Странствие

Ветер стих, и Странник, подойдя к небольшой двери, осторожно в неё постучал. Из-за двери послышались шаркающие шаги. Ещё мгновенье, и дверь отворилась. В проёме Странник увидел фигуру сгорбленного старика. И хотя лица он не мог разглядеть, старик показался доброжелательным.

Он спросил Странника, что надобно ему в такой поздний час. Странник ответил, что волей случая попал в этот город, знакомых здесь у него нет, и ему негде заночевать.

– Мой дом скромен и тесен, но каждому путнику найдётся в нём место. Если убогость жилища тебя не смущает, заходи в дом и будь моим гостем.

Странник уже приготовился переступить порог хижины, как вдруг у слышал снаружи какие-то звуки. Они доносились из темноты за окраиной и напоминали людские стоны. Приблизившись, звучание стало отчётливым и оказалось протяжной молитвой.

Вскоре Странник увидел вереницу безликих фигур, идущих в направлении города. Потупившись, они неспешно шли друг за другом, словно связаны были единой цепью.

– Это бредут души тех, кто готовится к новому воплощению, – тихо заметил старик.

– Они направляются в Храм Справедливости, чтобы за свою прошлую жизнь получить воздаяние. Путь их нелёгок и участь печальна. Оттого и молитва их кажется плачем. По ночам к Храму идут только грешники – Души тех, кто прожил жизнь бездумно или неправедно. До рассвета у них ещё есть возможность вспомнить прошлое и покаяться. Но едва раскроются двери Храма – участь их будет предрешена.

Странник молча смотрел в след идущим, испытывая к ним жалость и сострадание. Когда фигуры вновь скрылись в ночи, он вошёл в хижину и в отведённом для него месте устроился на ночлег.

С первыми лучами летнего солнца город начинал оживать. Проснувшиеся птицы своим щебетаньем будили жителей города. Ночная прохлада, растаяв в утреннем воздухе, делала его освежающим и приятным.

Утро обещало быть добрым. По крайней мере, всё к этому располагало. Странник чувствовал себя отдохнувшим, восстановившим силы и бодрость духа. Благоуханье растений и птичьи трели нежно затрагивали струны Души.

Он поблагодарил хозяина за гостеприимство и решил отправиться в Храм, но старик всё-таки пожелал его проводить.

Жители соседних домов выходили на улицу и сливались с толпой. Словно праздничная демонстрация, это пёстрое шествие перемещалось в сторону центра.

Странник и его новый знакомый тоже двигались в этом потоке. По мере продвижения, колонна редела – у каждого была своя цель. И лишь немногие так же, как Странник, шли к главной площади, где находился Храм Справедливости.