Страшная тайна

День вчера выдался напряжённый. Вся школа, а особенно Гриффиндор и Слизерин, вот уже неделю бунтует из-за пропажи четверых студентов и слизеринского декана (в прочем, из-за Снейпа и Малфоя негодовали только сами слизеринцы). И вот теперь, ранним утром, гриффиндорский декан наряду с другими профессорами и мракоборцами патрулирует коридоры школы. Нет, никто не считал эти меры лишними. Два сильнейших тёмных волшебника на свободе! Есть риск, что Грин-де-Вальд соберёт армию и нападёт на школу, дабы убить Дамблдора. Правда, едва ли он сделает это так быстро. Да и мракоборцев прислали столько, что профессора могли бы не дежурить по ночам. Но на никому не нужный поезд-то напали! После этого никто уже не считал, что Скримджер свихнулся на безопасности, как все думали, когда он абсолютно во всех местах, где только можно, приставил охрану.

Всегда найдутся люди, которые, как говорит директор, пойдут за Геллертом. Правда, директор умалчивает, с чего бы это. Минерва уже поняла, что, когда речь заходит о секретах Альбуса, меньше знаешь - крепче спишь, поэтому она и не настаивала на том, чтобы он рассказал, что такого есть у Грин-де-Вальда, чем он может переманить людей на свою сторону.

Внезапно за спиной декана раздался скрип половицы, что отвлекло её от раздумий. Она вздрогнула и обернулась. Сзади в тени кто-то стоял, в темноте его лица разглядеть не удалось.

- Простите, - раздался из тени смутно знакомый голос, - я только что приехал из Лондона и ищу своего отца.

Сказав это, юноша шагнул в освещённый участок коридора. Перед МакГонагалл стоял не кто иной, как Кристофер Снейп.

* * *

За неделю до описанных выше событий.

- Есть идеи, что теперь делать? - спросил Снейп. Профессор и четверо детей, сбежавшие из Хогвартса, стояли на кухне особняка Малфоев и обсуждали дальнейший план действий. Только что выяснилось, что Меч Гриффиндора - главное орудие для уничтожения крестражей - остался в школе, в выручай-комнате.

- У меня есть план, - ответил Поттер. - Я под видом кого-нибудь пробираюсь в школу и забираю меч.

- Это не пойдёт, Поттер, - вздохнул Снейп. - Теперь все знают, что ты метаморф. Тебя разоблачат.

- А пусть сначала догадаются, что человек перед ними - не тот, за кого себя выдаёт! Превращаться в одного из обитателей Хогвартса рискованно, это я знаю. Встречусь ещё случайно с тем, кем буду притворяться, или меня увидит человек, только что видевший его в другом месте. Превращаться в несуществующего человека - тоже чревато. Могут заподозрить. Но я могу превратиться в Вашего сына. В Криса!

- Какого Криса? - удивился Рон. - Нет никакого Криса… - на этой фразе он заткнулся, так как понял, что Малфою незачем знать, что никакого Криса нет, а настоящий сын Снейпа - Гарри.

- Твоя память поражает, Уизли, - по-своему понял оговорку Рона Драко. - Поттер, а как собираешься превращаться в человека, которого не видел?

Вот этот вопрос поставил компанию впросак. Ведь действительно считается, что Криса Гарри не видел.

- Я о нём столько ото всех слышал, что у меня есть примерное представление о том, как Крис выглядит, - нашёлся юноша. «Теперь придётся долго и упорно дурачиться, пока не превращусь в Криса», - подумал Гарри.

- А зачем в кого-то вообще превращаться? - спросил Рон. - У нас есть мантия-невидимка!

- Нет-нет… - задумчиво протянул Снейп. - Не мешает разведать обстановку, узнать, что происходит в замке и мире. Здесь мы в изоляции и не можем знать, как обстоят дела, а это плохо. В таком случае не стоит отправляться прямо сейчас. Надо придумать легенду, из-за чего может приехать в школу Крис. Так же надо решить, что он должен говорить, чтобы ему рассказали о происходящем. И не стоит говорить от балды, как вы четверо обычно это делаете. Не должно быть каких-то нестыковок.

- А что тут придумывать?! - воскликнул Гарри. - Крис приехал из Лондона навестить отца. Подойдёт к МакГонагалл и спросит, где его папа. Она ему расскажет, что произошло. Ведь он имеет право знать?!

- Тогда надо планировать, во сколько ты придёшь в школу, так как Хогвартс-экспресс ходит редко, - объяснил Снейп. - Так же надо решить, с чего, собственно, он решил приехать. В тот раз он наболтал слишком много нелицеприятного, чтобы все в школе так просто поверили, будто он хочет видеть отца. Если он спросит где отец… Ну, скажут ему, что я сбежал с четырьмя сильно, мягко говоря, набедокурившими подростками. И что дальше? Мы и так знаем, где я. Надо выяснить, что Дамблдор собирается предпринять, что вообще сейчас происходит, и так далее.

- Стоит спросить о том, где Вы, профессор, - возразил Гарри, - чтобы узнать, как эту историю преподнесли остальным.

- Допустим, - вмешалась Гермиона. - А как заставить их рассказать всё остальное?

- Можно сказать, что Крис с отцом помирились, и профессор пригласил сына в знак примирения к себе на неделю ещё в январе! - предложил Рон. - В доказательство надо действительно написать какое-нибудь письмо приглашением и искусственно состарить его заклинанием! Это я умею.