Странствия Безногого

– А кто - «мы»?

– Военная разведка…

– Ого! На службу, что ли, зовешь?

– Так точно. Зачислим тебя в отдел военных исследований. Будешь ходить в форме, получать жалованье… А служба будет - не бей лежачего. Потрепаться с мурлышками, научить их чему-нибудь… Свежий воздух, мягкий климат, хорошее питание…

– А с этим как? - Зигфрид взболтал остатки водки.

– Это не приветствуется, но по выходным - ради бога.

– А… летать?

– Тоже по выходным… но лучше не надо. Это риск, а ты ценный специалист…

– Не пить и не летать? - Безногий хмуро допил водку. - Не пойдет.

– Ты не спеши, капитан, - чумазый разведчик снисходительно похлопал Зигфрида по плечу. - Подумай. Завтра, на трезвую голову.

– Завтра получится на больную, - возразил капитан. - Так что ответ будет тем же.

– Все равно подумай… - Разведчик направился к выходу, по пути рефлекторно подняв пустую бутылку. - Тьфу ты!

Он отшвырнул тару в сторону, и она попала кому-то по голове.

– Ты чего это пузырями швыряешься, чумазый?! - взревел обиженный посетитель.

– Завянь, - последовал небрежный ответ.

– Кто - завянь?! Я - завянь?! А ну, стой! Получи!

– Я тебя предупреждаю…

– Это я тебя… Ой-ой! Больно! Отпусти! А-а! Наших бьют!

То, что завертелось дальше, было любимым развлечением не только капитана Безногого, но и доброй половины завсегдатаев «Центрального Кабака».

– Бармена не трогать! Это святое!

– Получи!

– А-а, падлюка!

– Капитан, сзади!

– Коленом ему, коленом наддай!

– На!

– Ух!

– О-о!

– Космос!!!

***

…Релаксия-13 Вольная неторопливо вращалась вокруг своего светила, которое бежало вместе с миллиардами других звезд вокруг центра Галактики, которая бежала тоже по какой-то орбите вместе со всякими там туманностями и звездными ассоциациями, и все это, в свою очередь, вращалось вокруг чего-то еще… Зигфрид не углублялся в такие высокие материи даже во сне. И потому, храпя под уютной стойкой бара, он видел не бесконечно далекие галактики и невообразимые миры, а космос вообще. Так сказать, абстрактное, отвлеченное космическое пространство. То, ради чего он жил и чего его хотели лишить какие-то там злюхинские наймиты. Капитан проснулся и сел. В баре было пусто, лишь одинокий робот, ворча под нос строго лицензионные ругательства, завершал разборку завалов.

Зигфрид вышел на улицу и с удовольствием вдохнул свежий ночной воздух. Нет, он был рожден не для того, чтобы пять дней в неделю ходить на скучную службу и получать стабильное жалованье. Где-то там, между звезд, его ждала судьба, множество переделок и вообще смысл бытия. Разве можно постичь смысл бытия, сидя на Релаксии?!

А еще… капитану стало неловко, хотя это была всего только мысль… еще он должен был вытащить с помойки Аманду и мурлышку… Зачем, почему? Ответов у Зигфрида не было. Просто должен, и все…

Он запахнул куртку и решительно зашагал к космодрому, где его ждал старый верный КР-5 «ЗУБ», он же «Меркант-123/хам/544»…

Звезда с одним лучом

0

– Просмотрел ваш отчет, - генерал Бандерский строго взглянул на майора Федора Сбондина. - Что это у вас лицо красное?

– Спецкамуфляж, - ответил майор, незаметно почесывая запястье. - Плохо смывается.

– До завтра смоется?

– Если в бане…

– Тогда идите в баню. Завтра вы приступаете к новому заданию. Сорвав коварные планы Злюхина, вы принесли Федерации неоценимую пользу, но дело еще не закрыто. Яков Дормидонтович по-прежнему на свободе - прокуратура не смогла неопровержимо доказать его вину - и у нас имеются сведения, что он затевает очередную пакость.

– Снова разведение мутантов?

– Нет, на этот раз еще хуже. Кажется, он собрался финансировать бастурманцев…

– Бастурманцев? Но ведь это прямая измена Родине!

– Вот именно. Докажем этот факт, и Злюхину не отвертеться. Но доказать это очень непросто. Нам надо взять его с поличным. А сделать это можно, только глубоко внедрившись во вражеский стан.

– Я готов, но… Во время Первой Бастманчской кампании я провел в тылу врага две специальные операции, и теперь меня знает каждая бастурманская собака.

– О вас речь и не идет. Вы, подполковник… - Бандерский выдержал многозначительную паузу. - Вы, подполковник, должны будете подготовить агента и лично проконтролировать процесс его внедрения. О деталях операции не должен знать никто, кроме вас. Даже я.

– Понятно, - Сбондин задумался. - А если… Яков снова уйдет из капкана?

– Что за пораженческие мысли?! Сделайте так, чтобы он не смог уйти! Если потребуется, поставьте двойной капкан! Я доступно намекаю?

– Абсолютно, - Федор поспешно кивнул. На самом деле он понимал немного. Вернее - не понимал ничего. «Двойной капкан? В каком смысле? Как в прошлый раз? Охотились, охотились, а оно само по себе и рассосалось. Ну, не совсем само, Зигфрид постарался, но нашего участия почти не потребовалось… Зигфрид… Зигфрид? А что? Это мысль!»

– Действуйте, подполковник. Если мы прижмем Злюхина, вас ожидает существенное повышение…