Страшный сон некроманта

В моих руках уже булькала колба, а я сгребала все ингредиенты, которые попадались под руку! Ничего! Враг не пройдет!

- Правильно! - заявили в один голос тараканы, воинственно шевеля усами. - Если поймаешь, то он будет считаться пленным. И станет учить тебя некромантии! А куда он денется?

Моя рука застыла над колбой, а я с прищуром посмотрела на моих усатых советчиков. Они правы! Убивать его не надо, но нервишки потрепать стоит! Я уже создавала третье заклинание, потирая ручки. Ничего! Пусть только попробует сунуться!

Я вертел в руках банку, пристально глядя на зародыш мантикоры, подозревая, что вместо нее там плавает кусок подгнившей картошки.

- Все свежее! - обиделся продавец, протирая вековую пыль на полках. - Только вчера из столицы! Свежий завоз!

- Свежий навоз! - передразнил я, глядя на мешок с драконьим пометом. Видимо, дракон наделавший эту кучу уже скончался по естественным причинам, но в те времена, когда он это навалил, гад был молод и имел неплохой аппетит.

- Ладно, - смилостивился я, поигрывая в руках мешочком с жабьими глазами. Продавец переставлял ящики на полках. - Беру...

- Да? - переспросил он, а неподалеку раздался такой грохот, от которого у меня едва ли не заложило уши. Треснувшие стекла задрожали, а из рук продавца на пол шлепнулась коробка, из которой высыпались.. упокойные медальоны.

- Так! - заметил я, глядя, как продавец забегал глазами и принялся шустро сгребать их в коробочку. - А это у нас почем?

- Это не продается! - нервничал продавец, пытаясь затолкать все обратно в коробок с надписью: «Для министерства». - Это. Это просто завалялось. Не обращайте внимания.

Я смотрел на коробку, а потом перевел взгляд на паникующего продавца, который пытался спрятать ее в подальше. В моей руке вспыхнуло заклинание, а продавец пошел мелкой серенькой дрожью.

- Я так понимаю, что гробокопатели выкапывают медальоны боевых магов, которые не позволяют им превратиться в умертвие, продают вам по заказу министерства? - в моем голосе прозвучал металл. Тупость людей не знает границ. Это ж надо додуматься, выкопать труп, снять медальон, а потом бегать, как ненормальный с криками: «Ааааа! Умертвие!!!».

- Не правда!!! - закричал продавец, бегая глазками. - Меня просто попросили передать...

- Что передать? Где у вас тут цех, который изготавливает такие медальоны? - усмехнулся я, понимая, что народный промысел - это очень прибыльное дело. Если умирает маг, то родственники вынуждены покупать медальоны. Стоимость их составляет около сотни золотом. Боевым магам, состоящим на службе, медальоны выдает министерство посмертно.

- Я. Я их делаю сам. - сглотнул продавец, в надежде, что попал на идиота.

- Ага, своими руками, в свободное от работы время, - усмехнулся я, кивая и понимая, что не стоило бы лезть в эту схему.

- Да-да-да! - закивал продавец, пряча коробку.

- Чтобы сделать такой медальон нужна лицензия и недюжие магические способности, -холодным голосом произнес я, чувствуя, как что-то внутри меня пытается меня робко тормознуть. - Это - самая высокооплачиваемая работа после министра.

- Так, - внезапно нашелся потерянный продавец, расправив плечи и понизив голос. - Я бы вам не советовал лезть в это дело. За этим стоят серьезные люди! И вам не следовало бы вставать у них на пути. Я вас предупредил.

- До тех пор, пока вы сами роете себе могилу, я отказываюсь охранять вас. Я - не сторожевой пес, - нехорошим голосом заметил я, глядя в посеревшее лицо продавца. - Я, как некромант, отказываюсь появляться на кладбище до тех пор, пока вы разрываете могилы и оскверняете склепы. Не хочу мешать вам.

- Это - ваша работа!!! - заорал продавец. - Вам за это министерство деньги платит!

- А я отказываюсь. Делайте, что хотите, - я вышел за дверь, хлопнув ею так, что внутри зазвенели склянки, и с грохотом свалилась полка.

Сжав кулаки, я шел домой и ругал себя: «Диоваль! Ты что? Хочешь ввязаться в черную схему министерства? Она и без тебя неплохо себя чувствует!».

Я дошел по пыльной тропке до двери, погруженный в собственные мысли. Настроение было препаршивым. Я сделал шаг за чахленький заборчик, который решил, что уже отслужил свое и ему пора на пенсию, а через мгновенье подо мной раздался оглушительный взрыв. Я лежал на земле, прикрывая голову руками и вслушиваясь в противный звон в ушах. На меня летели комья земли, а я не нашел ничего лучше, как поползти подальше от взрывов. Внезапно я увидел, как подо мной что-то засветилось, превращаясь в топкое болото. Я вскочил на ноги, чавкая по трясине и помчался в сторону старого, скрючившегося дерева. Под ногой опять что-то засветилось, а в меня полетели острые ножи, заставив раскорячиться так, что второй раз я повторю это только в цирке и за большие деньги. Один из ножей пригвоздил мои волосы к дереву, другой задел рукав. Третий прорезал штанину. Я боялся шелохнуться, радуясь тому, что уже седой.