Страшная сила

– Потому что я неоднократно хаживал и в УВД, и в наше доблестное ФСБ, но таких коридоров, как здесь, там и в помине не наблюдается. Не знаю, куда вы меня привезли…

– Знаете, Валерий Павлович. – Меранский потянулся за папиросой, но передумал. – Вы прекрасно знаете это место. Некая часть вашей жизни, о которой ваши родные даже не догадывались, прошла именно здесь.

– Ах, вот как? – нахмурился Евсеев. – Значит, я не ошибся, когда уловил в коридоре знакомые запахи. Конечно, вентиляция здесь не в пример той, что была раньше, да и выглядит все совершенно по другому, но… И все-таки я не понимаю, зачем я вам понадобился.

– Сейчас поймете.

Меранский приглушил свет и, подойдя к стене, нажал на невидимую Евсееву кнопку. Часть стены медленно сдвинулась, открывая довольно большое окно. Бывшему главврачу достаточно было четверти взгляда, чтобы опознать в открывшейся стерильно-белой комнате палату интенсивной терапии. И еще какой. Даже в своем центре Валерию Евсееву не доводилось видеть такой сверхсовременной технической начинки. Но не выстроившиеся вдоль стен аппараты и суетящиеся в палате врачи приковали к себе внимание подошедшего к окну Евсеева, а человек, лежащий на кровати под прицелом огромной многоглазой лампы.

– Теперь понимаешь, для чего ты здесь? – Меранский неожиданно сорвался с места, и с силой вжал Евсеева в явно бронированное стекло.

– Что с ним? – Евсеев не сводил взгляда с одутловатого, покрытого бисеринками пота лица Виктора Крешина, почти слившегося с белой наволочкой.

– Это я должен у тебя спросить, Валера! – Меранский рывком повернул Евсеева к себе лицом.

– А ты изменился, Толя, – негромко произнес Евсеев, всмотревшись в расплывающиеся в приглушенном свете черты.

– Чему удивляться? Треть века прошло, с тех пор как я тебя курировал.

– Больше. Но я не забыл молодого лейтенантика. А лейтенантик, как выяснилось, не забыл меня. И теперь объяснит мне, что все это значит.

– Кончай комедию ломать, Евсеев! – Меранский швырнул своего бывшего подопечного на стул, как будто не был на голову ниже и вдвое уже в плечах. – Виктор сказал мне, что ты угрожал ему расправой, если он причинит вред кому-нибудь из твоих близких. И когда твоего сына похитили, ты выполнил свои угрозы. Хотя мой племянник к похищению никакого отношения не имел.

– Крешин твой племянник?

– Вот именно! И если ты ему не поможешь… пеняй на себя.

– Как же я могу ему помочь, если даже не знаю, что с ним?! – заорал выведенный из себя Евсеев. – То, что я отравил его – бред сивой кобылы!

– Конечно, ты его не травил, – неожиданно согласился Меранский. И, сжав зубы так, что заиграли желваки, снова посмотрел в окно. – Это было бы слишком просто для тебя, и доказуемо в суде. Нет, ты его не травил, Валера. Ты его заразил. Вирусом РК-46, который вывел в этой самой лаборатории тридцать лет назад. Если бы мы не возобновили исследования, то никто ничего бы не заподозрил. Подумаешь, температура с кашлем! Обычная простуда. Только температура ничем не сбивается. И с каждым часом ему хуже и хуже. Тут какой-то умник из наших эскулапов додумался сделать проверку на РК-46. Просто так, ради тренировки. Ведь он этот вирус сам три дня назад в микроскоп увидел. Вот и у Вити в крови разглядел.

– Этого не может быть, – прошептал Евсеев. – Все образцы были уничтожены. Мною лично. Зараза оказалась слишком страшной. Сегодняшняя атипичная пневмония и птичий грипп по сравнению с ней – детский лепет на лужайке. Почти стопроцентная смертность…

Счастье еще, что вирус передавался только через кровь, и то нужна была приличная порция. Иначе…

– Иначе повторилось бы то, что случилось на Кубе?

– Так вот оно что! – Тяжелый взгляд Евсеева уперся в переносицу бывшего лейтенанта. – Как же я раньше не догадался?! Еще когда вы сделали Хуану пункцию печени, замаскировав хулиганским нападением, я должен был догадаться. Теперь понятно, зачем вы вытащили сюда моего сына. Наше недремлющее ГБ решило возродить проект «РК-46»? Вы хоть понимаете, какого джина собираетесь выпустить из бутылки? СПИД и гепатит С по сравнению с ним – обычная простуда.

– Ошибаешься, Валера, – усмехнулся Меранский. – ГБ здесь, как теперь говорят, не при делах. Это – моя личная инициатива. О том, что эта лаборатория воскресла, не знают даже там. А чего им знать? Хорошее быстро забывается. Когда пять лет назад старое здание КГБ сносили, никто и не подумал посмотреть в план подвала, и поинтересоваться, зачем там коротенький коридорчик, который никуда не ведет, и в кирпичную стену упирается. А зря. Тогда бы они залезли в архив, и посмотрели, куда вел коридорчик тридцать лет назад. Но я-то ничего не забыл! И когда жить на одну пенсию стало невмоготу, подумал: почему бы не воспользоваться своим богатым жизненным опытом для улучшения своего личного благосостояния? Погорбатился на великий могучий Советский Союз, и будет… А тут еще Витя этот комбинат выкупил. Как говорится, мне и карты в руки. Специалисты нашлись быстро. Заказчики и инвесторы – тоже. «Материала» вокруг хоть отбавляй. Те же бомжи. Кто их считает?..