Страсть под чужим именем

Следующий месяц был идиллическим. Влюбленные встречались чаще, чем обычно (как потом выяснилось – жена Игоря с дочкой в то время отдыхали в санатории), и не только за городом или в том ресторанчике, где состоялось их первое свидание. Нику наконец-то сводили в «Колибри»! Правда, в будний день, когда народу было немного. И сидели они в отдельной кабинке. Но Ника и такому походу несказанно радовалась. А после взахлеб рассказывала о нем подружкам.

Незаметно наступила весна. Настоящая, а не календарная. Снова можно было гулять, сидеть в уличных кафе. Как-то Ника с Соней отправились в парк. Народу там оказалось море. Чтоб покататься на колесе обозрения, приходилось отстоять в очереди. Девушки встали в «хвост». От нечего делать рассматривали тех, кто проходил мимо.

– Смотри, какая приятная пара, – шепнула сестре Соня. – Сразу видно, они любят друг друга.

Ника обернулась, чтобы посмотреть на приятную пару, и обомлела…

По аллейке парка шел Игорь с женщиной. Он обнимал ее за плечи, она его за талию. Они смеялись. В руках женщина, уже не юная, но очень интересная, держала шарики в форме сердечек. На каждом из них было написано по-английски «Я тебя люблю!».

– Какой ты у меня все же дурачок, – говорила женщина весело. – Зачем ты мне их купил? Смешно же, взрослая тетя и с воздушными шарами!

– Какая еще тетя? Ты девочка. Моя вечно юная девочка…

– У нас с тобой есть девочка и не такая уж юная! Где, кстати, она?

Тут их нагнала девушка лет двадцати. Симпатичная, высокая, темноволосая, очень похожая на отца. Она подлетела к Игорю и повисла у него на руке.

– Папуля, покатай нас с мамой на чертовом колесе!

– Как скажете, девочки, – хохотнул Игорь, направляясь к кассе.

Когда он развернулся, увидел Нику. Она стояла в двух метрах от него, и не заметить ее было невозможно. Игорь, наткнувшись на нее взглядом, замедлил шаг. Затем встал как вкопанный. На его лице отразилась такая паника, что Ника отвернулась. Через несколько секунд она услышала голос Игоря. Он звучал неестественно нервно:

– Нет, дорогуши мои, на колесе мы кататься не будем. Тут очередь как в Мавзолей! Пошли лучше на «Орбиту».

Когда Ника повернулась в их сторону, ни Игоря, ни его «девочек» в поле зрения уже не было. Соня, заметив, что с сестрой творится нечто неладное, взволнованно спросила:

– Что с тобой?

Вероника не стала отвечать. Неопределенно мотнув головой, она сказала:

– Пойдем отсюда.

– Как это, пойдем? Наша очередь почти подошла… перед нами всего шесть человек.

– Пожалуйста, – взмолилась Ника.

Соня, хоть и не понимала причины, по которой сестра резко передумала кататься, подчинилась ее просьбе. Они ушли из парка. Причем всю дорогу Ника оглядывалась и шла так быстро, точно за ней гонятся. Когда ворота парка остались позади, она обессиленно опустилась на лавку автобусной остановки и заплакала. Да так горько, что у Сони тоже на глаза навернулись слезы. Утирая их, она присела перед Никой на колени, заглянула ей в лицо и спросила:

– Что с тобой?

– Я умираю, – прошептала Ника.

Соня ахнула:

– Болит что-то? Ты скажи, в каком месте?

– Тут, – сестра хлопнула себя по груди.

– Сердце, да? Надо «Скорую» тогда…

– Она не поможет!

Соня ничегошеньки не понимала. Но тут Ника перестала говорить загадками и поведала сестре о своей беде, ей хотелось выговориться. Закончив сумбурный рассказ о недавней встрече с мужчиной своей мечты (Соня была о нем наслышана), Ника снова заплакала. Сестра как могла утешала ее. Хотя ей хотелось сказать: «А я тебя предупреждала!» Соня на самом деле постоянно твердила Нике, что нельзя верить всему, что говорит ее женатый любовник. Игорь уверял сестру, что относится к супруге как старому товарищу, не спит с ней, а сам то и дело возит ее на курорты, покупает дорогие подарки и панически боится попасться на адюльтере.

– Зачем, зачем он врал? – сквозь слезы прокричала Ника.

Соня пожала плечами:

– Спроси об этом у него.

– И спрошу! – выпалила Ника. – А потом брошу!

Но ее решимость испарилась уже на следующий день, когда Игорь ей не позвонил, хотя должен был. Ника не спала всю ночь. А утром набрала его номер сама. Любимый не ответил. И на следующий день тоже. Тогда Ника, у которой не было своего сотового телефона, попросила аппарат у хозяйки магазина и отправила Игорю сообщение. Она умоляла его позвонить ей, а лучше приехать. Тот сжалился. Прибыл в магазин, как всегда, перед закрытием, сухо поздоровался, спросил, что Ника хочет. Он вел себя так, будто она в чем-то виновата!

Нервы у Вероники были на пределе, поэтому она не выдержала и разрыдалась. Игорь подошел, обнял ее. Ника прижалась к нему и почувствовала себя самой счастливой. Любимый рядом, а больше ничего ей не нужно. «Я же не смогу без него! – поняла Ника. – И никогда его не брошу…»

– Спасибо тебе, – шепнул Игорь ей на ухо.

– За что?

– За то, что не устроила сцены. – Он чмокнул ее в висок. Даже от этого невинного поцелуя в Нике стало просыпаться желание.

– Почему ты не отвечал на мои звонки?

– Не знал, что сказать в свое оправдание.