Страсть на предохранителе

– Где сейчас находится Диксон? Не знаю. – Карпухина растерянно развела руками. – Может, в вольере? Но почему его не слышно?

В клетке собаки не было. Максим обошел дом, но пса так и не нашел, ни живого, ни мертвого. Это не могло не наводить его на раздумья, сопряженные с определенными ассоциациями.

Крысы бегут с тонущего корабля. Таков закон всех времен и народов.

– Думаешь, Карпухин такая же крыса? – в раздумье спросил Артем, глядя на Павлова.

– Такая же, как Милонов. Мало того что сбежал, еще и Антонова подставляет.

– И собаку с собой прихватил?

– С этим загвоздка, – сказал Макс и пожал плечами. – Карпухин мог сбежать и забрать собаку. Но не исключено, что его действительно похитили. Вместе с собакой. С ее трупом.

– С трупом?

– Те самые люди, которые увезли с собой собаку Истомина.

– Ну да, Враю мы так и не нашли, – вспомнил Артем.

– Один и тот же почерк. Собак не убивают, а увозят с собой.

– Или сначала убивают, а потом увозят. С кем работал Маслаков, ты так и не установил?

– Пока не совсем. Но работа идет. Может, через Карпухина на это белое пятно выйдем.

– Белые пятна нужно закрывать, – сказал Малахов.

– И примем, и закроем.

– А если Карпухин все-таки сбежал?

– А если сбежал, то от кого? Вдруг от белого пятна?

– Что там Карпухина о фазенде говорила?

– Да где-то за городом, у озера.

– Может, Карпухин сейчас там?

– Так это же Антонова фазенда.

– Все равно надо бы глянуть.

– Как проехать, я знаю, – сказал Макс.

– Далеко?

– Не очень.

Поднимаясь, Артем подумал о том, что неплохо бы искупаться в озере, но в сейф полез не за плавками, а за пистолетом. В этом городе он важен точно так же, как сердце. Держать его всегда нужно если не в груди, то хотя бы рядом с ней.

Лена будто сошла с ума. Минуты не прошло, как замерла кровать, раскачанная порочной страстью, а ей снова неймется.

– Да не переживай ты, все будет хорошо! – Ее язык скользил вниз по его груди, но говорила она при этом так же четко, как если бы стояла на трибуне.

– Не переживай. Легко сказать!

Игорь всего лишь поделился с ней своими сомнениями, а ее понесло. У него действительно проблемы, из области напирают из-за чертовой земли под застройку. Карпухин ездил, должен был разобраться, решить вопрос, но лишь еще больше разозлил собак. Как будто сделал это нарочно.

Кончать с Карпухиным надо. Раз и навсегда. Но как? На Малахова покушались, он снова ушел от смерти. Полиция на ушах, опера роют землю. Не время сейчас выяснять отношения по-взрослому.

Малахов этот как будто заговоренный. Тем он и страшен, очень опасен. На душе у Игоря было, мягко говоря, неспокойно.

Лена как будто чувствовала его страх. Он ее, судя по всему, возбуждал. С одной стороны, это вроде и хорошо, с другой – он же не автомат, ему короткой перезарядки мало.

– С Малаховым будет непросто, – сказала она.

Ее язык опускался все ниже, но ясность ума оставалась на прежней высоте.

– Понятное дело.

– Но ты что-нибудь придумаешь.

– Если успею.

– Ты можешь положиться на меня.

– Дай мне хотя бы пять минут! – взмолился он.

– Ты можешь положиться на меня во всех смыслах.

Все-таки Лена дотянулась до главного мужского нерва. Антонов закрыл глаза, настраиваясь на очередной заплыв.

В это время заработал телефон. Игорь схватился за него как за палочку-выручалочку.

Звонил сторож, доложил, что пожаловали гости – подполковник Малахов и капитан Павлов. Антонов распорядился пропустить их.

Что ему еще оставалось делать? Вдруг Малахов решит устроить обыск, а у него в гостях жена прокурора? Вряд ли он отнесется к этому с пониманием.

– Вот и началось! – пробурчал он, одеваясь.

– Я закроюсь в спальне, – заявила Лена, поднялась, подошла к шкафу и заглянула внутрь.

Там тоже можно было спрятаться.

– Оденься сначала, – сказал Игорь.

Капитан Павлов остался во дворе, а Малахов зашел в дом, причем без приглашения. Здоровый мужик, мощный, взгляд тяжелый, твердый и такой же жесткий, как точильный камень.

– Отдыхаем, Игорь Яковлевич? – Голосом Малахова говорил сам сарказм.

– В счет отпуска, – Антонов напустил на себя недовольный вид.

– Ну да, лето, природа. – Малахов улыбался, но смотрел недобро.

– Лето, природа. Но я вас сюда не приглашал.

– Служба у меня такая, приходить без приглашения.

– И без причины?

Увы, у Малахова могла быть и причина, и даже постановление на обыск. Мысль об этом навевала панику, но Игорь старался держать себя в руках.

– Почему же без причины? – Малахов смотрел ему в глаза, наслаждался смятением в душе. – Подчиненный ваш пропал.

– Кто?

– Карпухин Валерий Макарович.

– Как это пропал?

– Похитили его.

– Как похитили?

Антонов ничего об этом не знал, поэтому его удивление не должно было показаться Малахову фальшивым.

– Может, здесь где-то преступники его прячут?

– Где здесь? В моем доме?

– А это ваш дом?

– А что, не имею права?

– Насколько я понимаю, это не единственный ваш дом.

– Вам-то какое дело?

– А как же противодействие коррупции, Игорь Яковлевич? Моя святая обязанность. Отсюда и вопросы.

– Хорошо, я дам вам исчерпывающий ответ. Но не сейчас.

– Сейчас меня интересует Карпухин Валерий Макарович.

– Почему он должен находиться у меня?

– Если позволите, я осмотрю дом.