Странствие

– Это Великий Иерофант, – тихо шепнула вакханка, – хранитель священных тайн, просвещённый наставник и мудрый Учитель. Он подготавливает своих помощников к проведению завтрашнего священнодействия. Язык, на котором он разговаривает, священный, этот язык понятен лишь избранным.

Странник, как зачарованный, наблюдал за Иерофантом. А тот, не обращая внимания на посторонних, продолжал наставлять стоявших пред ним учеников. Его яркие одежды привлекали внимание: длинную белую рубашку прикрывала синяя риза, поверх которой была одета накидка красного цвета. Голову Иерофанта венчала трёхъярусная золотая тиара, окаймлённая зелёным венком.

В смиренном поклоне пред ним застыли две человеческие фигуры в длинных плащах с капюшонами. На одной фигуре был красный плащ, на другой – чёрный. Надетые на головы капюшоны полностью скрывали их лица.

Но вот речь наставника была окончена, он поднял вверх свою правую руку и, соединив вместе указательный и средний пальцы, благословил слушателей. Отступив немного назад, ученики поклонились Учителю и неторопливо вышли из храма.

Тихонько подтолкнув Странника, вакханка сказала:

– Теперь иди, Он тебя ждёт.

Медленно и неуверенно, Странник прошёл через зал и предстал перед Иерофантом.

Внимательно посмотрев на своего гостя, священник заговорил.

– Я вижу, ты пришёл в храм дорогой Любви. Но знаешь ли ты, что такое Любовь? Это – высшая благодать и великая жертва. Я расскажу тебе о смысле Любви.

Когда-то давно Персефона, дочь богини плодородия Деметры, родила сына от верховного бога Зевса. Ещё маленького Диониса Зевс сделал своим преемником и посадил на царский трон. Ревнивая и завистливая богиня Гера решила погубить незаконного сына своего мужа. Она подговорила титанов его убить. Но, чтобы Дионис сошёл с трона, его нужно было чем-то завлечь. И вот титаны начали соблазнять его игрушками, среди которых были игральные кости, золотые яблоки из сада Гесперид, трещотка, зеркало, шишки сосны и клок шерсти. Маленький Дионис, привлечённый игрушками, сошёл с трона, титаны набросились на него, разорвали на части и съели. Поспешившей на помощь богине Афине удалось спасти только его сердце.