Добытая из колодцев вода пошла на приготовление бани. Бань было в селе немало, но все они не могли вместить достаточное количество народу одновременно, поэтому мытье продолжалось далеко за полночь, причем чистые занимались дальше хозяйственными делами и охраной от возможного нападения зомби, с наслаждением растянувшись на свежей траве. Пространные предупреждения главного врача о том, что можно простудиться после бани на сырой, земле никого особо не волновали. Чувствуя непомерную тяжесть от длительного пребывания в металлической скорлупе и определенные неудобства в отсиженном заду, люди жаловались друг другу на то, что завтра утром уже придется сниматься с такого замечательного места, где как в раю не видно зомби, это было первое место за все время их путешествия, в котором больше часа не было видно не одного живого трупа. Использовать бывшие жилища селян для ночевки было очередной идеей Алексея Косолапова.
Едва только солнце коснулось деревьев на краю леса, как на дороге дозорные заметили столбы пыли, а дальше показалась кавалькада мотоциклистов, за которыми следовали разведчики и фуражиры с Барановым, они как ошпаренные бросились искать медика, а на все вопросы отвечал вылезший с кряхтением из низкой иномарки Баранов. Косолапову было доложено, что ГСМ с минуты на минуту прибудет, а экстренная скорость вызвана тем, что был укушен Гагарин.
Дело было почти закончено, Гагарин уже собирался забираться в машину, когда прикрывал отход, но из подземной емкости с бензином вылезла тварь, и как назло, как раз в тот момент, когда открытая крышка была откинута, а наливной шланг смотан. Гагарин отстреливал особо борзых из толпы зомби, уже собравшейся вокруг заправки, когда в его ногу вонзились зубы гадины. Мозги наглеца брызнули на асфальт, горючее, обильно расплесканное повсюду от пламени выстрела легко воспламенилось, и цистерне пришлось спешно убираться на полной скорости оттуда, пока не прогремел взрыв.
Гагарин приехал на машине скорой помощи, которая в этот раз уже ничем не могла ничем помочь разведчикам. Доктор внимательно осмотрел прокушенную конечность и печально покачал головой. Рана почернела, у разведчика повысилась температура, под кожей стали выделяться потемневшие сосуды, начались множественные кровотечения. От силы смельчаку оставалось жить пару часов, яд уже попал в кровяное русло и ампутация ничем, кроме дополнительных мучений не могла помочь.
Дайте мне пистолет.
Хрипло стонал укушенный. Он метался на кушетке, разбрызгивая в ярости розовую пену, его вытаращенные глаза покраснели и кровоточили.
Я знаю, что мне осталось недолго, хочу хоть подохнуть человеком, а не засранцем! Алексей, прошу тебя, разреши дать пистолет.
Умоляющий взгляд Гагарина, которого на несколько секунд отпустила жестокая лихорадка заставил Косолапова дать разрешение. Малышкин достал свой ПМ и проверив его на наличие боеприпасов отдал в ходящие ходуном руки несчастного. Гагарин передернул ствол, снял пистолет с предохранителя, расплакался, закурил сигарету и пока его окружали друзья, попрощался с каждым, а затем, на секунду прикрыв глаза, вдруг резко вскинул пистолет к голове и зажмурившись, нажал курок.
Раздался выстрел, и на лице больного разгладились все морщинки, плотно прикрытые глаза приоткрылись и если бы не тоненькая струйка крови, стекающая из носа, то можно было бы представить, что Гагарин улыбается во сне, и ему снятся сны, в которых нет не бешенной гонки последних дней, ни бесконечной борьбы за выживание, которой не было видно конца и края.
Отмучался, бедолага.
Заметил медик, перевязывая в соседней комнате ошпаренные кислотой пятки Закирова.
24 мая 1993 года, Понедельник 23:21. День пятый.
пос. Домашка Пугачевского района Самарской области
Пошли погуляем, а Вик!
Заткнись, сиди спокойно, уже спать пора.
Ну Ви-и-к! Пожалуйста, я днем в дороге выспался.
Гундосил Погарыш, которого вовсе не смущали жесткое сиденье, запах горючего, тряска и плачущие от страха дети.
Он был бодр, чист и полон сил вляпываться в очередные приключения. Вика, блаженно отдыхая после жаркой бани, была сконфужена только надобностью вновь облачаться в пропахшие потом и бензином одежды. Прачечной, увы, не предвиделось, да и сменной одежды тоже не было. Косолапов клятвенно обещал, что не позже чем через два дня они будут на месте, если только ничто не помешает.
Ага, ему-то известно куда мы едем.
Ехидно отвечал Семен и неодобрительно смотрел в сторону Бабки
Как же ты так поступил не по-пацански – держал в рюкзаке секретную карту и не дал взглянуть лучшему другу даже одним глазком. Сам, наверное, изучил все вдоль и поперек, а нам – шиш.
Семен многозначительно посмотрел на свою руку со сложенной в древнем знаке пальцевой фигуре.