Страсть и кровь (СИ)

— Хочу сказать, что нам не стоит полагаться на тебя в критический момент! — от обычной весёлоси мага не было ни следа, он действительно был не на шутку рассержен.

— Гейл, успакойся! Позволь Шэдоухарт заняться твоей рукой, — решилась всё-таки вмешаться Тиана. — Я очень благодарна тебе за спасение, но нам стоит как можно быстрее убраться отсюда. Встречи с ещё одним патрулём гитьянок нам сейчас просто не пережить.

— Особенно с такими «товарищами»! — злобно произнёс маг, сверля взглядом Астариона.

— А то, что произошло, мы сможем обсудить в лагере, — сделав шаг в сторону эльфа и специально понизив голос, сказала Тиана.

Астарион ответил ей пренебрежительным взглядом.

— Я не собираюсь ничего обсуждать! В бою всякое случается и каждый должен уметь постоять за себя сам! А если тебе нужна нянька, дорогуша, пусть в следующий раз тебя прикрывает наш Посверкунчик! Ему это явно доставляет удовольствие! — Громко заявил эльф и отправился в сторону лагеря, явно не собираясь дожидаться остальных членов отряда.

— Я дала ему зелье, он проспит до утра и рука будет как новая, — заверила её Шэдоухарт. — А вот наш белокурый приятель меня к себе не подпустил. Не то чтобы я сильно переживала, но с ним явно что-то не так. Возможно Гейл прав и нам не стоит больше полагаться на нашего красавчика. Быть может у него начинают проявляться признаки метаморфоза.

— Перестань! Нерасторопность в бою и скверное настроение мало похожи на кровотечение и костную деформацию, — отмахнулась от этих предположений Тиана.

— Ну, тебе лучше знать. Но будь я на твоём месте, я бы с ним всё же поговорила, чтобы быть уверенной… и так не волноваться, — лукаво улыбнулась полуэльфийка и, не дав Тиане возможности опротестовать эти обвинения, отправилась к лагерному костру, где Уилл зажаривал пару подстреленных на ужин зайцев.

К сожалению, жрица была права: с Астарионом явно что-то творилось. Он даже выглядеть начал странно. Лицо эльфа стало каким-то изможденным и тусклым, глаза потемнели, а и до того скверный характер, в последние дни, стал просто невыносимым. Но мысли о разговоре с Астарионом завязывали в животе у Тианы тугой нервный узел. Последний раз они общались наедине в ту ночь, на холме. И с тех пор, сбитая с толку Тиана, получала от белокурого эльфа лишь односложные фразы и мелкие грубости в ответ на любые попытки к нему приблизиться.

Собравшись с духом, она дождалась, когда все приступят к ужину, который эльф чаще всего игнорировал, предпочитая сидеть на берегу реки в гордом одиночестве, и вновь попыталась завязать с ним беседу, надеясь выяснить причины его странного состояния.

— Астарион, я хотела… — неуверенно начала охотнца.

— Прочитать мне очередную лекцию о тактическом ведении боя? — съязвил он, перебивая её на полуслове.

— Нет, — выдохнула она, стараясь держать себя в руках. — Я не считаю, что ты в чём-то виноват.

— Это очень мило с твоей стороны! — Всё тем же раздраженным тоном ответил он, обернувшись к эльфийке.

Тиана удивилась, не заметив на его скуле даже следа от своей стрелы. Во время боя ей показалось, что та оставила на бледном лице достаточно глубокий порез.

— Астарион, я просто хочу узнать…

— Можешь ли теперь доверять мне свою спину?

Тиана обречённо вздохнула, казалось разговор был бесполезен. В подтверждение её мыслей, Астарион встал и направился в сторону леса, даже не удосужившись нормально окончить беседу.

— Я уверена, что могу тебе доверять! — сказала она ему в спину, ни на что особо уже не надеясь. — И ты тоже можешь мне довериться.

От её слов Астарион остановился, как вкопанный. Затем обернулся и испытывающе посмотрел эльфийке в глаза:

— Действительно всё ещё готова мне доверять?

— Конечно, — ответила Тиана не кривя душой.

Охотница и сама не знала отчего, но была твёрдо уверена, что бледному эльфу очень важно остаться в их отряде. Он точно не предаст их, как минимум, пока они не разберутся с паразитами в их мозгах.

— Это… неожиданно и приятно слышать, — впервые за несколько дней улыбнулся ей Астарион. — В таком случае, ты не будешь возражать, если сегодня я останусь на страже. Тебе стоит отдохнуть после такого напряженного дня.

Но отдохнуть ей не удавалось. Ночь проходила просто ужасно. Тиана без конца металась между сном и явью постоянно проваливаясь в мерзкие кошмары, а проснувшись очередной раз, она буквально кожей ощутила реальную опасность. Волоски на её загривке встали дыбом, в воздухе повисло напряжение. Эльфийка прислушалась — вокруг было тихо. И всё же она отчетливо чувствовала, что кто-то стоит у неё за спиной. Чей-то хищный взгляд обжигал ей затылок. Тиана замерла, как испуганный олень, почуявший приближение волка. Следующие несколько мгновений прошли в тревожном ожидании. А затем «хищник» себя проявил.

Послышались мягкие шаги, затем тень накрыла лицо охотницы и кто-то навис над ней, неуверенно коснувшись плеча.

Тиана среагировала инстинктивно. Удар локтём, за которым последовал сдавленный вскрик, значит она попала в цель. Кинжал оказался в руке за долю секунды. Один уверенный рывок и она уже держит лезвие у горла, прижатого к земле… Астариона?!