Страны Магриба. Тунис. Независимое государство на руинах Карфагена

Публий Корнелий Сципион Африканский Старший (235–183 гг. до н. э.)

Отец и дядя Сципиона погибли во время Второй Пунической войны. Из семьи у него остался только старший брат Луций. Однако война с Карфагеном еще не закончилась. В 212–202 гг. до н. э. Рим был на грани поражения, но сумел выбраться из безнадежной ситуации, а Карфаген, стоявший в шаге от победы и мирового господства, растерял все свои успехи и победы и был разрушен. Человеком, который изменил ход мировой истории, оказался молодой римский офицер Публий Корнелий Сципион, которому в 212 г. было 24 года.

В это время Ганнибал воевал в Италии, территорию Испании контролировали карфагенские войска под предводительством его братьев, а главная крепость Новый Карфаген (древняя Масмия, а в Средние века Картахена) была хорошо вооруженным городом. Но для Рима в тот момент было необходимо послать туда небольшой отряд, чтобы показать свою способность к борьбе. В 211 г. республика решила отправить в Испанию военную экспедицию с целью лишить Ганнибала его тылов. Из-за нескончаемых поражений никто из римских полководцев не решался выставить свою кандидатуру. Никому не хотелось позора в случае очередного разгрома. В этот критический момент молодой Публий Корнелий Сципион заявил о своем решении.

Формально он не мог претендовать на должность руководителя 9-тысячного отряда, отправляемого в Испанию, так как являлся младшим офицером, а для экспедиционного корпуса требовался более опытный военачальник. Но в силу того, что желающих более не нашлось, сенат утвердил Сципиона, правда, не с первого раза. Полугодом позже Сципион Африканский вместе с 11-тысячным войском морем отправился в Испанию и соединился с армией местного правителя. Теперь в его распоряжении было 24 тысячи человек. По сравнению с карфагенскими войсками на Пиренеях это было относительно скромно. В Испании находилось три финикийских армии. Военачальниками были братья Ганнибала Магон и Гасдрубал, а также Гасдрубал Гискон. Если бы эти войска объединились, то Сципиону грозило бы неминуемое поражение. Однако римляне сумели воспользоваться всеми своими незначительными преимуществами. Стратегия нового руководства совершенно отличалась от той, которой следовали его предшественники, и была направлена на изматывание противника. Во-первых, не давать генерального сражения. Во-вторых, поменять базы снабжения. В-третьих, заручиться помощью местного населения, недовольного владычеством карфагенян-колонизаторов. Теперь римская армия действовала заодно с партизанами, которые прекрасно знали местность и дороги.

Ко всеобщему удивлению, в Испании небольшой отряд во главе с молодым офицером не был сразу уничтожен карфагенскими войсками. Наоборот, Сципион сумел из малого количества воинов организовать военную силу, которая раз за разом разбивала превосходящие силы Карфагена. Военные реформы в отряде привели к тому, что к 208 г. до н. э. Сципион сумел разбить войска двух братьев Ганнибала и в течение одного дня захватил Новый Карфаген.

Сципион повел свои войска к городу, так как знал, что он является ключом ко всей Иберии. В нем хранилось все золото и запасы карфагенян. К тому же этот город с морским портом был ключевым пунктом при переправе в Африку. Наконец, там находились заложники иберийских племен со всей Испании. В то время Новый Карфаген охранялся малочисленным гарнизоном, а все крупные соединения карфагенян находились на удалении от него. Это объяснялось тем, что город, расположенный на полуострове, окруженном с трех сторон водой, а с суши – скалистой грядой, считался неприступным.

У Сципиона не было времени, чтобы организовать осаду этой крепости. И он решился на штурм. Приступ начался на рассвете и был неудачным для римлян – они не смогли добраться даже до вершин стен Нового Карфагена. Но, по преданию, в полдень произошло необычное событие. Вода отхлынула, и дно залива, который омывал город с юго-запада, обнажилось. Воодушевленные воины Сципиона ринулись на неохраняемый участок стены и открыли городские ворота изнутри.

Осада Сципионом Нового Карфагена в 208 г. до н. э.

Так Сципион завладел основной рудной зоной Юго-Восточной Испании. Богатейшие серебряные рудники занимали площадь, равную 400 стадиям (примерно 77 км) в окружности, и приносили римлянам доход в 25 тысяч драхм (около центнера серебра) в день. Тит Ливий сообщает, что Сципион, захватив Новый Карфаген, вернул гражданам все их имущество, сохранившееся после грабежа. Также известно великодушие полководца в отношении испанских заложников. Им была гарантирована свобода без выкупа, а плененных женщин из знатных семей он обеспечил надежной охраной.