Когда они уже года два прожили между собою в полном согласии, мачеха короля, женщина злая, стала на молодую королеву нашептывать и клеветать королю:
– Вывез ты из леса простую нищую, и кто ее знает, какими она безбожными делами занимается втайне от нас! Если она точно немая и не может говорить, так ведь она, по крайней мере, могла бы смеяться; ну а уж кто не смеется, у того, конечно, совесть нечиста!
Король долго не хотел верить этим наговорам, однако же старуха так настаивала на своем и обвиняла свою невестку в стольких злодеяниях, что король наконец дал себя уговорить и приговорил жену к смертной казни.
Во дворе королевского замка был разведен большой костер, на котором должны были ее сжечь: и король стоял у верхнего окошечка замка и смотрел сквозь слезы на все эти приготовления, потому что все же очень любил свою жену.
Когда она уже была привязана к столбу на костре и пламя костра длинными красными языками стало лизать край ее одежды, истек последний миг заветных семи лет.
Тогда в воздухе послышался свист крыльев, и двенадцать воронов явились над костром и опустились наземь: и чуть земли коснулись, обратились в ее братьев, которые ей обязаны были своим спасением. Они разбросали костер, погасили пламя, отвязали сестру от столба и стали ласкать и целовать ее.
Тут уж, когда она могла открыть уста и говорить, она рассказала королю, почему была нема и никогда не смеялась.
Король с радостью узнал о том, что она невинна, и они все вместе жили в согласии до самой смерти.
А злая мачеха была отдана под суд, и суд присудил ее посадить в бочку с кипящим маслом и ядовитыми змеями, и она погибла злою смертью.
Разумный Ганс
Мать Ганса спрашивает:
– Куда собрался, сынок?
Ганс отвечает:
– К Гретель.
– Смотри же, не оплошай!
– Небось, не оплошаю! Прощай, матушка!
– Прощай, Ганс.
Пришел Ганс к Гретель:
– Здравствуй, Гретель!
– Здравствуй, Ганс. Что принес хорошенького?
– Ничего не принес, от тебя взять хочу.
Гретель дарит Гансу иголку.
Ганс говорит:
– Прощай, Гретель.
– Прощай, Ганс.
Ганс берет иголку, втыкает ее в воз с сеном и идет за тем возом до дому.
– Добрый вечер, матушка.
– Добрый вечер, Ганс. Где побывал?
– У Гретель побывал.
– Что ты ей снес?
– Ничего не снес – от нее получил.
– Что тебе Гретель дала?
– Иголку дала.
– А где у тебя иголка, Ганс?
– В воз сена ее воткнул.
– Ну это ты глупо сделал, Ганс, тебе бы иголку-то на рукав приколоть.
– Ну ничего – другой раз лучше сделаю.
– Куда собрался, Ганс?
– К Гретель, матушка.
– Смотри же, не оплошай, Ганс!
– Небось, не оплошаю. Прощай, матушка.
– Прощай, Ганс.
Приходит Ганс к Гретель:
– Здравствуй, Гретель.
– Здравствуй, Ганс. Что принес хорошенького?
– Ничего не принес, от тебя получить хочу.
Гретель подарила Гансу ножик.
– Прощай, Гретель.
– Прощай, Ганс.
Ганс берет ножик, втыкает его в рукав и идет домой.
– Добрый вечер, матушка.
– Добрый вечер, Ганс. Где побывал?
– У Гретель побывал.
– Что ты ей снес?
– Ничего не снес – от нее получил.
– Что тебе Гретель дала?
– Ножик дала.
– А где же у тебя ножик, Ганс?
– В рукав заткнул.
– Глупо ты это сделал, Ганс; тебе бы нож-то в карман было сунуть.
– Ну ничего – в другой раз лучше сделаю.
– Куда собрался, Ганс?
– К Гретель, матушка.
– Смотри, не оплошай, Ганс.
– Небось, не оплошаю. Прощай, матушка.
– Прощай, Ганс.
Ганс приходит к Гретель:
– Здравствуй, Гретель.
– Здравствуй, Ганс. Что принес хорошенького?
– Ничего не принес, от тебя получить хочу.
Гретель дарит ему козочку.
– Прощай, Гретель.
– Прощай, Ганс.
Ганс берет козу, связывает ей ноги и сует ее в карман. Приходит домой, а козочка-то у него в кармане задохнулась.
– Добрый вечер, матушка.
– Добрый вечер, Ганс. Где побывал?
– У Гретель побывал.
– Что ты ей снес?
– Ничего не снес – от нее получил.
– Что же тебе Гретель дала?
– Козочку дала.
– А где же у тебя козочка, Ганс?
– В карман ее сунул.
– Ты глупо это сделал, Ганс; тебе бы козочку-то на веревку привязать.
– Ну ничего – другой раз лучше сделаю.
– Куда, Ганс?
– К Гретель, матушка.
– Смотри, не оплошай, Ганс.
– Небось, не оплошаю. Прощай, матушка.
– Прощай, Ганс.
Приходит Ганс к Гретель:
– Здравствуй, Гретель.
– Здравствуй, Ганс. Что принес хорошенького?
– Ничего. От тебя получить хочу.
Гретель дарит ему кусок свиного сала.
– Прощай, Гретель.
– Прощай, Ганс.
Ганс берет кусок сала, навязывает его на веревку и тащит за собою. Подбежали собаки и съели все сало.
Приходит домой – за ним одна веревка тащится, а на веревке-то и нет ничего.
– Добрый вечер, матушка.
– Добрый вечер, Ганс. Где побывал?
– У Гретель побывал.
– Что ей снес?
– Ничего не снес – от нее получил.
– А что тебе Гретель дала?
– Кусок сала дала.
– А где же у тебя сало, Ганс?
– Привязал на веревку, домой поволок, собаки и съели.
– Глупо ты это сделал, Ганс; тебе бы сало-то на голове принести.
– Ну ничего – другой раз лучше сделаю.
– Куда, Ганс?
– К Гретель, матушка.
– Смотри, не оплошай, Ганс.
– Небось, не оплошаю. Прощай, матушка.
– Прощай, Ганс.
Приходит Ганс к Гретель:
– Здравствуй, Гретель.
– Здравствуй, Ганс. Что принес хорошенького?
– Ничего не принес – от тебя получить хочу.
Гретель дарит Гансу теленка.
– Прощай, Гретель.
– Прощай, Ганс.