Странствия алхимика

- Не понимаю, что вы имеете в виду? - я ошалело смотрела на посланца магистрата, не зная как реагировать на неожиданное заявление.

- А что непонятного? - сухопарый бюрократ брезгливо скривился.

Я нахмурился. Это что, шутка какая-то? Если так, то лично мне совсем не смешно.

Удерживая в худощавой руке помятый свиток, представитель властных структур Хорса по второму кругу принялся зачитывать бумажку:

- Тридцать отрезов, пропитанных дезинфицирующими составами. Сто пятьдесят мер лечебных снадобий первой категории. Сто пятьдесят мер лечебных снадобий второй категории. Мазь универсальная - заживляющая, тридцать склянок. Бодрящий напиток под названием «Кресь» - двадцать бочек...

Тут уж я не выдержал

- Вы с ума сошли?! - возмущенно завопил я. - Где я вам достану двадцать бочек? И что еще за Кресь? Первый раз слышу!

Чиновник оставался невозмутимым.

- Являясь собственником малого предприятия, вам положено исполнять директиву городской управы о «военном положении». Отказ и неисполнение будет рассматриваться, как измена и прямая угроза благополучию жителей Хорса, - отчеканил он, сохраняя полное безразличие к ошалевшему выражение на лице нового хозяина аптеки.

Вот так вот. Мобилизация во время войны. Нормативы для всех. Для булочников, для зеленщиков, мясников, для кузнецов, для заготовителей дичи и для аптекарей. Ресурсы подлежат строгому контролю и скрупулезному учету. Каждый обязан представить в «закрома Родины» определенное количество специализированной продукции. И плевать, какие у тебя форс-мажорные обстоятельства.

Не сделаешь, отправишься под суд, а твой бизнес передадут в руки более патриотично-настроенных личностей.

- Вам понятны требования магистрата? - чинуша уставился на меня рыбьим взглядом голодной камбалы.

Позади него лениво шевельнулась двойка солдат. Я проводил их движения настороженным взглядом. Намек ясен - заартачишься, прямо сейчас возьмут под белы рученьки и уведут куда надо.

Редиски.

- А откуда я знаю, что вы это не придумали? - я решил побарахтаться. Шансы на успех слабые, но хоть вредного чинушу заставлю понервничать.

Ага, заставил. Чиновник жестом фокусника выудил из-за пазухи потрепанную книжицу в кожаном переплете. Ловко раскрыл одной рукой и ткнул заскорузлым пальцем в мелкий текст, не забыв сунуть указанные страницы мне под нос.

- «Основанием для принудительного изъятия необходимых материалов... - забубнил он, явно зная закон наизусть. - «... размер вознаграждение варьируется в зависимости от рыночной стоимости каждой единицы на момент начала боевых действий...».

Надо отдать дельцам должное. Наезд на частный бизнес пусть и проходил, но проходил в рамках товарно-денежных отношений. Цивилизовано то есть. Не забирали просто так, за здорово живешь, а платили за изъятые товары.

В принципе могло быть хуже. В той же Заррии, например ситуация могла закончиться по-другому. Пришли бы, дали по макушке кулаком в латной перчатке, забрали всё что надо и ушли восвояси.

- А если не успею достать все необходимое по списку? - спросил я, внимательно ознакомившись с представленным пунктами о военном положении.

Всё правда, не врал сухарь, на счёт войны у бюрократов наготове находился целый свод готовых инструкций. Предусмотрительные ребята.

Чтоб им пусто было...

- В таком случае в дело вступает поправка о штрафном наказании. Доля штрафа напрямую связана с итоговой суммой «исполнительного контракта» заказчика в лице магистрата на день после срыва последнего срока от конечного числа начала вступления города в состояние войны.

Не совсем догнал, что он хотел этим сказать, но понял одно - поставят на бабки. И судя по всему, очень серьезные.

А там принудительное отторжение имущества, долговая яма, отработка, пока городская казна не получит последний пенни.

Короче, дело швах.

Хотел получить крышу над головой? Получите - распишитесь. Вместе с целым перечнем ответственности.

Становишься владельцем аптеки в пределах городской черты - автоматически получаешь статус горожанина, отсюда и отношение.

С одной стороны хорошо, в период войны за стены не выгонят, как наверняка поступят с чужаками, всяким отребьем и другими лишними ртами. С другой - будь добр участвовать в обороне наравне со всеми.

- Я всё понял. Постараюсь не подвести родной город, - браво «отрапортовал» я, сообразив, что отвертеться не получиться.

На секунду взгляд чинуши смягчился, потом вновь стал равнодушным.

- Вот и отлично. Это вам за первую партию, - в руках чиновника словно по волшебству появился кожаный мешочек. - Держите.

На автомате принял протянутый кошелек, внутри приятно позвякивало. Повозился разбираясь с завязками.

Монеты, серебро, много. Ну как много, прилично.

- Всего доброго, - сухарь откланялся.

Звякнул колокольчик над дверью. Уже на пороге представитель магистрата обернулся и сказал, указывая на солдат:

- Охрана. Будет стоять у входа. На случай появления мародеров.

Ага, знаем понятно какие «мародеры». Так бы и сказал, что поставили присматривать, чтобы я не смылся с деньгами, предварительно не опустошив стеллажи родной аптеки.