Страшная сказка (не)для Золушки

И, как ни странно, именно в его руках, ощущая спиной его мощный защитный тыл, я наконец-то успокоюсь и не замечу, как провалюсь в беспокойный сон. Как снова окунусь с головой в бредовые образы из абстрактных кошмаров, где меня начнут преследовать местные чудовища, гоняя по бесконечному лабиринту подземного царства, временами меняющегося на тёмные улицы то ли Монте-Карло, то ли Парижа, то ли Москвы (а может всего сразу), или на мраморные коридоры с уходящей в чёрный горизонт колоннадой огромного дома на острове. И как буду пытаться убежать от них или за пределы особняка. И от его хозяина почему-то тоже. В какой-то момент я даже окажусь на песчаном берегу под скалистым обрывом у полупрозрачной морской воды и увижу вдалеке то ли яхту, то ли катер. В голове щёлкнет не менее бредовая идея, что это кто-то приплыл за мной. Я даже знаю кто. Алька и Катька Одувалова. И тут же полезу в воду, чтобы доплыть до них. Но не успею. Откуда-то вынырнет Анника в образе Эмбер Херд из Аквамена с безумными жёлтыми глазами, схватит меня за горло и потащит под воду. А там… там я сразу же начну отбиваться и кричать, но, слава богу, хотя бы не захлёбываться. Под этой водой дышать окажется хоть и тяжело, но приемлемо. Правда, моё немощное мычание на вряд ли можно назвать криками. А потом я увижу его… Длинного морского дракона или подводного змея – серебристо-бирюзового или нефритового. Он закрутит нас своим огромным длинным хвостом, а чьи-то руки подхватят меня под ребра и потянут куда-то вверх…

После чего я окажусь внутри какого-то тёмного помещения, возможно чёрного храма, куда меня вытолкнули через воду к ступеням, ведущим на массивный мраморный алтарь.

«Твоё время требует жертвы, Дана. Ты должна выбрать…» – кажется это говорила Одувалова, а может Анника. Я так и не поняла, кто из них стоял у жертвенной плиты, на которой кто-то лежал. Я пойму, кто, сразу. Конечно же Алька. И увижу ещё нескольких жрецов, угадывая кто есть кто по своим внутренним предположениям – Цепень, Марит, даже доктор Фортен и кто-то из нашей студенческой тусовки.

– Что выбрать? Зачем?

«Выбрать время или вечность. Но уйти отсюда без жертвы ты уже не сможешь…»

Какой-то бред, который я так до конца и не сумела понять, как бы ни силилась.

– А разве отсюда можно как-то уйти?

«Можно. Только не так, как ты привыкла.» – а этот голос я безошибочно уже узнаю из тысячи других. Тем более он прозвучал прямо над моей головой, или, скорее, прямо в моей голове. Я попытаюсь обернуться, чтобы увидеть его владельца, но в какой-то момент пол подо мной дрогнет, и всё перевернётся вверх ногами, а я окажусь лежащей на том самом алтаре. Правда, все, кто меня до этого окружал, отступят в тени или попросту исчезнут. Зато останется Он. И Он будет смотреть на меня сверху, заглядывая в мои глаза зачаровывающим взглядом совершенного то ли бога, то ли Демона с длинными чёрными, как смоль волосами и мраморной кожей неопределённого цвета.

«От меня не уходят, Дана. Всё, что является моим, остаётся таковым навечно. Метку Кроноса вывести невозможно.»

– Но я… не хочу уходить.

«Он мой! Слышишь, сучка! МО-ОЙ! Ты никогда его не получишь!»

Я уже не знаю, чей это был голос. Наверное, просто женский, как и образ Меры из Аквамена неожиданно заменивший бога Времени и напавший на меня с ножом. Была ли это конкретно Анника? Едва ли. Но напугала она меня опять неслабо, заставив дёрнуться всем телом и даже закричать.

– Всё… тш-ш! Это только сон. Здесь никого, кроме меня больше нет.

Голос Федерико ворвётся вместе с реальностью в моё сознание с отрезвляющей в мгновение ока скоростью. Как и его обнимающие руки, как он сам. И я уже окажусь развёрнутой к нему лицом, тут же интуитивно хватаясь за него и прижимаясь к нему со всей силы дрожащим от пережитого ужаса телом.

– Она… она опять пыталась меня убить! – и удержаться от нового приступа рыданий не сумею, надрывно всхлипывая и бубня свои плаксивые причитания в обнажённую мужскую грудь.

– А ну-ка, посмотри на меня.

Глава 26

Он заставит меня поднять голову, нащупав пальцами мои скулы и подбородок, чуть отстраняясь и приподнимая мне лицо в нужную ему сторону. Вернее, на него. И, конечно же, я не сумею не подчиниться.

– Что ты видишь? Точнее, кого?

После очередного пережитого во сне шока и заданного мне столь банального вопроса, я не сумею удержаться, чтобы не крякнуть сквозь плачь от пробравшего меня смешка. Поскольку спутать лицо Федерике Гвидиче с той же Анникой ещё и в реальности было бы просто невозможно. Даже невольно зардеюсь под прессингом его крайне серьёзного взгляда и совсем не улыбающихся глаз.

– Вас, конечно.

– И никого другого?

Я снова всхлипнула, но, скорее, чисто на автомате, так как уже успокаивалась и действительно не понимала, чего же на самом деле испугалась.

– Н-нет…

– Плакать больше не будешь?

Я лишь мотнула головой, быстро затихая и уже чувствуя себя очень глупой за очередной срыв из-за какого-то сна.

– Тогда успокаивайся.