Страшная Маша

Сборы были недолгими. Валентине, конечно, хотелось запихнуть в сумки побольше ценностей, например, новый кухонный комбайн и пару дорогих сковородок, но Римма возмутилась: «Ты бы еще чашки, тарелки собрала… У нас в машине шесть посадочных, а кроме вас еще кошка с собакой. Брось все, поехали».

Путь оказался удобным и близким. Через десять минут они доехали до поржавевшего от старости знака «Загорье» и свернули на лесную дорогу. Проехав метров триста, остановились. Путь им преградила упавшая толстенная ель. Судя по свежести ветвей, свалилась она совсем недавно. Перелезть ее можно было, а вот переехать никак, но цель была уже близко – крыша Катиного дома виднелась среди деревьев.

Аркадий Семенович, порывшись в походной сумке, вытащил мощный охотничий нож и, срезая ветки, полез через преграду. За ним потянулись все остальные. Так, вереницей, в конце которой были собака и кошка, как в сказке про репку, они шли по узенькой тропинке к дому, разве что мышки не хватало. Вдруг они заметили бегущую навстречу Катю. Она размахивала руками, что-то им кричала, показывая на дом. Аркадий Семенович схватил Римму Михайловну за руку, и они побежали, опередив Валентину и Витьку, но быстрее всего к дому неслись Темка и Чуча. Кошка пришла первой. Дверь была заперта. Чуча оглянулась на подбегающих людей, но не стала ждать – ловко запрыгнула на окно, а потом в форточку.

То, что увидела Чуча в доме, взбесило ее не на шутку: в углу комнаты, прижавшись к стене, стояла несчастная Маша. По ее щекам текли слезы, а Наташа придвинула стол так, чтобы девочка не могла выбраться. На столе были разложены ножи, молоток, гвозди и даже небольшая пила. Наташа старалась дотянуться до Машиной руки, на которой был надет браслет, но не могла. Она злилась и рычала как зверь. Чуча с лету запрыгнула на голову Наташи и выпустила когти. Сбросить кошку было невозможно – только оторвать вместе с волосами. Подбежавшая к дому компания, едва переведя дыхание, услышала чудовищные, леденящие душу звуки, доносящиеся из окна, и ринулась штурмовать хлипкую лестницу, рискуя свалиться. Катя забралась первой, подала руку Аркадию, он запрыгнул на крыльцо, вытянул Римму, а Витька отдернул руку, отказываясь заходить…

Схватив в охапку Наташу, Аркадий Семенович прокричал: «Быстро – простыни, полотенца, холодную воду. Римма, в аптечке инъекции…» Чуча отцепилась от Наташи, спрыгнула, сбросив со стола ножи, гвозди. Пока Аркадий и Римма старались справиться с Наташей, всадив ей укол и спеленав руки и ноги, Катя и Валентина отодвинули тяжелый стол и выпустили Машу. Она обняла кошку и, обессиленная, осела на пол. Всхлипывая, попыталась что-то спросить, но слова застревали в горле. – Острый психоз, – ответил Аркадий Семенович на Машин немой вопрос, – сейчас твоя мама опасна для окружающих. Нужна госпитализация. Через несколько минут она заснет. Мы должны донести ее до машины. Сделаем носилки. Катя, есть ли в доме крепкие одеяла?

Погрузив Наташу на самодельные носилки, они поняли, что нести ее легко. Римма Ивановна никак не могла понять, почему.

С виду у больной вполне нормальный рост и нет чрезвычайной худобы, а вес, словно одна оболочка вместо тела, – удивлялась доктор.

При словах про одну оболочку Маша вздрогнула.

Четыре взрослых человека без особых усилий поместили Наташу на заднее сиденье автомобиля. Всем хватало места, и Кате тоже, но она отказалась ехать.

– Нельзя тут оставаться, – упрашивала Маша. – Звери бегут, и гора танцует. Поедемте с нами, очень прошу. А если не хотите с нами, то на площади автобусы.

Катя отмахнулась и пошла назад в дом, бурча под нос: «И правильно, и пусть все смоет, давно пора… Чище будет…»

По шоссе тянулась вереница автобусов и автомобилей. Эвакуация шла полным ходом. В машине работало радио. На нем вовсю перемалывали новости о том, что репортаж телевизионщиков помог избежать катастрофы. Плотина разрушена очередным оползнем, двухметровая волна накрыла Предгорье, но жители теперь в безопасности – успели всех вывезти. Журналистка, у которой брали интервью, передавала благодарность девочке, имени которой она не знала, но которая первой заметила и сняла видео о странном поведении животных, на основе которого специалисты сделали вывод о дальнейшем разрушении горы и возможном затоплении. Витька завопил:

– Машка, это она про тебя!

Все, кто был в машине, кроме спящей Наташи, посмотрели на Машу. Даже Римма, которая была за рулем, тоже не удержалась и оглянулась: «Рассказывай, – велела она, – а то сейчас врежусь в кого-нибудь от нетерпения». Маша призналась, как все было. Аркадий Семенович присвистнул:

– Маша, ты молодец. Спасла столько людей. Надо позвонить на радио. Страна должна знать своих героев.

– Нет! – взмолилась Маша. – Пожалуйста, не надо. Об этом узнает Антон и отомстит. Он где-то рядом, я чувствую…