Страшная тайна

Там Рон и Гарри уселись играть в шахматы, а Гермиона сидела и смотрела. Чтобы было интереснее, мальчики одним фигурам дали имена членов ОД, а другим - Пожирателей Смерти. Таким образом, надо было стараться сохранить жизнь друзьям, а на Пожирателей плевать с высокой колокольни. И счёт вёлся не по количеству выигранных партий, а по количеству оставшихся членов ОД. Такой расклад был больше на руку Гарри, так как Рону приходилось жертвовать фигурками ОД ради победы в партии, а Гарри, всегда проигрывавший, берёг их как зеницу ока. Он и раньше проигрывал из-за того, что не хотел отдавать свои фигуры, а Рон умел грамотно пожертвовать, чтобы в итоге победить. Сейчас сами партии выигрывал тоже Рон, но по количеству оставшихся на доске друзей лидировал именно Гарри. Играя в эту игру, мальчик вдруг подумал, что война с Волан-де-Мортом для Дамблдора - те же шахматы. Главное - грамотное пожертвование во имя победы. Вот только эта война реальная, а не шахматная партия. Люди - живые существа, хотящие жить, а не безвольные фигуры, которые можно переставлять куда угодно, которыми можно распоряжаться по-любому.

После обеда друзья решили напомнить всей школе о близнецах Уизли и запустили на улице праздничный фейверк, заранее заказанный в магазине розыгрышей и фокусов умников Уизли, который братья открыли в Косом переулке. Тот самый фейверк, который они когда-то устроили в школе, чтобы достать Амбридж. Особенный ажиотаж вызвал гигантский огненный дракон, в том году так эффектно гонявшийся за генеральным инспектором-директором. Шутихи ещё долго свистели над замком, и все любовались на это в окно, вспоминая Фреда и Джорджа.

Рождество

На следующее утро, в понедельник, все уезжающие ученики спешно закидали в чемоданы оставшиеся неупакованными с вечера вещи и вышли на улицу дожидаться карет с запряжёнными в них фестралами.

- Ну, Гарри, - произнёс Рон со скорбным лицом, как будто провожал друга в последний путь, - всего тебе хорошего и счастливого Рождества!

- И тебе того же, дружище! - пожелал Гарри, выдавив из себя улыбку.

- Да ладно вам! Всё будет хорошо! - заверила Гермиона.

- У тебя - конечно, - не менее уверенно ответил Поттер, заметив в толпе мрачного донельзя Снейпа. - А у меня, похоже, ничего хорошего не предвидится!

- Не изображай из себя Трелони, накаркаешь ещё! - серьёзно прошипела Гермиона.

- О, да! Каркать она умеет! Уже накаркала мне шрам в виде молнии и возрождение Волан-де-Морта целому миру!

- Когда это? - удивились друзья.

- После экзамена, на третьем курсе. Помните? - Гарри не удивился, что друзья забыли. Тогда этому никто не придал особого значения.

- А-а-а, - ну вспомнили, наконец.

В этот момент к школе подкатили кареты, и друзья сели в одну из них. До поезда они ехали молча, а сев в Хогвартс-экспресс, они нашли купе в самом хвосте состава и все вместе сели там. Гарри не хотелось сейчас видеть однокурсников, которых ожидают радостные каникулы. Настроение - ниже среднего, а неведающие о проблемах однокашника школьники весело болтали и ели сладости в компании своих друзей. Рон и Гермиона пытались развеселить Поттера, но тщетно.

Пять минут спустя с отправления поезда к ним в купе заглянул Малфой. Увидев неразлучных друзей, он ни капли не смутился. Напротив, он вошёл и сел рядом с Роном, перед Гарри, и тоже уставился в окно. Рон и Гермиона шокировано уставились на слизеринца. Через какое-то время к Уизли вернулся дар речи:

- Малфой, ты купе не ошибся?

Притворно беспокойно оглядевшись, Драко пожал плечами и заявил:

- Да нет, вроде.

- Э-э-э, Малфой, тебе с ТВОИМИ ДРУЗЬЯМИ ехать не хочется? - пришла в себя Гермиона.

Внимательно взглянув на неё, слизеринец ответил:

- Как-то неохота. В чём-то проблема? Я мешаю? Я могу и в соседнее купе уйти, там я точно не лишний!

- Ну, да! Там никого нет! - подал голос Гарри. - Сиди, - добавил он, но затем спросил, оглядев друзей. - Никто не против?

- Да нет, - пожала плечами Гермиона, а Рон промолчал. - Если он не будет задираться.

- Малфой, а разве ты не в компании мракоборцев из Ордена ехать должен? - поинтересовался Гарри.

- Эм-м-м… - задумался Драко. - Не обязан! Я пропал до конца поездки, пусть ищут! Как ты и обещал, Поттер! Мракоборцы встретили меня ещё в Хогсмиде на перроне, и среди них был Грюм!

- Не переживай, - улыбнулся Гарри. - Грюм никогда не превращал тебя в хорька! Если ты не в курсе, это сделал Барти Крауч-младший! Пожиратель под личиной жуткого профессора ЗОТИ! Правда, Грюм - страшный параноик. Главное - не веди себя как осёл! - наставлял Гарри Драко.

- А всё-таки, с кем ты будешь в каникулы? - не удержался от вопроса Малфой.

- Тебя это так волнует? - мигом снова поник Гарри. - Ну, хорошо! СНЕЙП!!!

- СНЕЙП?! - не поверил ушам слизеринец. - Я тебе не завидую…

Гарри состроил гримасу и снова уставился в окно.

- Поттер, - позвал снова белобрысый. - На самом деле всё не так плохо. Главное - не попадайся ему на глаза! И всё будет шикарно! Ну, почти.

- Слушайте, давайте в карты сыграем. В дурака? - предложил Рон.

- Давай, раскладывай! - согласились все, и Малфой в том числе.