Страсть. Часть вторая (ЛП)

Она качает головой, и из ее горла вырывается пронзительный смешок.

— Я старая подруга Ника.

Под «подругой» она подразумевает любовница. Я вижу это по языку ее тела. Он был ее, и теперь она хочет его снова.

— Мне нужно вернуться на работу, — так и есть. Это не ложь. Я не позволю Николасу или его встречам за обедом сбить меня с курса. Сегодня днем я должна представить Саше последнюю из своих дизайнерских идей. Мне нужно закончить кое-какие мелкие детали, прежде чем я это сделаю.

— Я провожу тебя.

Я оборачиваюсь, слыша его голос.

— Я могу найти выход сама, Николас.

— Я настаиваю, — он опускает руку на мою поясницу.

Я не спорю. И не буду задавать эти вопросы ему здесь. Я не могу. Если начну с этого, то потеряю концентрацию на том, что важно для меня прямо сейчас. Это моя работа. Это то, что у меня останется, когда все развалится, так что я должна держать себя в руках.

— Лилли позвонила мне в последнюю минуту, чтобы спросить, могу ли я встретиться с ней здесь, — говорит Николас, пока мы идем. — Дел увидела меня в другом конце зала и подошла, чтобы наверстать упущенное.

— Ты с ней спал?

Он останавливает нас обоих, когда мы подходим ко входу.

— Да, София. Это было давно.

— Она бы хотела, чтобы это повторилось сейчас.

— Она бы хотела, но этого не произойдет.

Я придвигаюсь ближе к двери, понимая, что уже опаздываю на работу.

— Ты держал ее за руку, Николас.

— Да, держал.

— Можешь объяснить, почему?

Он отодвигается, чтобы позволить паре, направляющейся к выходу, проскользнуть мимо.

— Это не тот разговор, который я хотел бы вести, когда ты спешишь.

— Неужели ответ настолько сложен? — я спрашиваю. — Все, что я хочу знать, это почему вы держались за руки.

— Я объясню, София, но вижу, что ты торопишься вернуться к работе.

Я расстроена, и знаю, что это видно по выражению моего лица. Мое лицо пылает, спина напрягается в бесчисленные тугие узлы.

— Ты делаешь ситуацию более сложной, чем должно быть. Просто ответь на вопрос.

— Это не простой и сухой ответ, София, — Николас понижает тон. — Это запутано, и мне нужно время, чтобы объяснить тебе мои отношения с Дел.

Отношения? Это слово поражает меня с силой пощечины.

— Когда ты сможешь это объяснить? — я нетерпелива, и мне черт побери, не важно, знает он это или нет. — Ты можешь прийти ко мне на работу, когда закончишь здесь.

— Я не могу, — он тянется к моей руке, но я отдергиваю ее. — София, пожалуйста, пойми. Тебе не о чем беспокоиться.

— Приходи ко мне в офис, когда закончишь здесь, и мы поговорим, — повторяю я. — Я хочу обсудить это сегодня.

— У меня нет времени, — он оглядывается через плечо. — Я вылетаю вечерним рейсом в Бостон. И проведу там ночь.

— Почему? Я думала планировалось одно интервью. Ты сказал, что тебя не будет самое большее это полдня.

— Шайенн запланировала еще одно на завтрашнее утро. Осуществить перелет туда и обратно не получится. Я останусь на ночь и вернусь сюда завтра днем. Позвоню тебе вечером, и мы сможем поговорить.

— Нет, — я отбрасываю внутреннее желание затопать ногами и накричать на него. — Я не хочу говорить по телефону. Ты сказал, что все запутано, поэтому я хочу, чтобы это было лично. Встретимся завтра вечером у тебя дома.

— Я люблю тебя, София. Мне нужно, чтобы ты поняла, что этот факт никогда не изменится.

Слова есть слова. Действия говорят сами за себя.

— Счастливого полета, Николас, — я сдерживаю свой ответ, зная, что он хочет услышать эти слова в ответ, потому что его действия заставляют меня сомневаться во всем. — Увидимся завтра.

Глава 29

Николас

Сказать Софии, что я чуть не женился на женщине, с которой, как она видела, я держался за руки, было не тем, что я мог бы сделать у переполненного входа в ресторан. Тем более зная, что через несколько часов мне придется сесть в самолет.

Дел может быть частью моего прошлого, но она появляется в моей жизни через регулярные промежутки времени. В отличие от Франко, она еще не превратилась в сталкера. Дел более сдержанна, ее подход тонкий.

Мы познакомились, когда я проходил терапию после смерти Бриэллы. Дел выходила из кабинета, когда я входил. Это случилось дважды, прежде чем мы трахнулись на лестничной клетке без каких-либо официальных представлений. Это было напряженно и омрачено болью, которую мы оба испытывали. Я потерял женщину, которую любил, а Дел потеряла отца, которого ненавидела.

В то время я не осознавал, что рассматривал ее как второй шанс. Я мог защитить Дел от ее демонов и доставить ей удовольствие, избегая при этом в нее влюбляться. Я не испытывал к ней ничего, кроме жалости и вожделения. Однажды ночью она сделала мне предложение на крыше, и я согласился. Я был пьян от дешевого пива и мысли о втором шансе на что-то, что могло бы заполнить бездну отчаяния, которую испытывал.

Как только протрезвел, я все закончил.