать. Но как бросить Артуро? Но даже не это главное, а то, что потом подумает Артуро о нем? Решит, что он, Ромка, трус и слизняк.

- Говорят, ты сейчас под Дудкой? - продолжил Ржавый.

- Да.

Кажется, появилась спасительная соломинка. Пусть она скорее станет канатом!

- С Дудкой у меня нейтралитет. Друг другу не мешаем. И я уважаю Дудку. Но ты покалечил моих парней. Да еще и хвастаешь постоянно, - глаза Ржавого сузились, а злобы в них прибавилось.

Ромка понял, что соломинка переломилась, и сейчас его будут бить. Дебильчики уже зашли с боков, правда, одному мешал Артуро.

- Роман, прости что вмешиваюсь, это кто? - спросил спокойным голосом Артуро.

- А это что за гусь? - удивился Ржавый. - Ты кто, волосатый? Парень или девочка? Если девочка, то отойди, девчонок мы не трогаем. Только укладываем, - Ржавый, а за ним оба дебильчика засмеялись над скабрезной шуткой.

Присутствие Артура, причем не молчаливое, подняло Ромкин дух, пусть и немного. Он не один!

- Этих тоже укладываешь? Они же теперь без яиц ходят, сам слышал, - выпалил Ромка и сразу же пожалел о своей смелости.

До дебильчиков не сразу дошел смысл Ромкиных слов, а вот Ржавый ударил быстро и без замаха. Ромка, получив сильный удар в грудь, отлетел назад. И где его хваленая реакция? А Ржавый ударил еще раз, и Ромка полетел на землю. Краем глаза он увидел, что Артуро схлестнулся со стоявшим рядом дебильчиком, другой тоже рвался к его новому другу.