Страшная сказка

– Нечестно! – произнёс разочарованно он.

– Всё честно! – ответила радостно вампирша. – Что, трудно сражаться с равным тебе противником?

Она поднесла спичку к паутине на стене. Паутина загорелась, и огонь пробежался по кругу, напугав ещё сильнее клоуна и дракониху. Они были вынуждены подскочить к вампирше ближе. Вампирша растянула на лице злорадную улыбку.

– Смелость – лучшее оружие против монстров! – заметила она.

Я вспомнил про огонь, который извлекался из зажигалки Асманда. Он был такого же цвета, что и огонь, который сейчас горел на конце палочки вампирши. Я медленно приблизился к вампирше, сжав сильнее в руке зажигалку. Маруся не отступала от меня ни на шаг. Она крепко вцепилась когтями мне в ногу. Вампирша не обратила на меня никакого внимания. Она внезапно сделала сальто назад, ловко сорвала со стены топор и повертела его в руке колесом. А я ведь даже и не заметил, что, оказывается, на старых заросших плющом и мхом стенах замка висело оружие. Вампирша провела лезвием топора по стене, издав неприятный режущий уши скрип.

– Ну что? – спросила она. – Кто из вас осмелится?

Клоун и дракониха переглянулись. Клоун без раздумий закинул молоток за голову и кинулся в сторону вампирши. Но как только он оказался в нескольких шагах от вампирши, его рука, сжимающая молоток, внезапно взмыла в воздух, окропив в полёте пол кровью. Из образовавшейся на плече раны ручьём хлынула кровь. Клоун остановился и отречённым взглядом посмотрел на рану. Клоун посмотрел перед собой, но вампирши там уже не было. Она стояла позади него, в нескольких шагах. С лезвия топора, который она держала в руке, капала кровь. Клоун повернулся к ней лицом.

– Слишком быстро для тебя? – произнесла она, закинув топор на плечо.

Клоун не успел ничего ответить, поскольку топор в руке вампирши снова пришёл в движение, и в мгновение ока на животе монстра появилась аккуратная тонкая линия. Клоун поражённо раскрыл рот, из которого полилась кровь, и верхняя часть туловища отделилась от нижней, выставив напоказ внутренности монстра. Вампирша бросила в сторону останков клоуна свою волшебную палочку, и они тут же загорелись. Клоун издал страшный вопль.

Пока вампирша отвлеклась на клоуна, дракониха хотела незаметно удрать, прихватив с собой меня, но я вовремя успел среагировать на движущуюся в свою сторону ярко зелёную тушу. Дракониха бросилась на меня, выставив вперёд лапы, чтобы схватить, я же сгруппировался и кувыркнулся под её брюхо. Лапы драконихи ударились об пол, и она неуклюже заскользила по его поверхности. Но я недооценил своего противника. Дракониха быстро среагировала на мой кувырок и, как только я выпрямился, хлестнула хвостом меня по ногам, повалив тем самым на пол. Маруся сердито зашипела и вскарабкалась на одну из колонн.

Дракониха развернулась ко мне лицом, оскалив ряды острых зубов. Я отполз, осматриваясь по сторонам, чтобы найти хоть что-нибудь, чем можно защититься. Дракониха зарычала и бросилась на меня. Я в последний момент успел выхватить со стены меч и запрыгнуть на огромную голову противника. Дракониха снова издала неприятный слуху рык и затрясла головой, пытаясь снять меня оттуда лапами.

Я взмахнул мечом и резко вонзил его в шею драконихи. Дракониха зашипела, широко разинув пасть и выпустив из неё капли крови. Она недовольно затрясла головой ещё сильнее, будто бы я ей вовсе не причинил никакого вреда. Тогда я спрыгнул на пол, и в полёте изящным движением отделил голову от туловища. В стороны брызнула кровь, и голова тяжело грохнулась на пол. Однако туловище осталось стоять как ни в чём ни бывало.

И тут я вдруг обнаружил, что глаза отрубленной головы двигаются. Они посмотрели в мою сторону, и голова драконихи, уловив на моём лице удивление, оскалила зубы в улыбке. Я растерялся. Похоже, волнение моего демона распространялось на меня слишком сильно, из-за чего я не мог долго держать себя в руках. А раз я разделял его волнение, значит он находился неподалёку от меня. Но тут я услышал, как острое лезвие разрубает плоть, что помогло вернуться мне в реальность. Я обернулся на туловище монстра, которое подрагивало, словно ему в разных частях наносили резкие и точные удары. Рядом со мной неожиданно появилась вампирша, вся в крови, после чего туловище драконихи распалось на куски. Я словно по команде какого-то неведомого мне разума щёлкнул зажигалкой и бросил её в сторону останков монстра. Они воспламенились. Дракониха громко зарычала от боли.

Вампирша посмотрела наконец на меня и недоверчиво сощурила глаза. Я пугливо отступил от неё.

– Мы знакомы? – спросила она.

– Полагаю мы из одного клана, – ответил уклончиво я. – «Алая Кровь»?

Вампирша непонимающе подняла одну бровь, осмотрев меня с ног до головы, а потом вдруг щёлкнула пальцами и воскликнула:

– Погоди, я знаю тебя! Ты брат того альбиноса, Халика, верно?

– Вообще-то не брат, – поправил я.

– А кто же?

– Друг.

Вампирша опять недоверчиво сощурила глаза. Я от неловкости посмотрел по сторонам, чтобы не встречаться с её пронизывающим взглядом. Она вздохнула и направилась в сторону останков клоуна.