Докончить Павлушкину Козулькин не дал, со стороны склада медикаментов и санузла раздался шум. Создавалось такое ощущение, что где-то уронили на пол эмалированный таз. Грохот постепенно стих, и разведчики вертя головой на триста шестьдесят градусов осторожно двинулись в направлении источника звука. За дверью в конце коридора их ждало неприятное открытие. В большом зале, который раньше предназначался, видимо, для проведения занятий и инструктажей, за стеклянными дверями в темноте бурлило какое-то движение. Козулькин светил фонарем в широкие, на восемь створок сплошь состоящие из блестящего хрома и стекла двери, но блики не давали ему рассмотреть что находится внутри. Тогда он подошел на несколько шагов ближе, практически в упор направил фонарь внутрь под прямым углом и отшатнулся – прямо на него смотрели глаза прилипшего к стеклу зомби в лабораторном халате. Находящийся рядом с ним зомби в качественном костюме-тройке попытался укусить стекло, но только его обслюнявил, рядом с ними стояли еще и еще, прижавшись как сельди в банке, двигаясь быстрее, агрессивно кидаясь на звенящие двери, толпа билась о стеклянную преграду. Александр не мог отвести взгляда от находящихся менее чем в метре от него глаз зомби до тех пор, пока где-то сбоку не раздался треск выдавливаемого стекла.
Командир, бежим!
Потом на то место, где раньше находился Козулькин, из зала вместе с выдавленным стеклом выплеснулся поток бегущих мертвецов. Разведчики уже бежали по ступеням лестницы, затем пробегали те помещения, которые проходили с опаской. В зале с чанами их ждала засада. Сначала, бегущий впереди Павлушкин сорвал растяжку, укрепленную между чанами уже после того, как разведчики прошли его, перекувыркнулся в вспышке взрыва, а затем в спину разведчикам ударили выстрелы. Стреляли с нависающих над чанами железных конструкций и кабельных каналов. Те, кто обосновался там были защищены от мертвецов на полу, но только не от меткого выстрела. В ходе ожесточенной перестрелки два противника свалились в напирающую толпу зомби, а остальные вынуждены были ретироваться. Разведчики едва успели покинуть зал, пока их не загрызли. Уже в подземном гараже, почти у самого выход было обнаружено, что Павлушкин, получивший в грудь осколок, уже не дышит. Но все равно его тело дотащили до дыры в воротах, и пока все разведчики не пролезли наружу, Козулькин прикрывал отход, отстреливая самых быстрых из зомби. Через минуту в отверстие просунулось рыло огнемета и беснующуюся толпу сожгли последними остатками горючей смеси. Бетонный капкан, в который попали зомби так накалился, что к воротам нельзя было притронуться, а весь кислород в коридоре выгорел, так что даже гас просунутый запальный фитиль огнемета.
Щурясь от жара, просунувший в дыру Косолапов смотрел на черные головешки, бывшие когда-то толпой зомби и слушал доклад Козулькина.
27 мая 1993 года, Четверг 19:40. День Седьмой.
Секретный комплекс возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области
Едва только Козулькин успел доложить обстоятельства гибели Павлушкина, а его бойцы успели отдышаться от беготни по провонявших мертвечиной коридорам, практически кубарем прямо на них, а также принимавшего доклад Косолапова свалился с крутого склона, спешащий на полных парах Малышкин.
Что, посыльные кончились, ноги переломать хочешь, бегаешь дороги не разбирая?
Косолапов был недоволен внезапным появлением подчиненного, который должен сейчас находиться на защите тылов расположившегося полукругом лагеря экспедиции. Тем более его удивило настырное желание Малышкина встрять в беседу Козулькина.
Что, Александр
Криво ухмыльнулся Малышкин ненавязчиво оттеснив Косолапова, услышав часть разговора в которой Козулькин рассказывал о сотне гонящихся за ним ходунов.
Ну и много там мертвецов?
До жопы, и это еще мягко сказано! Большей части мы даже не видели.
Козулькин многозначительно указал на безуспешные попытки реанимации Павлушкина, который внезапно сел, хотя секунду назад был признан мертвым старшим лепилой. От неожиданного выстрела отвернувшийся врач подпрыгнул, выронил сигарету изо рта, быстро обернулся к оставленному без внимания Павлушкину. Косолапов убрал пистолет, в обойме которого теперь не хватало одного патрона, труп обратившегося Павлушкина мягко вернулся в вертикальное положение с небольшой дымящейся дырочкой посредине лба.
Много говоришь?
Малышкин упрямо вернулся к прерванной было теме.
Угу. По крайней мере желания возвращаться назад у меня нет никакого…
А придется.
Что ты сказал?
Косолапов тут же переключил внимание на Малышкина, который слегка отдышался и теперь выглядел не таким взволнованным.
Да, да, я думаю, что нужно прямо сейчас начинать эвакуацию в комплекс, пока наши задницы не пооткусывали.
До Косолапова только сейчас дошло, что за его спиной, там, где находилась стоянка раздаются крики, беготня и нездоровая активность.
Да говори ты, что случилось?
Малышкин выпалил то, чего все присутствующие ожидали и боялись одновременно.