Странный странник

С чего это организовать охоту на мага, как бы и являвшегося именно тем человеком, что сопровождал того странного всадника вплоть до городских ворот? Сотник уже успел выяснить, что как раз эти двое, хоть и под другими именами, ненадолго остановились на постоялом дворе «Звезда Асакара» и при себе имели и ту лошадку, и раненного ящера. Мало того, некоторые очевидцы из черни показали, что один странный и высокий молодой человек, похожий на лазутчика, во время встречи эльфов со своей княжной наблюдал за ними из лесочка неподалёку от ворот. Один оборванец даже видел, что именно он провожал странного всадника, встретившегося с эльфами. Нашлась и парочка городских мальчишек-оборванцев, постоянно ошивающихся у городских ворот, показавших, что они были наняты высоким молодым человеком как раз для передачи сообщения некоему благородному Манулу Фейниру из Портофино, который нежданно оказался эльфом, и даже сотенным Эммануэлем, который являлся поверенным эльфийского клана Серебряного ручья. И тут всё становилось понятным — кому-то потребовалось убрать или таким образом наказать возможного спасителя эльфийской княжны.

Конечно, сотнику сильно хотелось держаться в стороне от таких грязных дел. Ничего хорошего они, как правило, не несли. Даже в случае успеха и получения денежного вознаграждения, его самого запросто могли ждать какой-нибудь несчастный случай или даже открытое убийство. Мало того, что сами эльфы являлись мастерами таких дел, но могли найтись и другие, которые хотели бы замести за собой следы. Ведь нападение на высокую эльфийская княжну — это вовсе не шутки. За такие случаи, как правило, жестоко мстят. А у сотника жена, малолетние дети, дом и кое-какое имущество. Но у него никак не оставалось и выбора — задание надо было выполнять.

Хотя, Альфредо Даяно вполне подозревал, что в указанном месте он вряд ли что найдёт. Скорее всего, горский маг вполне мог направиться в имперскую столицу. Но сотник не собирался делиться с другими своими догадками. Но ведь не только у него могли возникнуть такие подозрения. Значит, этого лазутчика на его пути могли ждать и другие охотники за его головой. Жаль, конечно, бедного, но такова, видать, у него судьба.

Пусть боги даруют этому магу удачу!

* * *

Похоже, ожидание всяких пакостей у меня уже стало навязчивой штукой. Поэтому я решил не просто огибать этот герцогский город с запада или востока, а даже направиться куда-то подальше в сторону. Восток меня не слишком устраивал, так как ближе становился Великий лес. И именно там могли шастать все, кому не день. Поэтому, чуть пройдя по лесу на север, мы с Дино свернули на запад. Жаль, но тут, под этим Асакаром, хватало открытых пространств. Всё же столица целого герцогства, и хорошо заселённого. Нас могли наблюдать нежелательные видоки. Не придумав ничего лучшего, чем зарыться в потайном месте, я стал искать какой-нибудь овражек с лесом и ручейком. Кажется, нашёл? Насчёт еды я не беспокоился, так как всё закупил ещё на последнем постоялом дворе. Раз заврик любил солёное мясо, то и его у меня пока хватало. Конечно, понемногу, так, для пробы.

И как только стемнело, мы с завриком тут же выбрались из своего убежища. Сначала мы добрались до дороги, ведущей на северо-запад, и долго проследовали по ней. Потом на подходящем ответвлении на запад свернули туда. Уже глубокой ночью нам пришлось остановиться на ночлег. Устал, оттого и магическое зрение не помогало. И опыта у меня не хватало. Не мог я так долго им пользоваться. Но и сон у меня был недолгим. С первыми лучами солнышка мы поторопились на запад. Через некоторое время нам пришлось свернуть в лес и пытаться продолжить свой путь там. И тут удача — примерно к полудню я наткнулся на выход Силы, хоть и не особо сильный. Место вполне тайное и удобное. Это оказалось как раз к месту. Нам требовалось отдохнуть, и даже Дино, потом меня опять заинтересовало магическое сырьё. Конечно, с растениями я и не стал заморачиваться. Не было у меня возможностей и нужных знаний, чтобы их заготавливать. Зато магических камушков я насобирал, наверное, и штук тридцать, пусть и не особо крупных. Потом мы слегка и перекусили, раз моему заврику вдруг удалось задрать зайца. Надо же, хорошо отдохнули.

Ближе к вечеру мы опять вышли на прежнюю дорогу и полночи двигались по ней. Чужие ауры я обнаруживал даже пораньше, чем кто-либо успевал заметить нас, а звери и всякие твари вовсю сторонились Дино. Очередная краткая стоянка и утренний бросок, а потом я в подвернувшемся лесочке просто завалился спать. Вечером очередной бросок и уже полноценный ночной отдых.

Дальше, честно говоря, шастать по ночам становилось опасно. Местность стала сильно пересечённой, а дальше виднелись и горы. Мы сильно приблизились к Внутреннему Тартарскому хребту. Хоть тут горы и не такие высокие, но нечего и было думать ночью пересечь их. На перевалах, которых ещё требовалось найти, нас могли ждать, а обратно вернуться было опасно. Вдоль хребта, похоже, тоже подходящих дорог не имелось.