Страсть под чужим именем

Ника не узнала своего жениха! Похудел, постарел. Нервным каким-то стал. Но Нику как будто еще сильнее полюбил за дни разлуки. Таким нежным был… И щедрым! Но она перестала думать, что именно Армэн ее шанс, и не только из-за Руслана. Просто как-то не верилось, что он доведет борьбу за свою любовь к ней до конца. Чувство вины не даст. Поэтому она должна ухватить птицу-удачу за хвост и поехать в Москву. Но и пути к отступлению отрезать не стоит. Поэтому Ника решила ничего не говорить Армэну о своем отъезде в Москву. Не отпустит ведь! А делать вид, что она находится в областном центре. Это ведь не сложно! Надо просто убедительно врать.

– Армэнчик, у нас экзамены на этой неделе, – зачирикала она. – По окончании курса их проводят для того, чтобы те, кто сдаст на «отлично», прошли в институт без вступительных. Так что я буду готовиться к ним, ты меня по пустякам не беспокой.

Она отправилась в Москву поездом. На машине побоялась. А самолеты из областного центра туда не летали.

В пути Ника писала Армэну сообщения, чтобы не хватился ее. Но не звонила. Она сочинила новую историю. Про ларингит. Наврала в СМС про то, что у нее голос пропал, и врач запретил ей разговаривать. В детстве у Ники он был, и ей на самом деле доктор велел общаться с окружающими посредством письма. Она ходила с блокнотом и ручкой, и это было очень забавно.

День пути прошел спокойно. Ночь также. А вот утром началось непредвиденное. Армэн принялся названивать ей чуть ли не в пять утра. Отвечать Ника не стала, она же по легенде болела. Но на деле просто не могла говорить с ним под стук колес. А до стоянки было еще далеко. Да и связь пропадала постоянно. Когда она появлялась, Нике приходили сообщения: «Абонент по имени Армэн звонил вам восемь раз. Последний вызов в такое-то время…» Пришлось телефон отключить. Как будто он разрядился.

Когда поезд достиг долгожданной станции, Ника решила не перезванивать, а написать смс. «Спала, отключив звук, не слышала твоих звонков. Да и телефон постоянно глючит. Что случилось?» Ответа она не дождалась. И махнула рукой. Решила: Армэн обиделся. Но, зная его отходчивость, понимала, что по приезде подлижется к нему. А может, и не будет. Смотря как встретит ее Руслан.

Ника прибыла в Москву в полдень. Сразу набрала городской номер Руслана. Никто не ответил. «Ничего страшного, – успокоила себя она. – Спит после выступления, не слышит! Перезвоню попозже…»

Но позже ей тоже не ответили. И мобильный был выключен. Ника позвонила в справочную, желая узнать адрес. Ей ответили: «Такого телефона нет в нашей базе».

Она набирала и набирала его номер. И все напрасно! А Москва была так прекрасна и холодна. В Приреченске Ника чувствовала себя королевой. В областном центре (теперь было ясно, что он чертовки мал по сравнению с Москвой) фрейлиной императрицы. Но тут… челядью!

Красотки, не хуже Ники, ходили по улицам толпами. А из машин выскакивали вообще небожительницы. Роскошные, дорого упакованные. То, что Ника считала модной одеждой, они перестали носить еще в прошлом году. А ее украшения они бы даже не надели. По Нике эти дамы скользили равнодушным взглядом, тогда как она привыкла к завистливым или восхищенным. Такими ее одаривали мужчины… Там, на периферии. Тут же на нее никто не смотрел. Ведь она гуляла по центру, где много злачных мест. Руслан в разговоре с ней обмолвился о том, что снимает квартиру не так далеко от Кремля.

Устав бродить и проголодавшись, Ника зашла в кафе. С виду оно было довольно скромным. Но она посмотрела меню и едва не выругалась. Разве можно лупить такие цены? Порция мяса стоит как три килограмма отборной телятины, это ладно. Но гарнир! Перловка. Паршивая перловка, цена которой три рубля за кило, в этом кафе стоила тридцать за порцию. Тридцать! За порцию! В том же «Колибри» самый дорогой гарнир столько стоил. И это был молодой картофель с грибочками и шкварками. Перловку же ни один уважающий себя ресторатор не предложил бы своим клиентам. А тут – пожалуйста! Видимо, это модно.

Ника выпила кофе и ушла. Еду себе купила в палатке у метро – ход-дог за десятку. В Приреченске он стоил столько же. Выходит, для «быдла» цены одинаковые везде, что в провинции, что в столице. И она, Ника, влилась в его ряды…

– Ой, какой он все же милашка. Да, девочки? – услышала она звонкий голосок рядом с собой. – Я тащусь от него…

Ника обернулась и увидела троих девчонок, стоящих под рекламным банером группы «Пацаны». Одна из них гладила изображение Руслана своими пальчиками с обкусанными ногтями и приговаривала:

– Такой душка. Такой милашка. Прямо съесть хочется…

– Даш, хватит уже! – одернула ее подруга. – Задолбала ты со своим Русланом. Он, конечно, ничего, но и получше есть…

– Нет! – горячо возразила та. – Никого нет лучше! Он мой идеал!

– Теперь добавь, как обычно, что ты за него замуж выйдешь!

– Обязательно! – без тени сомнения выдала девчонка.

– Какая же ты дура! Утром он на тебя даже не взглянул…

– Он торопился.

Тут Ника поняла, что нужно вмешаться:

– Девочки, извините, что ввязываюсь в ваш разговор, просто Руслан меня тоже интересует…