Страсть Тёмного принца (СИ)

– Да так, сущие пустяки. Просто самый дорогой мне человек исчез на просторах Тёмного королевства, а потом прислал весточку с просьбой отыскать обратное заклятье. Никаких поводов для волнений.

Я бы устыдилась, честно, если бы сам Рори за эти годы не попадал в передряги похуже и не разрывал мне сердце тревогой за него на куски.

– Ты нашёл? – спросила я вместо извинений, и он ухмыльнулся:

– Обижаешь.

– Отправил? Я...

– Я уже здесь, малявка. Я в Тёмном королевстве.

Наверное, я забыла закрыть рот, потому что друг снова засмеялся и щёлкнул меня по подбородку:

– Муха залетит.

– Когда ты успел?! – воскликнула я, вцепившись в его рубаху. – И трёх дней не прошло...

– Я вообще парень резвый. Но задачку ты задала, конечно...

Рори обхватил меня за плечи, усадил на заросший мхом валун и сам устроился рядом. Я только сейчас обратила внимание, что мир вокруг какой-то... тихий. Река текла бесшумно, ветви деревьев покачивались над водой без единого шороха, и эхо наших слов разносилось вокруг, словно мы сидели в пустой банке.

– Оборотная схема – ерунда, я откопал её за полчаса. А вот напроситься в группу наблюдателей оказалось сложнее, – продолжил Рори. – Её сформировали ещё в прошлом месяце, и я еле успел, так сказать, упасть на хвост улетающего дракона.

– Ты прибыл с наблюдателями?

– Ага. И теперь буду вынужден смотреть за сражением несчастных Тёмных принцев. Как будто их интересует мнение светлых об этих архаичных Игрищах.

– Традиции, – пожала я плечами.

– Пережитки прошлого, – парировал Рори. – Как бы там ни было, сейчас я сладко сплю в гостинице в объятиях очаровательной служанки, а вот где ты?

– О, я томлюсь в башне седьмого принца.

– Некромага? – поморщился он.

Гримаса разозлила, но я сдержалась и буркнула только:

– Ага.

– Ну тогда просыпайся и жди.

– Что? – Я только и успела моргнуть, а друг уже был на ногах. – Кого ждать?

– Меня.

– Ты не слышал? Я в башне некромага. Тут...

– А я тот, кто утащил Священный Клинок из хранилища академии, забыла?

Такое забудешь. Скандал тогда разгорелся знатный, хотя Рори украл клинок на спор и тут же вернул, но поскольку охранялась реликвия не хуже королевской сокровищницы, спасло юного вора только высокое происхождение. Ну и то, что своеобразным талантом заинтересовалось некое ведомство.

– И всё же... – попыталась возразить я, однако он резко хлопнул ладонями перед моим носом и рявкнул:

– Проснись!

И я распахнула глаза.

В моих волосах появились будто выгоревшие пряди, а в глазах – искры такие яркие, что скрыть светлое нутро теперь не получилось бы при всём желании. Глядя в зеркало, я словно снова всматривалась в тот камень с целой вселенной под твёрдым панцирем, и эти космические вихри вокруг зрачков завораживали.

Но времени исследовать все случившиеся со мной изменения не было. Я наспех причесалась, сменила платье, в котором проспала, как оказалось, весь день, на один из ярких нарядов ассистентки принца и осторожно выглянула из комнаты.

Лаборатория пустовала, и из прочих комнат не доносилось ни звука. Похоже, Рэйвен решил воспользоваться советом брата и прогуляться, и мне совсем не хотелось думать о том, куда он пошёл. Или к кому. Или зачем. Или...

– Соберись, Энви, – проворчала я.

Отныне дела седьмого принца меня не касались. Сейчас Рори принесёт всё, что сумел найти о заклятье, а потом мы внесем нужные правки в схему, проведём ритуал, и я уеду.

Как обещала Тэйрину. Как планировала изначально, ещё до всей этой кутерьмы. Главное успеть забрать записи и выдворить друга до того, как вернутся принцы. Ну и заодно придумать, откуда у меня взялось решение головоломки.

Ожидание нервировало. Я измерила лабораторию шагами вдоль и поперёк, пару раз выглядывала в коридор, где обнаружила целый отряд недремлющих мундиров, потом попыталась прощупать новообретенный дар, но хоть и ощущала это непривычное тепло во всём теле, совершенно не представляла, как его использовать.

Вдруг Рори ошибся, и я вовсе не целитель душ? Значит, и сон этот был не путешествием, а просто сном, а тогда и Рори был не Рори, и ждать его бесполе...

Чёрная дверь с многоугольником, в которую целую вечность назад по ошибке шагнула тёмная гимнастка, с грохотом распахнулась, впуская в лабораторию двухметрового взъерошенного гиганта. Выглядел он презабавно: золотистые волосы дымились, одежда пестрела дырами, а на каждом плече сидело по три огненных беса. Сидело вполне беззаботно, чуть ли не болтая в воздухе лапками, и тем заметнее была на этом фоне злобная гримаса на лице Рори.

– Чтоб вас... А ну сгинули! – гаркнул он, подкрепляя приказ магическим посылом, и стальные пластины, вшитые в его рукава, ожили, выскользнули наружу и, смахнув бесов обратно в клетку, запечатали собою дверь, точно скобами.

Друг редко их использовал, считая, что "повелевать сталью" – это удел тёмных, а истинный светлый должен сливаться со своей стихией, жить ею. Потому дар он использовал иначе, но пластины на всякий случай носил, и они не раз его выручали.

– Как ты там оказался? – спросила я, с трудом сдержав смешок, пока Рори прихлопывал тлеющие прорехи на коленках.