Странствия убийцы

Шесть мудрецов в Джампи пришли,
На гору залезли, а вниз не сошли.
Плоть обретя за долгие дни,
На каменных крыльях взлетели они.

Пять мудрецов в Джампи пришли,

Не вверх и не вниз по дороге брели.
На части распались, стали одним
И, дела не сделав, исчезли как дым.

Четверо мудрых в Джампи пришли,

Без слов говорили и скрылись вдали.
Им королева отпуск дала,
Вот и пропали. Такие дела.

Три мудреца в Джампи пришли,

Помочь королю своему не могли,
Полезли на гору, свалились вниз,
Им вряд ли понравился этот сюрприз.

Два мудреца в Джампи пришли

И там подружек себе нашли.
Забыли о деле, жили в любви —
Мудрее прочих были они.

Мудрец пришел в Джампи, оставив семью,

Свою королеву, корону свою.
Закончил работу и крепко уснул
И спит до сих пор, ожидая весну.

И больше в Джампи никто не ходил,

На гору не лазил, не тратил пыл.
Всего мудрей и всего смелей
Навеки уснуть в постели своей.

– Фитц? Ты проснулся? – Шут склонился надо мной, приблизив свое лицо к моему. Он казался взволнованным.

– Думаю, да. – Я закрыл глаза. Мысли и образы разрывали мое сознание. Я никак не мог решить, которые из них мои.

– Фитц! – Кетриккен трясла меня.

– Заставьте его сесть, – предложила Старлинг. Кетриккен схватила меня за ворот и усадила. От внезапной перемены у меня закружилась голова. Я не мог понять, почему они хотят разбудить меня глубокой ночью. Так я им и сказал.

– Сейчас середина дня, – жестко ответила Кетриккен. – Буря не прекращалась с прошлой ночи. – Она пристально посмотрела на меня. – Ты голоден? Не хочешь чашку чая?

Пытаясь решить, хочу или нет, я забыл, о чем она спрашивала. Столько людей тихо разговаривало вокруг, что я не мог отделить мои мысли от их.

– Простите, – вежливо сказал я женщине, – о чем вы меня спрашивали?

– Фитц! – раздраженно прошипел бледный человек. Он протянул руку мне за спину и вытащил сверток. – У него есть эльфовая кора. Чейд оставил. Это может вернуть ему разум.

– Кора не требуется, – отрезала старая женщина. Она подползла ко мне, протянула руку и схватила меня за ухо. Она сильно ущипнула меня.

– Ой, Кеттл! – взвыл я и попытался вырваться. Она продолжала больно сжимать мое ухо.

– Проснись, – твердо сказала она. – Немедленно!

– Я не сплю, – горячо сказал я. Пристально посмотрев на меня, она отпустила мое ухо.

Пока я смущенно озирался, она пробормотала:

– Мы слишком близко к этой проклятой дороге.

– Буря еще не кончилась? – озадаченно спросил я.

– Тебе только что повторили это шесть раз, – сердито сказала Старлинг, но я слышал тревогу в ее голосе.

– У меня были… кошмары прошлой ночью. Я плохо спал. – Я посмотрел на людей, толпившихся вокруг маленькой жаровни. Кто-то отважился выйти наружу и принести дров. На треножнике над жаровней висел котелок, доверху наполненный тающим снегом. – Где Ночной Волк? – спросил я, как только заметил, что его нет.

– Охотится, – сказала Кетриккен.

И почти безуспешно — это было эхо со склона горы над нами. Я чувствовал, как ветер бьет ему в глаза. Он прижал уши, защищаясь. Ничто не двигается в этой буре. Не знаю, зачем я дергаюсь.

Возвращайся и сиди в тепле, — предложил я. В это мгновение Кеттл наклонилась и с силой ущипнула меня за руку. Я с криком отдернул ее.

– Оставайся с нами! – резко сказала она.

– Что мы делаем? – спросил я и сел, потирая руку. Я не видел никакого смысла в поведении этих людей.

– Ждем, пока кончится буря, – сообщила Старлинг. Она наклонилась и заглянула мне в лицо. – Фитц, что с тобой случилось? У меня такое ощущение, что тебя здесь нет.

– Не знаю, – признался я. – Мне кажется, что я у сна в ловушке. Если я не сосредоточусь на том, чтобы бодрствовать, то снова засну.

– Так сосредоточься, – грубо заявила Кеттл. Я не мог понять, почему она так сердится на меня.

– Может быть, ему лучше поспать? – предположил шут. – Он выглядит усталым, а судя по тем прыжкам и воплям, в которых он провел ночь, вряд ли ему удалось отдохнуть.

– А раз так, он больше отдохнет, если будет бодрствовать. Незачем ему возвращаться к этим снам, – безжалостно возразила Кеттл. Она внезапно толкнула меня локтем в ребра. – Разговаривай с нами, Фитц.

– О чем? – удивился я. Кетриккен быстро перешла в атаку.