Страшные сказки Disney

Всадник, теперь уже с головой, превращается в призрака.

– Ну, – пожимает он плечами, – нельзя получить сразу всё.

Солдат протягивает Тиму руку. Мальчик пытается её пожать, но пальцы проходят насквозь.

У моста стоит дрожащий Икабод Крейн, за его спиной рота погибших солдат. Всадник запрыгивает на чёрного жеребца и скачет к ним. Испуганный Икабод бросается в сторону, чтобы пропустить лошадь.

Уже сойдя с моста, Всадник останавливается и оглядывается на Тима.

– Ты очень храбрый юноша, – говорит он, – этого у тебя не отнять.

Всадник кивает на прощание головой и исчезает в лесу. Его призрачный отряд едет следом.

Тем временем к Тиму подбегает Икабод.

– Боже правый, – говорит он, недоумённо качая головой,. – кто это был?

– Скорее уходим, – говорит Тим. – Нужно перебраться на другой берег.

Они спешат на противоположный берег, Икабод ведёт свою лошадь за поводья.

– У меня ощущение, будто на этом мосту случилось нечто ужасное, – говорит учитель. – Но я не вполне понимаю, что именно.

– Едва не случилось, – поправляет его мальчик. – Но, к счастью, на этот раз всё закончилось благополучно.

– Значит, я в долгу перед тобой? – спрашивает мужчина.

– Нет, – качает головой Тим. – Я сделал то, что должен был. Это на руку нам обоим.

– Долги надо выплачивать. – Икабод достаёт карманные часы и протягивает Тиму. – Я настаиваю.

– Спасибо, – пожимает плечами Тим.

– Советую открыть, – произносит Икабод тихо и очень серьёзно. – Загляни внутрь.

Крышка должна откидываться, как створка раковины, но у Тима так дрожат руки, что ему никак не удаётся её подцепить. Он делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. Часы наконец открываются. Перед ним старинный циферблат.

– В знак моей благодарности, – улыбается учитель. – Присмотрись как следует.

На внутренней стороне крышки оказывается зеркало! В отражении Тим видит, как Икабод и его лошадь уходят в темноту. Мальчик хочет окликнуть его, но почему-то этого не делает.

Теперь в зеркале только Тим, точнее, один его глаз – это всё, что может уместиться в отражении.

– Билли, – твёрдо произносит он.

И тут же он оказывается на тротуаре, заполненном людьми. На дороге истошно сигналят жёлтые такси.

«Вот сейчас я знаю, где я», – думает Тим.

7 Суд над ведьмой

Имя этим застенкам – Гроб, покои печали, немощи и смерти. Смрадные потёки на стенах собираются в бурые отложения на полу. С потолка свисает какая-то серая кисея, которая колышется при малейшем движении воздуха. Подойдя на пару шагов, Билли понимает, что это не ткань, а тысячи сплетённых паутинок. Кое-какие из пауков размером с ладонь, иные не больше клещей.

Билли прижимает ладони к ушам, чтобы не слышать человеческих страданий.

Здесь узники стареют и умирают – это если, конечно, повезёт избежать костра.

– Вниз и налево, – бурчит Билли мясистый привратник, от которого несёт гнилью.

У одной из камер Билли наклоняется. На каменном полу за решёткой сидит узница, прижав руками колени к груди. За недели, что она провела в этом каменном мешке в ожидании суда, её лиловое платье засалилось, покрылось пятнами под мышками и на груди: первые, очевидно, от пота, а вторые –от той бурды, которую здесь называют пищей. Кожа обтягивает торчащие скулы, глаза до того впали, что вот-вот про-падут где-то внутри. Прежде, может, она была принцессой, а может, невестой. Ныне красота её спала, как змеиная кожа. А то, что обнажилось, остаётся только пожалеть.

– Я была на суде, – говорит ей Билли. – Вас несправедливо обвинили?

Узница сидит не шелохнувшись. Неясно даже, услышала ли.

– Все трое судей были мужчины. И присяжные тоже все мужчины. – На глазах у Билли несчастная слегка поворачивает голову в её сторону. На измождённом лице смесь отвращения и смирения. Понизив голос, Билли добавляет: – Вас оболгали. Эти судьи, они придумали ложные доводы, лишь бы вынести приговор! Вас обвиняют в сделке с морским дьяволом. И после этого вы и ведьма. Но вы знаете, там, где я живу, у нас все знают, что ведьм не бывает. Когда женщину обзывают ведьмой, от неё просто хотят избавиться! Такое уже было в городе Салем, это, правда, не здесь и не в нашем времени...

– Да у тебя у самой речи, как у ведьмы! – раздаётся над ухом скрипучий хрип стражника.

– Никакая я не ведьма, – отвечает Билли. – Я просто обычная девочка, которой не всё равно, когда с людьми плохо обращаются. Суд был целиком сфабрикован. Они изначально задались целью приговорить обвиняемую. Так что всё это был сплошной фарс. Показуха, ничего больше.

– Ну и что с того? – рычит стражник. – Кто тебя, дитя малое, послушает? Что бы ты там себе ни думала.