Странствия Безногого

Он по привычке сунул пару толстых пачек в карманы, но поймал насмешливый взгляд Професора и успокоился. Всю эту кучу по карманам было не рассовать.

– У подъезда стоит фургончик, - устало пояснил Яков. - Можете загнать тележку прямо в него.

– Так и сделаем, - деловито заверил Професор. - А ты, Яков, не расстраивайся. Страховка все покроет… И нас лучше не ищи.

– А чего вас искать, - Злюхин скривился. - Лохудринск, кабак «Лошадь Пережевалкина». Адрес известный. Я Семену продукты и спиртное поставляю. Так что не уйдут эти денежки далеко. В мой же оборот и вернутся. Вы ж их там все и пропьете.

– Ну, все - не все, - горбун с сомнением взглянул на Зигфрида.

– Что ты смотришь?! - возмутился капитан. - Я новый ДКР сначала куплю. Ну, а после, конечно, надо будет и обмыть…

– Вот, вот, и ДКРами тоже мои фирмы торгуют, - вставил Злюхин.

– Тогда тебе вообще не о чем печалиться, - Професор ободряюще похлопал Якова по плечу. - Бывай!

Горбун взялся за поручень тяжелой тележки и покатил ее к выходу. Зигфрид несколько секунд постоял, размышляя, как бы поэффектнее сформулировать прощальную фразу - чтоб как в кино, - но так ничего не придумал. Буркнув нечто вроде «пока», он почти по-военному развернулся и пошагал следом за напарником. Свобода и богатая жизнь были уже совсем рядом. В каких-то десяти шагах вверх по крутому пандусу и еще двадцати вправо, за угол, где новоявленных богатеев поджидал фургончик. Но у Судьбы, как обычно, были свои планы…

– Как удачно! - радостно заявил вдруг возникший на пороге подвала подполковник Сбондин. - Все в сборе!

– В каком это сборе? - Професор остановил тележку и обошел ее спереди, прикрывая собой. - Вы почему раньше времени? Мы же договорились.

– Договорились, - согласился Федор. - Но ситуация изменилась, и мне пришлось вмешаться в ход нашей игры лично. Знаете, что будет в ближайших «Новостях»? Экстренное сообщение! «Звезда с одним лучом» найдена! Величайшее преступление века раскрыто за одни сутки! И знаете, где ее нашли?

– Знаем, - проворчал Зигфрид. - В подвале у Мерзони.

– Именно там! - радостно воскликнул Сбондин. - У. Мерзони, правда, ухитрился сбежать из нашей тюрьмы, и теперь его не допросишь, но нам и без показаний «гундоса» известно, как бриллиант попал в его сейф еще до того, как был якобы украден! Яков Дормидонтович! Куда же вы пятитесь, голубчик?! Не пытайтесь сбежать, здание оцеплено!

– Сбондин, признайся, ты нас подслушал? - догадался Зигфрид. - «Жучков» на нас понавесил?

– Теперь это не важно, - отмахнулся Федор, пускаясь в погоню за Яковом, бросившимся бежать по многочисленным подвальным лабиринтам. - Деньги и тележка - вещественные доказательства, а вы - свидетели! Оставаться на месте!.. Злюхин, стоять!..

Его голос доносился уже издалека, видимо, бежал он быстро.

– Опять он нас нагрел, - недовольно сказал Професор, распихивая деньги по карманам. - Чего стоишь?

Зигфрид вышел из ступора и принялся проделывать то же самое. К моменту, когда в подвал заявились полицейские и контрразведчики, фигуры напарников приобрели довольно тучные очертания.

– Свидетели - на месте, вещдоки не трогать, - приказал угрюмый полицейский.

– Знаем, - отмахнулся Професор. - Мы тут рядом будем, на воздухе. В подвале у меня кастрафобия начинается.

– Чего начинается? - не понял полисмен.

– Задыхаюсь, - пояснил горбун.

– Ну иди, только чтоб не искать тебя, когда потребуешься.

– Да прямо у дверей буду прогуливаться, - заверил Професор.

– И я, - потянулся за Професором Зигфрид.

– У тебя тоже кастра… эта… хобия?

– У меня газы. Тебе же самому тут невмоготу станет, если я вдруг не удержусь.

– Жрать меньше надо, - недовольно пробурчал полицейский. - Вон задницу какую наел! Газы у него! Двигай!

Выбравшись на улицу, товарищи по несчастью почти одновременно вздохнули и бросились за угол. Без тележки садиться в фургончик было невесело, но они остались на свободе, и это было главное. К тому же, выложив из-за пазух и карманов сохраненную наличность, они сошлись на том, что все не так уж плохо. На новый ДКР-600М суммы не хватало, но на шумный двухнедельный праздник - вполне.

– Не пойму одного, - сказал Професор, выводя машину на шоссе, ведущее к космодрому, - как ты догадался, что Ублюдиан «Звезду» в свой сейф запрятал?

– А зачем иначе он Злюхину понадобился? - Безногий пожал плечами. - Нас обмануть мог и кто-нибудь другой. Да и слишком уж масштабно Мерзони действовал. Где-то два «Поршня» новых раздобыл, платформу заготовил, от разведки откупился…

– Откупился?

– А ты веришь, что он сбежал? Нет, Професор, тут все ясно, как божий день. Финансовая поддержка у Мерзони была что надо. Кто, как не Злюхин, способен настолько широко финансировать темные делишки?

– Но почему «гундос»? Почему не Коля Кувалда, например? Он профессиональный кидала и авантюрист. У него такие аферы поставлены на поток…