Странствующий рыцарь

Рашер посмотрел на холм впереди. Формирования раньше не было; многое из того, что лежало за пределами, уступило место, а остальное дымилось. Ударяя по земле своей тростью, он рванулся вперед, опасаясь того, что увидит по ту сторону водораздела.

"Сэр! Сэр!"

Рашер изумленно вздохнул, взбираясь на холм. Он ожидал смерти и разрушения, хуже, чем он видел в своей карьере. Склон холма и вооружение поменялись местами, оставив странный металлический лонжерон - и органические конечности - торчащие из раскаленных обломков. Но его глаза остановились на одном движущемся объекте. Грузовой гусеничный трактор Бидла Лаббуна катился в дыму, пробираясь между ударными кратерами. Вместо прежнего ствола дурос приковал к спине самодельные носилки.

«У меня есть мастер Дакетт, сэр!»

"Я вижу!"

Забыв о боли в ноге, Рашер бросился на ползунке к подстилке. Дакетт был там в разорванной окровавленной одежде.

- крикнул Бидл впереди. «Я видел его, когда спускался с холма с ружьем, сэр!»

Рашер опустился на колени перед носилками. Оглянувшись, он увидел длинный след, выдолбленный в гравии и уходящий из виду. Он сомневался, что репульсорные установки могут справиться с этой местностью. «Какое-то ухабистое путешествие, Райланд».

Дакетт схватил Рашера за воротник правой рукой в ​​синяках. «Стреляй в меня, Бриг, пока он меня не убил!»

Рашер посмотрел на другую руку Дакетта. Он лежал у его ног, на краю носилок. «Я сам принес его обратно», - закашлялся Дакетт. "Никогда ничего не оставляйте ..."

Еще ниже турболазерный взрыв ударил по гребню. Отбросив трость, Рашер снова вскарабкался на грузовой гусеничный трактор. Он открыл мусорное ведро в дверце машины и вытащил медицинский пакет.

«О, вот где это было», - сказал Бидл, все еще застыв на рычаге управления.

«Вот где это было», - сказал Рашер, отступая назад.

Рашер нашел пятно в складках шеи Дакетта и ввел обезболивающее. Ошеломленный ветеран бормотал, извиняясь за то, что покинул корабль. «Становлюсь слишком старым, я полагаю, я рискую, что не должен». Рашер огляделся. Казалось, что сегодня все в команде действовали самоотверженно. Включен мальчик Дурос. Что-то было не так с Газзари. Им пришлось уйти.

«Дай мне руку, малыш!»

Вырвав пальцы из рычага управления, Дурос вскочил со своего места и, споткнувшись, выскочил на поверхность. Вместе с Рашером он помог поднять здоровенную жертву на пассажирское сиденье краулера. - Не забудьте про руку, - глупо приказал Дакетт.

"Да сэр. Я имею в виду, нет, сэр, - сказали дуросы.

Когда Бидл неуклюже устроился на капоте, Рашер устроился на водительском сиденье и потянулся к рычагу управления. Там были отпечатки пальцев рекрута, глубоко въевшиеся в пластоид. Рашер покачал головой. Он проехал под огнем Дакетта полкилометра по самой изрезанной местности на гребне. «Малыш, что заставило тебя прийти сюда, чтобы забрать его?»

Дуросы смущенно посмотрели вниз. «Он был единственным человеком, которого я знала, сэр».

Рашер невольно рассмеялся - но только на мгновение. Венча холм, он увидел, что его худшие опасения оправдались. Перед тем как покинуть Дилидженс , он призвал к общему отступлению, используя ближайшие к кораблю батальоны с обеих сторон для прикрытия движений войск, прибывающих издалека. Но разбросанные впереди пылающие обломки - это все, что осталось от экранов и экранов.

«Статус экипировки!»

«На борту один батальон», - раздался ответ по комлинку. «Двое еще и отставшие, север и юг…»

Остальное Рашер не слышал. Издалека, на дне кратера, Спираль Смерти стреляла снова и снова, группы турелей на разных уровнях нацеливались на всю стену кратера. У них еще не было в прицеле Diligence ; Рашер сомневался, что они могли это увидеть , со всей пылью и пеплом в воздухе. Но они проделали большую работу, отбивая любые его силы, пытающиеся вернуться к ним. Единственное возможное убежище для останков бригады могло быть в нескольких световых годах от нас.

А какая у меня максимальная скорость? Четыре километра в час? Рашер встал на своем месте и нахмурился. Выхода не было. Ни для кого.

«Так много для работы для создателя вселенной», - прорычал он, садясь и резко нажимая на педаль. «Здесь нет чудес!»

* * *

Присев за рамой разбившегося аэроспидера, Нарск посмотрел на коммуникатор. И посмотрел еще раз. Такой срок. Это было бы самым странным событием в истории организованной войны - или даже войны между лордами ситхов.

Но сообщение, которое он получил из космоса, было ясным - как и его миссия. У него был сигнал для отправки бойцам на Газзари. Одион - и Дайман.

У него будет пароль. Им придется принять его слово. Но глядя на Спираль Смерти, бросающую энергию в убывающие силы на стене кратера, Нарск задавался вопросом, услышит ли кто-нибудь из присутствующих его послание. Во время поиска он обнаружил макробинокль возле трупа пилота «Одионита» спидера. Даже если Спираль Смерти не создавала помех, Одион и Дайман вообще слушали?