Странствия Алхимика

— А что непонятного? — сухопарый бюрократ брезгливо скривился.

Я нахмурился. Это что, шутка какая-то? Если так, то лично мне совсем не смешно.

Удерживая в худощавой руке помятый свиток, представитель властных структур Хорса по второму кругу принялся зачитывать бумажку:

— Тридцать отрезов, пропитанных дезинфицирующими составами. Сто пятьдесят мер лечебных снадобий первой категории. Сто пятьдесят мер лечебных снадобий второй категории. Мазь универсальная — заживляющая, тридцать склянок. Бодрящий напиток под названием «Кресь» — двадцать бочек…

Тут уж я не выдержал

— Вы с ума сошли?! — возмущенно завопил я. — Где я вам достану двадцать бочек? И что еще за Кресь? Первый раз слышу!

Чиновник оставался невозмутимым.

— Являясь собственником малого предприятия, вам положено исполнять директиву городской управы о «военном положении». Отказ и неисполнение будет рассматриваться, как измена и прямая угроза благополучию жителей Хорса, — отчеканил он, сохраняя полное безразличие к ошалевшему выражению на лице нового хозяина аптеки.

Вот так вот. Мобилизация во время войны. Нормативы для всех. Для булочников, для зеленщиков, мясников, для кузнецов, для заготовителей дичи и для аптекарей. Ресурсы подлежат строгому контролю и скрупулезному учету. Каждый обязан представить в «закрома Родины» определенное количество специализированной продукции. И плевать, какие у тебя форс-мажорные обстоятельства.

Не сделаешь, отправишься под суд, а твой бизнес передадут в руки более патриотично-настроенных личностей.

— Вам понятны требования магистрата? — чинуша уставился на меня рыбьим взглядом голодной камбалы.

Позади него лениво шевельнулась двойка солдат. Я проводил их движения настороженным взглядом. Намек ясен — заартачишься, прямо сейчас возьмут под белы рученьки и уведут куда надо.

Редиски.

— А откуда я знаю, что вы это не придумали? — я решил побарахтаться. Шансы на успех слабые, но хоть вредного чинушу заставлю понервничать.

Ага, заставил. Чиновник жестом фокусника выудил из-за пазухи потрепанную книжицу в кожаном переплете. Ловко раскрыл одной рукой и ткнул заскорузлым пальцем в мелкий текст, не забыв сунуть указанные страницы мне под нос.

— «Основанием для принудительного изъятия необходимых материалов… — забубнил он, явно зная закон наизусть. — «… размер вознаграждения варьируется в зависимости от рыночной стоимости каждой единицы на момент начала боевых действий…».

Надо отдать дельцам должное. Наезд на частный бизнес пусть и проходил, но проходил в рамках товарно-денежных отношений. Цивилизованно, то есть. Не забирали просто так, за здорово живешь, а платили за изъятые товары.

В принципе могло быть хуже. В той же Заррии, например ситуация могла закончиться по-другому. Пришли бы, дали по макушке кулаком в латной перчатке, забрали все что надо и ушли восвояси.

— А если не успею достать все необходимое по списку? — спросил я, внимательно ознакомившись с представленными пунктами о военном положении.

Все правда, не врал сухарь, насчет войны у бюрократов наготове находился целый свод готовых инструкций. Предусмотрительные ребята.

Чтоб им пусто было.

— В таком случае в дело вступает поправка о штрафном наказании. Доля штрафа напрямую связана с итоговой суммой «исполнительного контракта» заказчика в лице магистрата на день после срыва последнего срока от конечного числа начала вступления города в состояние войны.

Не совсем догнал, что он хотел этим сказать, но понял одно — поставят на бабки. И судя по всему, очень серьезные.

А там принудительное отторжение имущества, долговая яма, отработка, пока городская казна не получит последний пенни.

Короче, дело швах.

Хотел получить крышу над головой? Получите — распишитесь. Вместе с целым перечнем ответственности.

Становишься владельцем аптеки в пределах городской черты — автоматически получаешь статус горожанина, отсюда и отношение.

С одной стороны хорошо, в период войны за стены не выгонят, как наверняка поступят с чужаками, всяким отребьем и другими лишними ртами. С другой — будь добр участвовать в обороне наравне со всеми.

— Я все понял. Постараюсь не подвести родной город, — браво «отрапортовал» я, сообразив, что отвертеться не получиться.

На секунду взгляд чинуши смягчился, потом вновь стал равнодушным.

— Вот и отлично. Это вам за первую партию, — в руках чиновника словно по волшебству появился кожаный мешочек. — Держите.

На автомате принял протянутый кошелек, внутри приятно позвякивало. Повозился разбираясь с завязками.

Монеты, серебро, много. Ну как много, прилично.

— Всего доброго, — сухарь откланялся.

Звякнул колокольчик над дверью. Уже на пороге представитель магистрата обернулся и сказал, указывая на солдат:

— Охрана. Будет стоять у входа. На случай появления мародеров.

Ага, знаем понятно какие «мародеры». Так бы и сказал, что поставили присматривать, чтобы я не смылся с деньгами, предварительно не опустошив стеллажи родной аптеки.