Страшная тайна

Когда Стен вернулся в школу, его там никто не узнал. Это был совсем другой человек. Всегда угрюмый, лютый, вечно плавающий в каких-то своих мыслях, которые, определённо, не были радужными. Он ещё больше привязался к другу из Слизерина, отдалившись от других, и вечно расспрашивал Дэвида о подробностях из школьной жизни Лорда. Он хотел знать всё о своём ненавистном враге. Второкурсника больше не интересовал квиддич. Он не говорил об этом, но он думал, как отомстить. С чего начать? Надо выяснить о враге как можно больше. Гудмен забрался в кабинет директора однажды ночью. Исходя из логики, что Дамблдор - глава Ордена Феникса, организации против Волан-де-Морта (именно так, мальчик больше не боялся произносить это имя), Стен подумал, что в кабинете должна быть какая-то документация. Ничего не найдя, он собрался уже уходить, но услышал шаги. Спрятаться было решительно негде, и Стен, не найдя лучшего места, вошёл в прилежащую комнату. Он хотел подслушать беседу директора с неизвестным, но оказалось, что это МакГонагалл. Разговор зашёл о выходках каких-то шутников с седьмого курса, а это Гудмену оказалось абсолютно не интересно, поэтому он стал оглядываться по сторонам. Здесь были какие-то ящики. Выдвинув один из них, мальчик увидел папку некого Регулуса Блэка. Он довольно давно окончил школу. И вдруг папка самоуничтожилась. Стен предположил, что здесь хранятся сведения обо всех ныне живущих студентах Хогвартса, и эти сведения сгорают, когда человек умирает… или по достижении определённого возраста. По логике, здесь должен быть и Том Реддл. Найдя его, мальчик начал читать. В принципе, ничего такого. Талантливый, смышлёный, вежливый… Почитаешь такое и задумаешься, какой свиньёй может оказаться милая овечка. Стена снова начала переполнять ненависть. Он просто не мог спокойно вспоминать об этом человеке. Выписав на клочке пергамента адрес приюта, где жил Реддл, и адрес магазина Горбин и Бэрк, где юный Том когда-то работал, мальчик вернул папку на место. Дамблдор и МакГонагалл ещё не ушли, и мальчик стал из пустого любопытства смотреть чужие характеристики. И директора, в частности. Как ни странно, характеристика очень похожа на характеристику Тома Реддла, за исключением одного пункта: нелюдимость. Альбус Дамблдор был общителен.

Так Стен посвятил много лет жизни выяснению подробностей о Реддле и, как оказалось, не зря. Определённые источники указывали на тот факт, что Том создавал некие крестражи, и это весьма усложняло дело. Значит, просто убить его без толку. Реддл почти как кот. Только у кошек девять жизней, а у Реддла… просто катастрофа. Стен не знал, сколько жизней у Тома, сколько у него крестражей. И Гудмен решил, что нужно приблизиться к врагу, чтобы узнать больше. Так Стен стал Пожирателем. Это произошло два года назад, когда Лорд возродился. До того был маленький тринадцатилетний перерыв его жизни, но Стен знал, что полукровная гроза нечистокровных жив. Гудмен просто ненавидел себя за своё решение служить врагу. Каждый день, каждую минуту исполнять роль хладнокровного убийцы - что может быть унизительнее?! Но от этого был толк. Стен путём подслушивания-подглядывания выяснил, что крестражей семь. Лорд скрывал ото всех факт их существования, но новобранец сумел это выяснить. Но где они спрятаны? Тут могут быть одни лишь предположения. Мститель побывал в доме Мраксов, где жили предки-волшебники Реддла, не так давно. По идее, там просто обязано было что-то найтись, но там было пусто. Возможно, просто кто-то побывал здесь до Стена и забрал крестраж. Гудмен не сомневался, что он не единственный, кому есть, за что мстить Лорду, поэтому не особо удивился, но разочаровался. Стен-то знал о крестражах всё, что необходимо, но не факт, что этими знаниями обладал оппонент, а значит, возможно, крестраж не уничтожен.

В очень сокращённом виде Стен всё это рассказал. Нехотя, с большим сожалением, но всё же. Оказывается, мальчишка знает вполне достаточно, чтобы убить Лорда. «Ну уж нет! - думал мужчина. - Волан-де-Морт мой! И убью его я!». Стен договорился с мальчишкой, что освободит его за возможность принять участие в уничтожении Волан-де-Морта по запчастям, и Поттер согласился. В этот вечер Гудмен впервые за долгие восемнадцать лет улыбнулся.

Побег.

На следующий день было ничуть не лучше, чем в предыдущий. Гарри сидел в самом углу комнаты и думал, что теперь делать. После разговора со Стеном Поттер ночь не спал. Гриффиндорец боялся оказаться обманутым. В конце концов, Поттер и сам крестраж. Следовательно, Эвил-Гудмен заинтересован в его смерти. Но следовало признать, что самому мальчику без палочки не справиться. К тому же, как ни крути, Стен не похож на верную собачку Волан-де-Морта. Внезапно дверь открылась, и вошёл сам Лорд. Да уж, помянул чёрта. За ним вошли два Пожирателя. Пока один держал Гарри, второй снова связал мальчику руки и, вручив Лорду верёвку, освободил от цепи ногу.

- Поднимайся, Поттер, - приказал Реддл. - Ты пойдёшь со мной.

Куда-то идти с этим нелюдем мальчик не собирался. Ещё чего?!