Странный запах тростника

Предстояла двухчасовая дорога с пересадками и беготнёй от контролёров. Попадаться категорически нельзя: платить им будет нечем. Ира, впрочем, давно придумала хорошую тактику. Наиболее безопасно ехать в середине электрички и в середине вагона – с какой бы стороны не пошли контролёры, успеешь уйти и перебежать.

Тактика действовала настолько безотказно, что скоро Ира даже вставила в уши наушники. В дорогу она накачала русский рок (повлияли «Два корабля»). Да и главная в родительском комитете её класса, неординарная творческая женщина, была большой поклонницей этого жанра, а они дружили.

Любопытно, что Ира скачала не саму песню «Агаты», а минусовку к ней. Так ей почему-то было лучше, ведь Влад тоже тогда не пел.

«Электричка везёт меня туда, куда я не хочу», – сетовал Цой, и Ира, хоть и не сожалела о пропущенной школе, со сладкой горечью соглашалась с ним. Запала в душу композиция «Кино» «Перекати-поле», саундтрек к фильму «Игла». Она напомнила недавний диалог с бабушкой:

– Где тебя на сей раз носило?

– Почему ты всё время говоришь «носило»? – Ира в тот день пришла не в настроении. – Я тебе не перекати-поле!

Глупость какую сказала тогда. Она – самое настоящее перекати-поле.

Ира обычно не слушала песни перед тем, как скачивать их и переносить на плеер. Так было интереснее, хоть и приходилось потом половину удалять. Поэтому она вздрогнула и замерла, когда зазвучало вступление «Крыльев» «Наутилуса». Либо очень давно, либо никогда Ира не слышала ничего похожего на это. Слова и мелодия настолько властно держали её внимание и чувства, что она даже не шевельнулась, когда в вагон вошли контролёры. Впрочем, зашли они за полминуты до окончания песни, и Ира успела встать и спокойным шагом дойти до тамбура. Там она поставила «Крылья» на repeat.

«Интересно, как я буду без билета выходить с платформы в Москве?» – подумала Ира, когда в тамбуре уже столпились пассажиры в ожидании конечной. «Выхода нет», – издевательски пел «Сплин», будто зная о её терзаниях. Ещё и приспичило в туалет: тактика езды в середине электрички безупречна всем, кроме этого. Ира понаблюдала за вышедшими людьми в надежде, что кто-то из них тоже ехал без билета и сейчас укажет лазейку. Однако все попутчики оказались законопослушными и пользовались турникетами. Тогда она вздохнула, подошла к сетчатому серо-красному забору, зацепилась за него со стороны путей, а ногами встала на узкий край платформы. Так она прошла несколько метров, переставляя пальцы в узких отверстиях забора, и оказалась по ту сторону турникетов. Никто не сказал ей ни слова.

«Сплин», выходит, был неправ – выход есть всегда.

Ира оказалась на Белорусском вокзале. К ней подошёл мужчина и невнятно задал вопрос, в котором она разобрала только слово «метро».

– Сама не в курсе, если честно. Тоже ищу. Вон менты стоят, думаю, знают.

– Sorry… – растерянно посмотрел на неё спросивший.

– А! Exuse me, – засмущалась Ира. – I don't know.

Вообще многие люди вокруг либо искали дорогу, либо пытались с кем-то встретиться.

– Я около памятника, где мужик и баба, – говорил по телефону молодой парень.

– «Прощание славянки»! Мужик и баба… – не выдержал охранник вокзала.

Перед зданием со стороны проезжей части происходила бурная ссора таксистов. В их словесную перепалку уже вмешалась полиция.

Ира чуть не попала в мужской туалет вместо женского: её сбил с толку человек в юбке, следом за которым она шла. Ира наивно полагала, что это женщина, однако, подняв глаза, осознала свою ошибку.

Вдруг с привокзальной площади раздалась странная громкая музыка и топот марширующих ног. Оказалось, это шотландский военный оркестр с волынками, и мужчина в туалете был оттуда.

Промоутеры, торговцы СИМ-картами, попрошайки…

Метро – не электричка, здесь безбилетникам сложнее. Ира поняла, что проскакивать ни за кем не будет, и выложила за две поездки последнюю сотку. Надежда поесть в Москве накрылась медным тазом, в кармане осталась одна мелочь.

В метро ей позвонили с работы и спросили, едет ли она. Ира заверила их, что находится уже недалеко: она как раз добралась до станции Ботанический сад.

Её «контора», найденная по расспросам прохожих и «Навигатору», находилась в живописном и историческом месте. Ира шла через парк с многолетним огороженным дубом и его ровесницами-липами, мимо Леоновского пруда с лебедями, миновала стенд «История села и усадьбы Леоново», церковь Ризположения… Несмотря на название «Сад будущего», инновационности здесь не было никакой. Густая растительность, клетки с птицами прямо вдоль дорожек, деревянные мосты с проваленными досками… Зато было как-то уютно. Ира решила, что на обратном пути обязательно посидит у пруда, а пока приходилось торопиться.

Охранник выписал ей пропуск. Ире показалось, что он посмотрел на неё с жалостью.