Странствие

Уверенный в собственной неотразимости, я пожелал, чтобы она стала моей. Но загадочная красавица отвергла моё предложение. Тогда я решил добыть победу в сражении, и доблестью покорить её сердце. Но моё геройство было напрасным. Спустя годы из дальних странствий я привёз редкие украшения и чудесные заморские вещицы, чтобы бросить всё это к её ногам. Но богатство также было ей безразлично.

К тому времени я стал уже опытен и достаточно зрел, а она по-прежнему была красива и молода, хотя с нашей последней встречи прошло много лет.

И тогда я отправился к мудрецам. Выслушав мою историю, старцы сказали, что помочь мне могут лишь древние книги. Они находятся в разных частях света, но чтобы их отыскать, нужны годы лишений и странствий. И даже, когда отыщу, я не должен ни одну из них раскрывать, пока не соберу все.

Много лет я скитался по свету в поисках этих книг. Время текло между пальцами, словно песок, подгоняя меня. Оставалось найти ещё одну книгу, но у меня уже не было сил. И я решил пренебречь советами мудрецов, и открыл первую книгу, которая оказалась у меня под рукой.

Начав чтение, я вскоре почувствовал прилив сил, а через несколько дней и вовсе стал молодеть. Подумав, что получил то, что искал, я прекратил поиск недостающей книги.

О, как же я был самонадеян и глуп!

Спустя какое-то время силы снова стали меня покидать, а жизнь превратилась в сущий кошмар. Из потаённых глубин моей бедной души, словно газ из болот, поднимались древние страхи. Чем яростней я читал заклинания, тем реальнее они становились, пока и вовсе не овладели мной. Правда, со временем, я нашёл заклинание, которое помогает держать их на расстоянии, но они навсегда остались рядом со мной.

Из этих же книг я узнал, что таинственная красавица была жрицей светлого божества, а я стал колдуном – повелителем тёмных сил.

Осознав всю тяжесть греха, я собрал эти книги и удалился в пустыню, чтобы стать их хранителем на вечные времена.

– А что стало с последней, ненайденной книгой?

– Она осталась в мире людей. Эта единственная светлая книга называется Тора, или Путь жизни. В ней указана цель, к которой должен стремиться каждый в своём духовном и физическом существовании в мире.

Закончив рассказ, старец грустно вздохнул, подняв свои глаза вверх. И Странник увидел в его бездонных глазах горечь утраченного, сожаление о ненайденном и безысходность от содеянного им. Блеснула скупая слеза, как надежда на искупление. Отшельник тихо сказал:

– Тебе пора уходить. Я провожу.