Страшилки

Ритуал не включал в себя ни зажженных черных свечей, ни какой-то нарочито мрачной обстановки. Павел извлек из тайника добытый в школе платок и лезвием соскреб с него засохшую кровь врага. Затем тем же лезвием, не позабыв обмакнуть его в стакан с водкой, он порезал свой палец и нацедил в небольшую баночку несколько капель крови. Смешав свою кровь с кровью Артема, он положил перед собой чистый лист бумаги, окунул в кровавый коктейль кончик гвоздя, и начал выводить таинственные символы, в точности срисовывая их с приведенного в книге образца.

Дело шло медленно. Время подползло к полуночи, когда Павел наконец-то завершил свой труд. Он трижды перепроверил правильность начертанных символов, и лишь когда убедился в том, что текст был воссоздан им без ошибок, направился с ним на кухню, к газовой плите. Зажег конфорку, подцепил край листа пассатижами, и поднес его к огню. Пламя стремительно охватило бумагу, и та в мановение ока обратилась в черные хлопья пепла. Погасив огонь, Павел пинцетом собрал пепел в кружку, разбавил его водой из-под крана, и, поморщившись, выпил все до капли. Вкус у напитка оказался довольно неприятный, поэтому Павел счел возможным перебить его апельсиновым соком.

Он тщательно отмыл баночку от крови, завернул в бумагу и бросил в мусорное ведро окровавленный платок. Затем спрятал черную книгу, погасил свет и лег в кровать. Он не чувствовал никаких новых ощущений, разве что порезанный в ритуальных целях палец слегка побаливал. Невозможно было понять, сработало колдовство или нет. Чтобы выяснить это, следовало дождаться понедельника.

7

Новая учебная неделя началась буднично. Первые два урока прошли спокойно. Педагоги бубнили материал, ученики откровенно скучали и косились в окно, за которым раскинулась вожделенная свобода. Никто из них не замечал болезненно-пристального взгляда, которым Павел буравил затылок Артема на протяжении двух часов. Никто не обратил внимания на то, что Павел в этот день был каким-то отстраненным, рассеянным, отвечал на все вопросы невпопад и будто бы мысленно находился где-то в другом месте.

На второй перемене Павел зашел в школьный туалет, и, выждав момент, когда на короткое время останется там один, вытащил из кармана и спрятал в укромном месте небольшой сверток.

Начался третий урок. Павел засек время, отмерил пятнадцать минут, после чего поднял руку и попросился выйти.

– Только ведь перемена закончилась, – недовольно проворчал учитель, но Павла все же отпустил.

По пустым школьным коридорам Павел добрался до туалета. Внутри никого не было. Он быстро извлек из тайника сверток и развернул его, достав оттуда круглую упаковку лейкопластыря, пакет с ватой, пузырек со спиртом и небольшой ножик, который Павел наточил за выходные до остроты бритвы.

Колебался он всего секунду. Затем быстро задрал штанину, смочил лезвие ножа спиртом, и, стиснув зубы, провел им по собственной икре. Рана вышла неглубокая, но довольно длинная. Сквозь порез сразу же выступила кровь.

Павел быстро собрал кровь ватой, затем зажал ею рану, дожидаясь, пока прекратится кровотечение. Порез оказался болезненным, у Павла невольно выступили слезы. Но он стиснул зубы и терпел.

Когда интенсивность кровотечения снизилось, Павел быстро залепил порез лейкопластырем, после чего подвигал ногой, дабы убедиться в том, что при этом снова не пойдет кровь. Затем он вновь сложил в пакет все предметы и спрятал его, а окровавленную вату спустил в унитаз. После чего, чуть заметно прихрамывая, побрел обратно на урок.

На следующей перемене школьники устроили в коридоре привычную полушутливую потасовку, и Артем как всегда оказался в ее эпицентре. Он весело орал и толкался, откровенно наслаждаясь забавой и пользуясь тем, что творимого безобразия не видит ни один учительский глаз. Павел стоял в стороне от гущи событий, морщился от боли в ноге и ждал. В этот момент для него решалось многое. Либо магия сработает, либо ему останется лишь… что? Смириться? Спокойно наблюдать за тем, как это гад лапает его возлюбленную? Об этом даже думать не хотелось.

От мрачных мыслей Павла отвлек громкий болезненный крик. Свалка тут же прервалась, школьники расступились, и Павел увидел Артема, стоящего на одном колене возле батареи. Рукой он держался за икру и болезненно подвывал. Сквозь его пальцы была видна разорванная штанина и проступившая кровь.