Страсть в живописной технике

– А то что? – неуместно развеселилась женщина и перевела на меня полыхнувшие злобой глаза. – И что же в тебе такого, что тебя он так защищает?

Маска учтивости сползла с ее лица. Она снова смерила меня взглядом и презрительно искривила губы:

– Я не верю словам Райана про клинику на Ирзиаде! Достаточно взглянуть на тебя, чтобы понять, где тебя на самом деле носило все эти четыре года! И лучше бы ты там и оставалась!

Ее слова, да Богу в уши! Только моя настоящая история вряд ли уместилась бы в голову этой женщины.

– У тебя все? – вопросила скучающе и повернулась к Дэйрану.

– А что бы ты сделала, если бы Райан тебя назвал в постели чужим именем? – прошипела она мне в спину.

Глаза сами закрылись, будто меня хлестнуло ее словами. – Я бы убила тварь с этим именем. – продолжила она. – Но тебя слишком хорошо охраняют.

А когда я подняла взгляд, на меня смотрел Дэйран. И в его глазах сгущалась такая тьма, что мне захотелось съежиться и забиться в какой-нибудь угол.

Секунды вытянулись густыми каплями и поглотили все звуки вокруг.

Я не говорила ему, что Райан был моим мужчиной когда-то в прошлой жизни. На фоне всего, происходящего с нами, это казалось не важной и не заслуживающей внимания деталью. Только эта деталь вдруг разорвалась между нами с силой сверхновой.

– Амора, – прорвался ко мне каким-то чудом звонкий голос Марио, – хорошо выглядишь! Как дела?

Я растерянно обернулась.

– Леа, – он протянул мне бокал с чем-то розовым, – прости, я спешил со всех ног. Познакомилась с Аморой?

Блондинка высокомерно вздернула подбородок:

– Познакомишься с ней, как же! – криво усмехнулась, тряхнув волосами. – Вы ей еще поводок оденьте, пока не сбежала с очередным.

– Амора, зависть – плохое чувство, а записи необдуманных слов – основание для серьезных обвинений, – вдруг недобро усмехнулся Марио, демонстративно помахивая смартом. У меня что ли научился?

Удостоив нас еще более презрительной усмешки, блондинка, плавно качнувшись, отчалила в сторону фуршета.

– Слушай, может нам билеты продавать всем тем, кто захочет мне что-то высказать? – предложила я, зло глядя ей вслед. – Мы разбогатеем за пару часов! Одних леди со вчерашнего обеда набежит с десяток! А обожающих Райана девиц, наверняка, и того больше!

Меня начало потряхивать. Хотелось говорить хоть что-нибудь, лишь бы не думать о произошедшем.

– Леа, глотни – не пожалеешь, – участливо покачал головой Марио. – И выбрось эти мысли из головы! Мы с Диланом не дадим тебя в обиду.

И он задорно подмигнул Дэйрану за моей спиной. Мужественно обернулась, но на меня уже никто не смотрел. Дэйран олицетворял образцового телохранителя, бесстрастно взирая на происходящее вокруг.

Зал окутывали мягкая вибрация голосов с редкими всплесками смеха, звон бокалов и вязкая классическая мелодия. Хотелось на воздух. И поговорить с Дэйраном. Я заметалась взглядом по периметру сверкающей ловушки: может есть где-то укромное местечко, где можно было бы спрятаться с ним на несколько минут и все объяснить? Лишь бы он только не надумал себе лишнего!

– Не обращай внимания, пожалуйста. У нее с Райаном просто было все серьезно, – Марио повернулся ко мне и сделал глоток из своего бокала с соком.

– Меня спаиваешь, а сам? – укоризненно прищурилась я, старательно затирая тему разговора.

– Мне надо быть в трезвом уме – мало ли, – поучительно заметил он. – А вот тебе надо расслабиться!

Я последовала рекомендации и сделала небольшой глоток, чтобы усыпить его бдительность.

– А прогуляться тут есть где? – облизала губы. Вкусно. Еще один маленький глоток не повредит. – Хочется на воздух.

Но не успел Марио ответить, я заметила Райана, направлявшегося к нам. Досадливо фыркнула и сделала на этот раз большой глоток из бокала, запивая разочарование. В голове что-то слегка крутанулось и подернулось легким туманом.

– Спаиваешь мою невесту? – сразу же прищурился Райан, обращаясь к Марио. – Накормил бы сначала.

– И откуда у тебя такой наметанный взгляд на спа… споенных невест? – выдала я и недоуменно нахмурилась. Когда меня так развезло?

– Даже и не знаю, – усмехнулся он. – Старый я, наверное, уже.

– Вот давай это и обсудим, – приободрилась было я, но куда мне было до болтливого помощника!

– Прости, босс, просто тут пробегала Амора, – перебил меня Марио.

Я бросила неодобрительный взгляд на ябеду.

– А где тебя черти носили? – сурово потребовал Райан.

И, не дожидаясь ответа, взял меня за руку и повел через холл в самый центр политических противостояний.

– Райан, – послышалось из толпы, и к нам подошел генерал Зииринг. – Леана.

Он учтиво кивнул мне, но тут же обратил жесткий взгляд на моего спутника:

– Райан, – покачал он головой, – я хотел обсудить твой сегодняшний ответ. Ты хорошо подумал?

Сейчас Зииринг показался мне не столь приятным. В его голосе и взгляде теперь сквозила неприкрытая угроза, а вчерашняя учтивость обернулась лицемерием.

– Нечего обсуждать, Руперт, – отрезал холодно Райан. – Увидимся на совете.