Страшила

Она швырнула пистолет на доску стола рабочей станции, опустилась в стоявшее перед пультом управления кресло и поникла головой. Я подошел к столу и, упершись руками в столешницу, склонился над женщиной.

— Мы не должны оставлять попытки освободить их. Уверен, что у системы имеется резервная схема отключения. Или еще что-то. Кажется, работавшие здесь парни имели обыкновение толкаться на заднем дворе…

Тут я замолчал и снова бросил взгляд на зал серверов, ибо у меня в голове начала формироваться некая спасительная, как мне казалось, идея. В этот момент снова взвыла сирена пожарной тревоги, но я настолько ушел в свои мысли, что почти не слышал ее.

«— Внимание, система подавления огня ДРОЗ активирована. Всем сотрудникам предлагается немедленно покинуть зал серверов. Система подавления огня ДРОЗ вступит в действие через пятнадцать секунд.»

Я не смог рассмотреть Карвера сквозь стекла помещения для серверов. Для своей финальной речи он выбрал проход между рядами серверов, исключивший возможность наблюдения из контрольного зала. Интересно, это произошло из-за наличия там детекторов дыма или по какой-то другой причине?

Я бросил взгляд на большой экран, стоявший перед Рейчел. По идее он должен был передавать изображения с тридцати двух камер, находившихся внутри здания, но Карвер отключил их все до одной. До нынешней минуты я не думал о том, зачем он это сделал.

Неожиданно меня охватило сходное с озарением чувство, и я все понял. В мою схему отлично встраивалось не то, чего я не видел в данный момент, а то, что видел раньше во время экскурсии. Например, сценку с курившим на заднем дворе Миццу, которого я за пару минут перед этим наблюдал на экране посредством камеры слежения, установленной в зале серверов. Я все понял правильно. Я был уверен в этом.

— Рейчел…

На этот раз сирена звучала громче и дольше, чем прежде, и ее звук казался особенно зловещим. Рейчел вскочила на ноги, чтобы лучше видеть происходящее. За стеклом в серверном зале белый газ вырвался из многочисленных трубок. В течение нескольких секунд стекла затуманились, и вести наблюдение сквозь них стало невозможно. Газ подавался из баллонов под высоким давлением, и раздававшийся пронзительный свист доносился до нас даже сквозь толстое стеклянное ограждение.

— Рейчел! — завопил я. — Дай мне свою карточку-ключ. Я иду брать Карвера.

Она посмотрела на меня как на умалишенного.

— О чем ты говоришь?

— О том, что он вовсе не собирается кончать жизнь самоубийством. У него имеется кислородный прибор, а в серверном зале обязательно должна быть задняя дверь.

Свист прекратился, и мы как по команде повернулись к стеклам. Они приобрели цвет молока, и рассмотреть сквозь них что-нибудь было совершенно невозможно. Отсутствие свиста, однако, сообщило нам, что поступление углекислого газа в помещение прекратилось.

— Дай мне свой ключ, Рейчел!

Она посмотрела на меня.

— Я должна его взять.

— Нет, ты должна вызвать поддержку и «скорую помощь». А потом вывести на дисплей схему «бункера» и попытаться найти заднюю дверь.

Времени, чтобы обсуждать эти проблемы, да еще и препираться между собой, у нас не оставалось. В серверном зале умирали люди. И мы оба знали об этом. Рейчел выхватила из кармана карточку-ключ и передала мне. Я повернулся, чтобы бежать.

— Подожди. Возьми с собой эту штуку!

Я сделал пол-оборота в ее сторону и увидел, что она протягивает мне пистолет. Я схватил его без малейших колебаний и устремился к двери камеры-ловушки.

Пистолет Рейчел показался мне куда тяжелее и больше, чем мой собственный. Минуя пространство ловушки, я оттянул затвор, проверяя действие механизма подачи боеприпаса, взвел курок и выставил ствол перед собой. Хотя и относился к разряду стрелков, практиковавшихся в стрельбе раз в год, я знал, что в случае необходимости сумею воспользоваться этим оружием и применю его не моргнув глазом. Сжимая рукоять пистолета обеими руками, я открыл вторую дверь и вышел в зал-восьмигранник. Там не оказалось ни одной живой души.

Я быстро пересек зал и направился к двери в противоположном конце. По фотографиям, размещенным на веб-сайте «Вестерн дата», я знал, что там находятся помещения с энергетическим и охлаждающим оборудованием, обеспечивающим работу предприятия. Первая комната, куда я вошел, показалась мне огромной. В центре помещалось нечто вроде здоровенного кондиционера, это устройство было связано с прочими помещениями посредством разветвленных трубопроводов и системы кабелей, концы которых уходили в прорезанные в полу и на потолке отверстия. За ним располагались генераторы и различные системы обеспечения. Я побежал дальше и, встретив на пути новую дверь, отпер ее универсальным ключом Рейчел.

Вторая комната, куда я попал, оказалась узкой и длинной, как вагон, и предназначалась, по-видимому, для настройки и отладки оборудования. В дальнем ее конце виднелась еще одна дверь, и чувство архитектурного пространства сообщило мне, что это, возможно, задняя дверь серверного зала.