Страшная сказка

Вздохнула и снова занялась своей чернильницей. И надо же, только у меня началось что-то получаться, перед глазами нарисовалась прозрачная, едва видимая картинка: молодая красивая девица в длинном домашнем платье с затейливо уложенными волосами, склонившись над изящным бюро, что-то пишет пером из моей чернильницы, как в комнату ворвалась Инга.

— Лиза, идем, пора, уже полночь. Переоденься. — Кинула мне на кровать длинный полотняный балахон черного цвета, — белье сними, вообще все сними, надень балахон на голое тело.

Напялила этот их балахон и послушно пошла за ведьмой. Путь наш пролегал в подвалы, я ведь даже ни разу не заглянула туда, упущение, сейчас как принесут меня в жертву, чтобы не мешалась под ногами…что это меня на хихи пробило, от нервов, видимо. Мне только Верховной по мою душу не хватало.

Спустились в подвалы, прошли по длинному коридору и вошли в огромный зал, затянутый по стенам черным шелком. Посередине в очаге, обложенном диким, черным камнем, горел странный огонь, синий. Я вытаращилась на него, интересно, синий…Газ? Вроде не похоже, тот голубой, а этот темно-синий, с яркими светло-синими всполохами. В зале, одетые в темно-синие балахоны, толпились ведьмы, с любопытством разглядывающие меня. Рядом раздался голос Инги:

— Приветствую всех ведьм, которые сегодня собрались здесь, приветствуем тебя, наша Верховная ведьма. Сегодня мы будем принимать в круг нового члена нашей семьи, Елизавету Шумскую. Новая ведьма — видящая.

По залу пополз шепоток, не всем понравилось появление 'нового члена семьи'. Ага, все, как и предсказывала Власта.

Вперед выступила рослая, крепкая, не сказать что толстая, но крепко сбитая женщина с пронзительными черными глазами, которые просто прожигали меня насквозь.

— Здравствуй, Лиза, меня зовут Мара, я верховная ведьма этой страны. Это замечательно, что наконец то и у нас появилась видящая. Расскажи нам, что ты успела изучить из того, что умеют ведьмы, ну, не считая того, что дает твой дар.

— Приятно познакомиться, — да, я решила быть вежливой, пока… — Власта научила меня разбираться в травах, наговоры, лечение, привороты. Отвороты, мелкие проклятья, заговоры на деньги, богатство, счастье, семейную жизнь, обереги…ну и так. По мелочи…

— Не густо. Предлагаю после посвящения поехать со мной, я сама буду обучать тебя.

— Я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением, но позже. После посвящения я еду в Ирландию, лорд Николас договорился, что там я смогу обучаться у сильной ведьмы.

Что-то дрогнуло в ее лице, если бы я внимательно не всматривалась, то вряд ли бы заметила.

— Хорошо, я знаю о том, что ты должна в обмен на защиту, мне жаль, что мы сами не смогли уберечь тебя. Мое предложение остается в силе в любое время, не буду скрывать, нам нужна видящая.

— Я приеду, Мара, когда смогу.

На этом этап разговоров закончился, часть ведьм образовала круг, во главе с Марой, остальные отошли к стенам и притихли. Все ведьмы затянули какое-то заклинание, Мара, вытянув руки, бросила в огонь что-то похожее на серебристый песок и предложила мне встать рядом с очагом. Пламя забурлило, словно кипящая вода, взметнулось, и Инга крикнула мне:

— Положи руки в огонь.

Я, не сомневаясь, сунула туда руки и приготовилась терпеть боль от ожогов, но пламя было просто теплым. Оно ласкалось к моим рукам шелковистым покрывалом, мягким и невесомым, как пух, пронизывая мои руки, а затем и всю меня насквозь. В какой-то момент, Мара выкрикнула какие-то странные слова и тут мое запястье обожгло сильной болью, но сразу же снова все стало как прежде, огонь опал, ведьмы замолчали и Инга торжественно провозгласила:

— Елизавета принята. Поздравляю. Покажи нас всем свою руку.

Вытянула руку и поразилась выражению лиц окружающих, на них было изумление? Зависть? Неприятие? А что такое, вообще, произошло? На моем запястье на правой руке красовалась восьмиконечная темно-синяя, почти черная звезда. И что это значит?

Я вопросительно посмотрела на Главную, затем на Верховную ведьм, молча требуя объяснения. Рядом кто- то ахнул.

— Лиза, градация цвета звезды показывает уровень силы, у тебя она максимальная. У тебя, кроме дара видящей, должен быть еще один дар, и тоже очень сильный. Какой — выяснится со временем. — Голос Инги как-то странно дрожал.

— Это ведь неплохо? — Чего они так все переполошились-то?

— Это неплохо, скорее даже хорошо, — подала наконец голос и Верховная. — Я буду рассматривать тебя, как одну из своих преемниц.

А вот это уже плохо, я совершенно не собиралась погружаться в проблемы чужих мне нелюдей, участвовать в интригах, общаться с вампирами или оборотнями.

— Нет, не стоит, — слушая мой отказ, глаза у Мары полезли на лоб, — я еще совсем молодая, никакого жизненного опыта у меня нет, я плохо разбираюсь в людях и ничего не понимаю в нелюдях. Я буду учиться, а там…посмотрим.

Инга только хмыкнула, а Мара пожала плечами: