Дорога до Северного имения заняла много времени, нам пришлось ехать в карете больше часа. Так что когда мы наконец-то доехали до места назначения, настроение у меня было, мягко говоря, не очень. Как только карета остановилась, лакей открыл дверцу, помогая нам спуститься. Герцог Марк Вэр Аарон стоял на верхней ступени широкого крыльца и приветствовал поднимающихся гостей. Но вот он заметил меня, каждый мой шаг сопровождался его цепким взглядом на протяжении всего пути.
– Советник Фейгис, рад видеть вас и вашу семью в своем доме. – Марк пожал папе руку. Мы с мамой удостоились лучезарной улыбки.
– Благодарю, Вэр Аарон, я рад это слышать.
После короткого обмена любезностями, мы прошли в дом, оставляя владельца этих земель встречать остальных. Гостей было очень много, видимо Аарон позвал весь высший свет Донгарии. Когда мы направились к императору, чтобы выразить свое почтение я увидела Рона, обнимающего за талию какую то худенькую блондинку. Она засмеялась, когда он зашептал ей что-то на ушко, но при этом его глаза смотрели прямо на меня. Глупый, вызвать во мне ревность не самый лучший способ заслужить внимание.
Император с супругой отдыхали в дальнем углу и при нашем появлении императрица Лэйла Лой Лоренс простонала:
– Нэя… – она протянула руку к маме. – Как хорошо, что ты уже здесь, мне совершенно не с кем даже поговорить.
Мама сразу кинулась скрашивать одиночество первой леди империи, а отец уже о чем-то беседовал с её супругом. Я оказалась предоставлена самой себе. Отойдя поближе к балкону, подхватила бокал игристого вина с подноса, который держал невозмутимый лакей. Из соседней залы доносились музыка и весёлый гул голосов, видимо уже появились желающие покружиться в вальсе.
Вот, один из проходивших мимо мужчин направился в мою сторону, видимо желая, пригласить на танец. Ну, нет, обойдусь без этого. Когда незнакомца и меня разделяли несколько шагов, я просто развернулась и ушла. Сегодня у меня есть более важные дела, и вообще, где пропал первый наследник императора…
Все мои мысли были посвящены Яну, поэтому я сама не заметила, как налетела, на чью-то мощную грудь, и остатки вина лишь чудом не расплескалась на платье.
– Не хмурьте бровки Кристина, вам это не идёт.
Ну конечно, в особняке не меньше трехсот человек, но столкнулась я именно с ним.
– Герцог Аарон, какая встреча. – Сухо произнесла ему в ответ.
– Надеюсь, что как хозяин дома, я могу рассчитывать на танец с вами?
И не дожидаясь моего ответа, тут же забрал бокал из моих рук, сунув его пробегавшему мимо слуге, а меня приобнял за талию. Не успела я и глазом моргнуть, как мы уже кружились среди множества пар, тесно прижимаясь, друг к другу.
– Расслабься сладкая… – промурлыкал мне на ухо Марк. – Мы пока просто танцуем…
Его горячее дыхание на моей коже дико возбуждало, хотелось прижаться к нему ещё ближе и потеряться как похотливая кошка.
– Пока? А что будет потом?
– Это сюрприз… – он улыбнулся. – Мы с тобой немного поиграем…
Больше он не произнес ни слова, хотя когда на очередном повороте мы увидели, как Рон очень страстно целует свою блондинку, герцог рассмеялся и сказал: – Как старается…
Когда доиграла мелодия танца, Марк Вэр Аарон поклонился и ушел, оставляя меня теряться в догадках касательно его сюрприза. Чтобы хоть как то скоротать время, отправилась гулять по дому, коридоры, комнаты, залы, гостиные… тут можно и заблудиться. Во избежание этого, я повернула назад и на обратном пути, в одной из спален наткнулась на младшего принца и его спутницу. Он сидел в кресле, широко расставив ноги, а девица с полной самоотдачей удовлетворяла его императорское высочество ртом. Она стонала от удовольствия, слизывая капельки его возбуждения, а Рон крепко сжимал ее локоны, не позволяя прервать ласку. Ну что ж развлекайся милый, мне ты пока не нужен. Когда я шла по просторному коридору, направляясь в бальный зал, ко мне подошла незнакомая брюнетка.
– Миледи, прошу вас пойти со мной. Господин уже ожидает.
– Ага… – я скептически выгнулась бровь. – И как же зовут вашего господина?
– Герцог Марк Вэр Аарон…
Что же за игру ты затеял Марк… и что вообще сейчас происходит…
– Ну, веди меня к своему «господину». – На последнем слове сделала особое ударение.
– Прошу следовать за мной миледи…
Девушка свернула, за какую-то неприметную шторку в одной из ниш, ну а я последовала за ней. Вопреки моим ожиданиям, мы начали спускаться вниз… странно, что мы забыли в подвальных помещениях… Света от факелов на стенах хватало ровно на столько, чтоб не переломать себе ноги, поэтому, когда мы наконец-то оказались на нижней площадке чуть не ослепла, тут было светло как днём.