Страшная химия. Еда с Е-шками: из чего делают нашу еду и почему не стоит ее бояться

Давайте признаем: мы просто хотим миллионы видов разноцветного мороженого. Хотим нежно-розовую, поросячьего цвета колбасу, а не серые обрезки. Хотим, чтобы клубничный йогурт был клубничного цвета, а иначе это какой-то обман и профанация! Мы привыкли к этому, и не стоит тут видеть дурное. Но это вовсе не веяние ХХ века. Красить еду умели задолго до нашей эры. В ход шли разнообразные натуральные экстракты, вино и другие красящие вещества.

Не обходилось и без проколов. Во времена, скажем, промышленной революции люди все еще мало знали о химии. Не было понимания, как работают вещества, и поэтому творились дикие вещи! Сыры и десерты, например, могли окрашивать красным свинцом (это оксид свинца) и достаточно токсичным сульфидом ртути [48]. В ход шли и красители для тканей.

Воистину надо порадоваться, что мы живем во времена, когда никто не станет подкрашивать крем для тортика краской для стен – пищевая промышленность это четко регулирует. Пожалуй, никогда еще еда не была настолько безопасной, как сейчас! И вместе с тем никогда еще не было столько странных страхов вокруг еды. Именно поэтому появилась книга, которую вы сейчас читаете.

Современная индустрия знает массу простых и безопасных красителей. Четко определены критерии их безопасности. Каждая страна имеет право решать, какие красители в еде встретят граждане. Интересно и то, что красители не влияют на вкус продукта.

На мой взгляд, делить красители на натуральные и синтетические – так себе затея. Во-первых, у потребителей это создает неизбежную ассоциацию «натуральное = хорошо, искусственное = плохо», что на самом деле не так. А во-вторых, массу природных натуральных красителей типа желтого рибофлавина получают химическим и/или микробиологическим путем [49]. Это намного проще, чем давить морковь и пытаться извлечь из нее красящие пигменты. То есть технически этот рибофлавин создан не природой, а руками человека. Но это никак не влияет на его свойства. Об этом есть целая глава 1.6 «Почему нам должно быть неважно происхождение добавки?»

Но все же существует разделение на:

а) натуральные, то есть существующие в природе красители;

б) синтетические – несуществующие в природе, синтезированные в лаборатории. Вернее сказать, «пока не найденные в природе красители». Потому что в теории ничто не мешает нам в будущем найти в природе какой-нибудь индигокармин или понсо. Этот вариант тоже нельзя совсем уж исключать.

2.2. Искусственные красители: ужасы и мифы

Искусственные красители существуют по двум простым причинам. Первая: они зачастую более функциональны, чем натуральные природные. Не разрушаются при воздействии температуры и света. Стойко переносят как щелочную, так и кислую среду. Хорошо растворяются в воде, чем не могут похвастать многие натуральные красители. Сохраняют стойкий яркий цвет во время всего срока хранения. И часто бывают дешевле, чем супермеганатуральный пигмент, собранный с лапок пчелы майским утром. Вторая причина: мы умеем делать безопасные пищевые красители, которые точно не навредят.

Но почему тогда выражение «искусственные красители» стало синонимом чего-то дурного? И почему на этикетках производители гордо указывают «без искусственных красителей»? К сожалению, эта боязнь связана не только с бытовой хемофобией и стремлением есть все натуральное. Искусственные красители действительно успели испортить себе репутацию.

Как это было? В середине XVIII века создается первый лиловый синтетический краситель [50]. И понеслось! Многие красители производили из каменноугольной смолы. Но дело тут не в самой смоле, а в веществе анилине. При окислении анилина можно получить различные цветовые соединения. Одни из них обладают бактерицидным эффектом, другие – увы, канцерогенным.

Напомню, что контролировать пищевые добавки на современном уровне стали только в 60-е годы XX века.

Вспомним уже любимый нами Кодекс Алиментариус. То есть почти век в еду клали разноцветные яркие и часто токсичные соединения, и ничего никого не смущало. Да, были попытки ограничить количество красителей и создать перечень разрешенных. Но ситуация поменялась после директивы ЕС 62/2645/ЕЕС в 1962 году [51]. Тщательные токсикологические исследования действительно привели к тому, что список разрешенных синтетических красителей сократился. Были одобрены 36 красителей, 16 из которых – синтетические.

Впрочем, каждая страна решала для себя, что пускать на рынок. СССР тоже пошел своим путем. «Не все, что запрещено, может быть разрешено. Давайте ограничим на всякий случай красители. А то мало ли что», – сказали наши ученые и ограничили список искусственных красителей сначала до семи, а потом и до двух – желтого и синего [52]. Но для получения гаммы RGB[8] нужен был еще и красный. И в СССР спешно разработали несколько своих красных красителей.